{毒妻不下堂} 賞菊會 9

　弦月如新勾，夜色染梢头。 　　严清歌和炎修羽打扮停当，走出门去。 　　炎修羽的衣服基本上都是衣料华贵，流光溢彩的风格，严清歌找了好久，才翻出一身不扎眼的玄色袍子，她换好衣服，把头发梳在头顶，带上书生头巾，只腰上栓一块玉佩，又将眉毛拿炭笔描粗，看着宛然一个翩翩佳公子。 　　倒是穿了湖绿色衣裳的炎修羽站在她身边，像是个女扮男装的。 　　二人乘着马车，朝请柬上说过的思源楼行去。 　　思源楼是城中出名的酒楼，今天被包下来，当做诗会地点。今夜的思源楼灯火通明，有笑声说话声从里传出来，不甚热闹，却能听出言笑晏晏，各人都是一派欢畅。 　　严清歌和炎修羽递上请柬，门口的小二惊异的看他们两眼，还是放人进去了。 　　进了门后，严清歌眼前一亮，见大厅里摆好了桌椅座位，分设在两边，人已经差不多齐了。 　　最上首坐了一位五十多岁的老大人，穿着紫色的衣袍，能穿朱戴紫的，非两品以上大员不可，想来他就是这次诗会特邀的嘉宾。若严清歌没猜错，透题的也是他了。 　　严清歌猜不到他身份，也不乱猜了。这时，旁人发现有两个小豆丁进了屋子，投过来好奇的目光。 　　炎修羽被人众目睽睽看着，反倒更加兴奋，躬身作揖道：“我乃乐毅学生炎修羽，代师前来。” 　　严清歌刚想说自己是乐毅的外甥，代舅前来，忽的发现人群中竟有一个她认得的，正是卫樵。 　　上回在长公主的宴会上，严清歌和凌霄、宁敏芝出了大大的风头，就算现在她画粗了眉毛，卫樵肯定也是能认出她来的吧。 　　严清歌心里一阵的敲鼓，若是卫樵揭穿她的身份，她一个姑娘家跑到这些男人聚集的地方，可真是要糟糕了。她怎么也没料到，去柔慧公主府上玩乐的贵族少年，还有能考中魁首的，真是大大的失策！ 　　卫樵含笑看她一眼，没有开口，只低头喝了口茶水。严清歌一颗心放回肚子里，抱拳行礼：“我乃乐毅外甥严小竹，代舅前来。” 　　“你可是严丘后人？”忽的，一名三十许的举子问道。 　　严清歌点了点头，道：“正是。” 　　“哈哈，我先祖曾受严丘教导之恩。今晚倒要好好听小友教诲，看我有没有先祖的福气了。”这举子调笑道。 　　顿时，那些质疑的目光消散了不少。 　　京城严家，除开现任家主严松年不说，之前的几辈人，还是很有学问的，出过几位不缀先祖严丘名声的大儒。读书人对京城严家的尊敬，还是有几分的。 　　“不过今晚不能听乐兄弹奏广陵散，倒是不美。”有人惋惜道。 　　“怕什么，那广陵散曲谱，原是乐毅甥女在严家找到的，后转送与他。想来今天来的这位严小友，也是会弹奏的。是也不是？” 　　严清歌硬着头皮露出个微笑：“小竹倒是会弹，可惜学艺不精，没有舅舅弹的那么好听。” 　　人群一阵善意的大笑，算是容纳了他们两个。 　　没一会儿，诗会正式开始。 　　台上的老者站起来，笑道：“老朽宁承蔺，应贤侄卫樵之邀，不才忝作今日诗会主持……” 　　刚听到前面宁承蔺三个字，严清歌心里“轰”的一声，后面台上老者后面说的话，她一句都没听清楚。宁承蔺不就是宁敏芝的父亲，右相大人么？ 　　若是舞弊案照常发生了，右相被砍头，她一家人肯定落不了好下场。加上卫樵今天也在，卫家和宁家还有婚约，事情真的发生了，宁家和卫家，一个也逃不掉。宁敏芝后来飘零到什么地方去，自然没人知道。也怪不得她重生前，根本没听过宁敏芝的名头。 　　她脑门上不知不觉已经沁出汗水，若不是她决定前来救这批举子，阻止舞弊案的发生，哪里会知道，自己不知不觉间，竟然也救了好姐妹宁敏芝全家。 　　时也？命也！ 　　好不容易平稳下心态，那些举子们已经开始你一句我一句的讨论灾情，兼想着应对之法，同时开始对诗了。 　　没人为难严清歌和炎修羽。他们两个年级还太小，才十岁左右，就算已经开始学诗，和他们这些人还是没法比的。 　　炎修羽眼睛亮晶晶的看着这些成年人满嘴的家国天下，很是跃跃欲试。可惜，听了一会儿，他就垂头丧气了，因为那些人说的，很多他都不懂。不是那种满嘴之乎者也的不懂，而是，人家说的东西，已经超出了他的认知范围。 　　他们口里的地名，和那些治水有方的古人，以及种种赈灾的应对，引经据典，全是炎修羽闻所未闻的。 　　炎修羽顿时觉得，天地之大，他才看到了那么小那么小的一丁点，就好像故事里那只坐井观天的青蛙。 　　以前，他总觉得自己没流过眼泪，就是世界上最厉害的人。后来，跟了乐毅读书，才知道，世界不止是京城这么小的弹丸之地，而他也不是世界上最厉害的人，乐毅才是——虽然乐毅不承认。今天，他更是明白了，这个世上，恐怕真的像乐毅说的那样，天地无限广阔，英雄才俊辈出，有很多人，就连乐毅也难望其颈背。 　　但是，总有一日，只要他努力，就能迎头赶上，不在这些人之下的，不是吗？ 　　高烛烧不尽，酒一瓮一瓮的上，诗一首一首的作。 　　严清歌支着脸颊，眼神儿飘落到卫樵身上。 　　卫樵穿着蓝衣，喝了些酒，眼睑和两腮微微有些泛红，人面桃花，说的就是他这样的吧。 　　卫樵是严清歌两辈子加在一起，见过的最好看最有气度的少年郎，学问也是顶顶好。 　　她重生前以为自己嫁的朱茂已经是百里挑一的美男子，可是和卫樵一比，简直被比到泥地里去。若只是看脸，数尽天下，恐怕也只有等炎修羽长大，才能跟眼下的他一比。 　　她忍不住有些嫉妒宁敏芝，宁敏芝嫁到卫家，能天天看这样的美男子，是多么幸福的事情啊。可惜她和卫樵的年纪相差太大，等她到了十五六岁能定亲的年纪，卫樵的孩子只怕已经满地走了。 　　严清歌思维发散，认认真真考虑起自己的婚事来，这辈子，她绝对不要再嫁到信国公府去，也不要嫁给病歪歪才过三十岁就挂掉的太子。 　　她一定要好好盘算盘算，这京里面有什么好儿郎，最起码不要比卫樵差太多。 　　宴会已经进入尾声。 　　到现在，共计做了六十七首诗，大家一起想了一个长达万言的治水平灾策，由专人记录。 　　至于那些作诗献策的魁首们，都已经喝得醉醺醺的，倒下好几个了，没人有力气再提让严清歌弹琴的事儿。 　　卫樵也醉了。他醉起来也比别人好看，黑发垂下来两缕，脸色嫣红，眼神朦胧，好像里面含了一团水中明月，波光荡漾，慑人魂魄。 　　台上的宁承蔺亦是醉的不轻，大着舌头，迷迷瞪瞪，歪歪扭扭站起来，扯着嗓子道：“诸位，再几天……再几天就要……考……考试了……” 　　严清歌听他突兀的说起来考试，顿觉大事不好，猛地站起来，几个箭步冲上去，一下子把宁承蔺摁坐下来，喊道：“宁大人醉了！小二呢，有没有醒酒汤？” 　　这家店的服务还是很周到的，醒酒汤早早备上了，听严清歌叫，立刻叫人流水一样送上来。 　　严清歌和炎修羽一起，灌了宁承蔺两碗汤，中间不让他乱说话。 　　一刻钟功夫后，宁承蔺喝下的醒酒汤起到了作用，稍稍清醒了一点儿，方才的事儿，他还有记忆，想到自己差点儿说出口的话，登时吓得满头冷汗，酒瞬间就醒了。 　　他一辈子微小谨慎，想不到今晚差点阴沟里翻船，真是大意了！ 　　他目光复杂的看着严清歌和炎修羽，若不是这两个孩子，今天就要大事不好了。别看下面的举子们全醉了，可是还有负责记录这诗会诗文的人醒着呢。这些刀笔吏并不是他的门客，一状告出去，所有在做之人都要完蛋。 　　严清歌看宁承蔺清醒过来，对他笑了笑，道：“宁大人，大家也都喝得差不多了，这席就散了吧。” 　　宁承蔺点点头，带着满肚子惊吓和自省，率先离席。 　　严清歌任务完成，心情出奇的清爽舒服，觉得浑身轻飘飘的，充满力量，恨不得对天长啸两声，抒发她的欢快。 　　今天，她改变了席上这许多人的命运，也让大周有了更多的栋梁之才，她好欢喜。 　　虽然身为女子，不可以入国之殿堂，也不能参与国家大事，可是她用自己先知先觉的能力，挽救了旁人，也间接的影响了国势。哪怕那些被救的人不知道，她还是觉得自己做的很有意义。与此相比，那些内宅院里的勾心斗角龌龊事儿，顿时变得不值一提。 　　严府家将将严清歌送回家的时候，已经是夜半时分了。如意看严清歌一直不回家，生怕她在外面出了什么事儿，苦苦等着，一见到她，就哇的一声哭出来。反倒是严松年这个正牌父亲，对她不闻不问。 　　安慰过如意，严清歌甜甜的睡去，就连梦里，嘴角边都勾出一缕微笑。 更夫在街上转悠，提着灯笼，敲着锣鼓，慢慢的喊着：“天干物燥，小心火烛！” 　　严家门房睡得正香，巴砸巴砸嘴，隐约听出来更夫敲得锣鼓是五更，转过身又睡了。 　　这时，外面传来了一阵阵敲门声。门房提拉着鞋子去开门，发现天还黑着呢，肚子里把叫门的人骂了个狗血喷头。 　　打开大门，严府门外停了两辆骡车，上面装了满当当的东西。 　　“劳烦您嘞，我是宁府来的。这有两车礼物，一车是给严府的，一车是给贵府大小姐的。”赶车的人脆生生说道。 　　门房不敢置信的擦了擦眼睛，这么早就来送礼，只怕是三更天就出门了。宁府不就是右相府么，往常他家小姐也常和严清歌有礼物书信来往，门房是知道的。但是这一次拉了满当当两车的东西来，事情不一般啊。 　　他不敢耽搁，急忙请人进来，又去喊严松年。 　　严松年给从被窝里拽出来，听完通报，整个人都糊涂了。 　　右相宁承蔺现在正得盛宠，连着三年担任科考出题官的大任，也就是说，这三年考上的考生，全都是他的门生，这可是一时无二的殊荣。说起来，严松年还没见过右相的面呢。 　　天还没亮明白，右相府就忽然送礼来，就算两府的小姐交好，也不应该啊。 　　他琢磨不透，可还是把礼收了，写了谢帖，好声好气送宁府的下人回去。 　　早上严清歌去乐毅那里前，照例到严松年屋子点卯请安，没料到今天严松年已经起来了，指着他院子里的两车礼物，道：“这是右相府一早上送来的，说是有一车给你。” 　　严清歌一怔，转瞬明白过来。想来是宁承蔺回家后，和家里人说了昨晚的事情，宁敏芝和她交好，自然一猜就知道严小竹就是严清歌，是严府的大小姐帮了宁承蔺。 　　看着车上的礼物，严清歌感慨万千，这礼物，想必是宁家人连夜准备，然后一早送来的吧。 　　为什么有的人知恩图报，滴水之恩涌泉相报。而有的人却寡情薄意，连亲生女儿都不在乎呢？ 　　严清歌看看严松年，终于还是放弃了思考这个问题。 　　回去后，如意帮她收拾礼物，不时发出惊叹声：“哇，这是雪蛤，还有血燕窝！这儿还有一盒子人参呢！这一套漆器的摆盒真好看，小姐，要入秋了，屋里的首饰盒摸起来冰手，不如换成这一套吧……” 　　“都依你都依你！”严清歌急着走，笑道：“你喜欢怎么摆就怎么摆。” 　　时间如水一般流逝，很快就到了考试的正日子了。 　　严清歌帮乐毅收拾好了考试的一应用具，亲自将他送到了考场门口。乐毅要连考三场，每场三天，九天后，考试才会结束，中间不得随意出入人。 　　严清歌看着乐毅健步走入考场的身影，在心里默默许愿，期盼他能考个好成绩。 　　炎修羽依依不舍的看着严清歌，他们肯定是不能在门口干等九天的，这些天乐毅不在家，严清歌肯定不会去乐毅住处，他又要好多天看不到她了。 　　不过，给他留下几天空白时间也好，他有个小计划还没做呢。 　　炎修羽回到家里后，叫来自己身边伺候的下人，问道：“我那身儿黑色衣裳呢？” 　　炎修羽五彩缤纷的烧包衣服多，黑色的衣服不多，那下人立刻明白是哪件了，道：“可是那天借给严家大小姐穿的那件？” 　　他心中稀奇，炎修羽可是一件衣服从来不穿第二遍的。哪怕只是上身一小会儿，往后也不会再碰。 　　“对，给我拿来。”炎修羽黑着脸，语气僵硬的命令道。 　　这下人看炎修羽似乎是想发脾气的样子，赶紧找出来递给他。幸好这衣裳他还留着，没像以前那样拿出去分给家里有孩子的下人，不然就麻烦了。 　　炎修羽转身把自己关到屋里，将那还来不及浆洗的衣服套上身，他低下头仔细的闻，那衣服上还有严清歌身上独有的一股清香。 　　炎修羽脸上烧起来，迷恋的摸了摸那件衣服，最终还是没勇气穿着它走出去。想了又想，炎修羽将它脱下来，仔细的叠好，放到了床头。 　　他决定了，这件衣服，以后就是他的睡衣了！ 　　乐毅在考场里关了九天出来，饶是他平时体格健壮，走路仍是脚下发飘，两颊凹陷。更有不少平日里就体虚的，是被人搀着出来的。 　　严清歌心疼乐毅，煮了大补的燕窝粥、人参鸡汤等物给乐毅，喝的乐毅半夜流了几次鼻血。 　　考试完的时间过得分外快，放榜日一日近过一日。 　　若是榜上有名，就能继续参加殿试，殿试完，不早不晚是十月中旬。不管家近家远，都赶得上回乡，有句老话，叫做“拿了状元好过年”，说的就是这个。但是，会有很多考生选择留京，拿到明年春日的委任令再行离开。 　　严松年旁敲侧击，发现大舅子考的还不错，心里头升起各种复杂念头，纠结的他差点一夜白头。 　　明心斋里，海姨娘握着严淑玉的手，道：“淑玉，你的诗作，娘已经在这几天叫人放出去了？” 　　“为什么选在这几天啊？”严淑玉不解道。 　　“这几天马上要放榜了，外头的人纷纷都在讨论谁是状元，你的那些诗作流传出去，他们见了，还不得把你捧成女状元。这可比一般的才女要强多了。”海姨娘耐心的解释着，对严淑玉言传身教。 　　严淑玉眉开眼笑，道：“娘，不如我们找楚先生再买几首诗，叫人出成诗集，给书铺送点钱，让他们把价钱定低一点，半卖半送，只怕买的人不少。” 　　“我的儿，你这脑袋瓜子就是聪明，娘看你要是男子，只怕真的能中状元呢。”海姨娘满嘴的夸着严淑玉，心花怒放。出诗集这主意实在是太好了！也只有她女儿能想出来。 　　当天晚上，严清歌院子里就迎来了不速之客，正是楚丹朱。 　　楚丹朱哆哆嗦嗦，将严淑玉又让她作诗的事儿说出来。 　　严清歌冷笑一声：“楚先生现在告诉我有什么用？只怕你已经将诗文交给他们母女了吧。” 　　楚丹朱不敢说话。严清歌说的没错，她的确已经把诗交给严淑玉了。 　　可是她又能怎样，大小姐和海姨娘，她一个也不能得罪。 　　严清歌拿楚丹朱没办法，摆手道：“你回去吧。” 　　严淑玉这次叫楚丹朱写的诗不少，共要了三十首，加上上次的十首，合起来可不少，也不知道有什么用？ 　　想了想，严清歌给宁敏芝、凌霄和炎修羽各写了一封信，叫他们帮忙留意着，看自己这个不省心的庶妹，这段时间是不是又闹出什么来了。 　　第二天晌午，严清歌就接到宁敏芝来信，随信抄了一张纸的咏荷诗，据说全是严淑玉写的，要献给柔慧公主。打着严家后人和闺秀小姐的名号，倒是叫这几首诗红火了一番。 　　严清歌拿起来一看，其中就有严淑玉在庄子上朗诵的那首。 　　看来，海姨娘母女两个，想要将严淑玉的名声炒出去，可谓是无所不用其极。 　　这件事也被严松年知道了，他出门交际时候，不少人都问起来他家二小姐，夸赞严淑玉有大才，为京中才女第一。严松年长了好大脸面，回家后一叠声的夸赞严淑玉。 　　五六天后，京城各处的书铺里，架子上多了本叫做《见荷集》的诗集，作者正是严淑玉。 　　每每有客人上门，收过海氏母女钱的书铺小二和掌柜就倾力推荐：“买一本吧，只要六个大钱，这点钱你去铺子只够买几刀纸，便宜着呢，何况又是女状元写的。快拿回去叫家里姑娘背背，能染几分清贵。家里没姑娘的，自己多读几遍儿，说不定来年就中状元了。” 　　这推销词相当不错，《见荷集》卖的非常快。书铺两头赚钱，何乐而不为。 　　严清歌的桌上，同样摆上了这么一本书，她随意翻了翻，发现里面四十首诗，全是严淑玉从楚丹朱处买的。想来也是，严淑玉一个《诗经》都没读完的人，若没人代笔，能写出来什么诗？ 　　楚丹朱的文采一般，除了前面十首质量参差不齐的咏荷诗，后面的三十首，大部分都是抒发闺中少女个人感情的，甚至有两首隐隐有恨嫁悲愁，无遇知己之思，海姨娘和严淑玉这俩没眼力劲儿的，竟然也它们也刊出来。 　　看样子，这本诗集，把楚丹朱二十多年来作诗的存货全都甩光了。往后严淑玉再想从楚丹朱那里买诗，恐怕没现在那么容易。 　　严淑玉出诗集的事儿，在严清歌的生活里，只不过打了个小水漂，她有更关心的事情。 　　放榜日马上到了。严清歌最关心的，是乐毅考了第几名，而不是京城里多少人宣传严淑玉是女状元。 　　盛名之下，其实难副，只会给人带来灾难。可惜，有些人是永远不会明白这一点的。 　　一大清早，严清歌就叫如意去外院叫了两个机灵体壮的小厮，每人给了一两银子，叫他们大清早就出去看榜。须知道，这次考试共三千多人参加，却只录取两百名，不但考试是千军万马过独木桥，看榜更甚。 　　太阳才升上来，如意就喜滋滋的冲进来，大声道：“小姐！小姐大喜！舅老爷中了第三名！” 　　严清歌一听，猛地站起来，大声道：“赏！” 　　她早就备下来赏人的银钱，用小荷包装好，只等着光散，却怕发不出去呢。虽然乐毅并没有考到第一名，第三也已经很了不起了。 　　青星苑里喜气洋洋，每个人都拿到了十两银子的红包，那两个负责去看榜的小厮，更是拿到了双份的红包。 　　这两个小厮从如意手里讨到赏钱，笑的见牙不见眼，有人嫉妒他们，这两人道：“且等着吧，舅老爷大喜，说不得老爷要赏一番，有的是你们的份儿。”却被人兜头泼了一桶凉水：“大小姐那里都知道了，老爷那里必定也收到喜信。现在还没动静，就被发青天白日梦了。” 　　果然，严松年那里没松口赏人，只派了几个下人去乐毅那里贺喜一番，背地里被许多人骂了小气。 　　成绩出来，乐毅的应酬骤然增多，虽然半个月后就有殿试，但是考上的人，却都骤然放松下来。 　　能走到这一步的举子，肚子里都是有真才实学的，不会因为十几天不看书而退步，也不会因为这十几天多看了几页书，就能被钦点状元。 　　严清歌知道乐毅现在没工夫，就不再天天去了，只是老老实实呆在青星苑里绣帐子。 　　却没想到，她不找事儿，有事儿来找她。 　　这日下午，严清歌趁着太阳正好，坐在廊下晒了一会儿。秋天的太阳是晶莹的金黄色，温暖轻盈，这时候，门口一阵骂骂咧咧的声音传来。 　　“快放我进去。你这不识好歹的小丫头，仔细我告诉年哥儿，把你皮扒了去。”老太太的嚎声隔了老远，还是清晰入耳。 　　严清歌眉头一皱，知道是胡婆子来了。 　　上次她来讨蛇蜕，严清歌没给她，送过去十两银子堵嘴，没想到她还有脸上门来。 　　严清歌露出又好气又好笑的表情，吩咐如意：“把胡婆子喊过来，在我门前闹，她胆子也真大了。” 　　胡婆子等如意来请，才消停了些，理了理衣裳，鄙视寻霜一眼，傲步走入青星苑，一路上没口子的评价：“这院子竟是被年哥儿住的地方还好些，瞧瞧这假山湖水，大小姐真是个金贵身子！便宜你们这些伺候的贱骨头了，老婆子我这辈子也没住过这么好地方呢。” 　　她说话不好听，没人愿意多理她。见了严清歌后，她连礼都不行，直愣愣道：“大小姐，上次那蛇蜕你可找到了么？” 　　严清歌不悦，也不请她坐，也不叫看茶，道：“那蛇蜕已丢了，找不到了。” 　　“是你没找吧？看来在大小姐的眼里头，我们平常百姓家孩子的命，全都不是命。”胡婆子冷嘲热讽，给严清歌脸子看。 　　严清歌面色一板，道：“胡婆婆，我敬你是我父亲奶妈妈，给你几分脸面，你可不要敬酒不吃吃罚酒。” 　　胡婆子叉腰道：“呦，我问问尊贵的大小姐，老婆子我给你留了这将近月余，叫你找蛇蜕，上门你一句没有就打发了，到底是谁没理。要不要我带你去见年哥儿，叫他给咱们评评理啊。” 　　严清歌瞧着这胡婆子一嘴一个年哥儿，狐假虎威，恬不知耻，反客为主的架势，又厌又烦，她从未见过这样脸大的人。她懒得跟这种人解释，一挥手，道：“送客。” 　　胡婆子被两个健妇挽着往外推，气的直嚷嚷：“我这就和年哥儿说去，让他瞧瞧你是怎么对我。” 　　过一会儿，严松年院子里的丫鬟来请，道：“老爷叫大小姐过去，说是有事儿要说。” 　　严清歌站起身收拾了一下，缓步走到青星苑。 　　一进门，就看见海姨娘、严淑玉和胡婆子、严松年都在。严淑玉更是坐在一个脚凳上，伸手给胡婆子捶腿。 　　严淑玉素来会往严松年痒处挠，巴结胡婆子，可不是巴结严松年么。胡婆子正享受，看见了严清歌，眼睛瞪得老圆，哼了一声，凉凉对身边的严松年道：“年哥儿，你家大小姐可是要管教管教的。说出去，谁信是严家教出来的。你可没见刚才她对我那张脸子，不过为了一张蛇皮，竟叫人把我叉出去。我胡婆婆活了这么大岁数，还是头回有这种遭遇。” 　　严松年赶紧道：“胡妈妈息怒，我这就她给你道歉。”然后转向严清歌，道：“快给你胡婆婆赔罪，不过一块蛇蜕，你送了她又如何，怎么如此小家子气。” 　　严清歌抽出姜汁手帕，就朝眼上擦：“父亲大人，清歌真的没有蛇蜕。上回胡婆婆来要，我找了好久没找到，想是忘到了庄子上，特特给她送去十两银子呢。” 　　“哼，十两银子算什么？”胡婆婆把眼睛一瞪：“那十两银子我全买了保胎药给我儿媳妇喝，喝完没半点用处，郎中说了，非要蛇蜕才行。” 　　严清歌恼火，却在姜汁手帕的作用下，继续抽抽搭搭：“胡婆婆，我真没有蛇蜕，你为什么非要这样逼我。” 　　海姨娘忽然脸上露出个笑容，道：“有没有蛇蜕，不是两张嘴皮子一碰，就能说出来的。这张蛇皮到底关系着一条人命，不如去青星苑搜一搜，要是搜到了，就能救出一条人命。搜不到，就能证实大小姐的清白。老爷，你看怎么样啊？” 　　严清歌没想到海姨娘竟然能想出这么歹毒的计策，气的立刻站起来，冷冷看着海姨娘，道：“姨娘可真是想的一出好主意啊！” 　　海姨娘用帕子擦擦嘴角，微微一笑：“好说好说，都是那几年在南疆，见多了老爷英明断案，堪堪学会儿点皮毛罢了。” 　　严松年大喜，对海姨娘投去个怜爱的眼神。 　　严清歌却是站起来，含泪稳声道：“你这是强词夺理。若这么说，那张蛇蜕不见了，谁知道是丢了，还是家里哪个拾了去，海姨娘现在住的明心斋，和父亲大人住的寒友居，都得搜上一搜。” 　　海姨娘放浪的笑了一声：“我还怕没人帮我搜呢。”现在她为了防那两条毒蛇，每隔几天都要把家具搬进搬出几次，这可威胁不到她。 　　严松年却是有些犹豫，被人家搜屋子，那可真是极为丢脸的行为，就算是为了胡婆子，他也不乐意。 　　正僵持着，外面忽然有个小厮来通报：“舅老爷来了。” 　　严松年一愣，道：“快请进来。” 　　海姨娘哪儿敢见乐毅，赶紧带着严淑玉走了。胡婆子听说是去世的乐氏哥哥来了，也灰溜溜收了点银子离开。 　　严清歌却是开心起来，乐毅来的刚刚好，不然今天恐怕她要和严松年他们大战一场了。 　　乐毅即刻被请进来，看见严清歌也在寒友居，笑道：“你在就好，也省了我些时间。” 　　严松年酸溜溜的看着意气风发的大舅子，道：“乐兄来有何事啊？” 　　“来送张请柬。明日九月十九，京郊洞山有一场赏菊会，京中不错的人家都会参加。严兄不知收到了邀请没有，想必是有的，我倒是多此一举了。” 　　“我三天前已收到了。”严松年听他说起这个，脸上浮现出几丝笑容：“我家淑玉近来诗名大显，有人送过来请柬，叫我带上她去参加呢。” 　　乐毅露出个淡然的微笑：“《见荷集》我也读了，倒是别有一番清新。既然严兄已经有了请柬，这一张我就给了清歌吧。”说完，他把那张放在信封里的请柬递给了严清歌。 　　严清歌谢过乐毅，随手抽出来一看，见是烫金的名帖，爱不释手的看了看。 　　严松年的脸色灰暗了一下，想不到乐毅送来的是烫金名帖，他收到的那张，只是普通的名帖而已，拿着不同请柬进去，受的待遇也是不同的，他为了炫耀严淑玉，倒是一时失策了。 　　不过，等乐毅走了，他可以把这张名帖从严清歌那里讨过来，想必她小孩子也不懂那些。 　　严淑玉拿着名帖笑着对乐毅道：“咦，这烫金名帖只能让一个人用呢。舅舅，这太贵重了，不如把这名帖给父亲吧。”她说完后，眼睛一转，摇头道：“不行不行，父亲还要带庶妹去呢，用烫金名帖，庶妹就没法去了，那些等着看她作诗的人，岂不是要失望。还是我一个人用吧。”然后将它贴身收好，珍而重之的保存起来。 　　严松年的脸色，变的难看无比。 第二天一早，严清歌细细打扮。 　　虽是菊会，但目的是为了游玩，因此倒不用穿大礼服。 　　严清歌穿了身挑丝双窠云雁装，外罩件青缎掐花对襟外裳，头上一边梳一个垂髻，耳下留了两缕长发，垂在胸前。除戴了一个赤金珊瑚璎珞项圈外，头上只两边髻子各系朵火狐绒做成的茱萸绒花儿，耳环首饰一概没有，就这么清爽的走出门。 　　她身后的如意和珠嬷嬷，倒是带了老多东西，不但有她吩咐过半夜就开始做的新鲜点心外，还有茶水，毛毯，小伞，针线盒，跌打药……林林总总，打了好大两个包裹。 　　为了防止今天有些不长眼的东西趁她不在家，过来搜屋子，她嘱咐了屋里的丫鬟婆子，待她一走，就锁好了屋门，天塌下来也不能开，直到她回来。 　　寒友居中，严松年他们也收拾好了。严松年身后不但跟了严淑玉，还带了海姨娘。 　　海姨娘的笑容分外刺眼，就好像她是家里的主母一般，严清歌偏过头，不去看她志满意得的样子。 　　出了城，朝着洞山方向走的马车不少，其中还有认识严松年的人，一路上打招呼声不断，不少人都笑言等着听严家淑玉小姐的诗作，严松年骄傲的不得了，在外面哈哈大笑。 　　马车里，严清歌却是眼观鼻，鼻观心。 　　这次楚丹朱没来报信说严淑玉让她帮忙代笔写诗，想来这母女两个也是发现压榨不出更多，另请别人了。待会儿她倒要看看，严淑玉找的新代笔，水准如何。 　　洞山脚下，菊会的地点已经被布置好，除了洞山原就有的大批野生菊花外，还有不少盆栽品种也被搬过来凑趣。更有权贵人家提前结好小庐，方便家里女眷歇脚。 　　严清歌才一下车，就看见一个丫鬟快步走过来，笑着道：“严家大小姐到了。我们小姐记挂着你，叫我在这儿等着呢，一见到你，就请你过去。” 　　这丫鬟是凌霄身边的丫鬟春泥，严清歌是认识的，笑道：“劳烦姐姐了，我和父亲说一声就去。” 　　严清歌对严松年道：“父亲大人，凌家小姐请我去她那里玩耍，女儿先行一步。” 　　严松年一喜，他有心叫严清歌带严淑玉去凌府不是一两回，可惜严清歌只要出去，就是直奔乐毅那里，从不到别人家，这回恰恰赶上了。 　　他喜不自胜回身唤道：“淑玉，你跟着姐姐去吧。”又瞧了瞧海姨娘：“她们两个女孩儿家，总要有人照看，你也跟上，照应一番。” 　　春泥完全傻了眼，不知世上竟然有如此自来熟的人，她家小姐可是只请了严清歌一个，这边儿不但搭了个二小姐，还搭了个姨娘，是什么意思？ 　　严松年咳嗽一声，终于开始说正题，对着严清歌道：“清歌，你舅舅给你的帖子呢？那帖子你小孩儿家用不了，拿来给我吧。” 　　严清歌咬了咬嘴唇，忍着心中怒火，从袖子里摸出烫金请柬，递给了严松年。 　　旁边的春泥整个人都呆掉了，若是她没看错，这位严家老爷将自家女儿的烫金帖子要走了，难道严家老爷自己没有么？这一幕让她简直不敢相信自己的眼睛。 　　晕晕乎乎的春泥带着严清歌走向菊会深处，严淑玉和海姨娘相视一眼，眼中都是窃喜，跟在春泥和严清歌身后，理所当然的到了凌府结好的茅庐前。 　　凌府的茅庐没有四壁，但扎了个篱笆院子，院里院外，摆满了密密麻麻的菊花，这些菊花正是怒放的时候，五颜六色，美不胜收。 　　凌霄一眼看见严清歌，从茅庐里飞奔着跑出来，笑道：“清歌妹妹。”转瞬，她脸上的笑容不见了，满是敌意的看着严淑玉和海姨娘，呵斥春泥：“我叫你带严家大小姐来，你怎么带了两个搭头，真是个猪脑子。” 　　春泥挨了骂，想到那极品的严老爷，觉得无比委屈。 　　海姨娘被凌霄羞辱，脸上不好看，对着彩凤伸手，接过来一个薄薄的木匣子，道：“这位是凌府的小姐吧。上回柔慧公主办赏荷会，我家淑玉不懂事，冲撞了你，心下十分恐慌，总想着给你道歉，却没机会。今日特地备下了些许礼物，还望凌小姐收下。” 　　凌霄倨傲的接过盒子，打开一看，却是忍不住嗤笑起来，一把将里面放的《见荷集》拎出来，扔到地上，用脚踩了两踩，骂道：“这抄来的劳什子玩意儿，也敢污我眼睛。” 　　严淑玉小脸惨白，猛地回头看着严清歌，道：“姐姐……你……你竟然对旁人诋毁我名声。”楚丹朱是墙头草，已将严清歌晓得严淑玉买诗的事儿告诉了严淑玉，严淑玉以为是严清歌和凌霄交好，把将这事儿说出去了。 　　凌霄仰着精巧的下巴，没好气道：“谁诋毁你名声？你真当天下人眼睛全是瞎的，看不出来那诗是抄的。”她一拉严清歌，带她朝屋里去，道：“我们走。” 　　严淑玉心里恐慌焦躁，海姨娘到底老成一些，道：“凌姑娘，没凭没据，你怎能说我家淑玉的诗是抄的。若是你不信服，恰好今天诗会，不如就叫淑玉当场作一首菊花诗，如何？” 　　凌霄烦她，理都不理，屋里却走出来一个温婉的女子，上前牵住严清歌和凌霄的手，对凌霄道：“看看你，老是这样没耐性的脾气，怪不得贺姨总不放心你。” 　　严清歌笑道：“敏芝姐姐，你也在这里呢，我刚看着屋里像是你。” 　　宁敏芝笑嘻嘻摸了摸她脑袋，道：“是呀，我现在老不得空，今日出来，还是父亲特意恩准了的，不然上次我就亲自去严家给你道谢了。” 　　严清歌抿嘴笑道：“只是碗解酒汤罢了，我收到礼物，倒是吓了一跳呢。” 　　凌霄却是兴高采烈道：“什么解酒汤啊？我怎么不知道。敏芝姐，你今天出来，还不是因为卫二公子也会来，偏要在我这儿呆着，卫二公子找不见你，只怕要不开心了。” 　　宁敏芝脸上绯红，拧了拧凌霄的脸：“就你这张小嘴会说。” 　　宁敏芝拉着两小，笑着对满眼嫉妒的海姨娘招招手，道：“既然来了，便是客人。凌霄妹妹素来心直口快，刚才言语上怠慢了你们，还请见谅。”然后仔细打量了两眼严淑玉，带着笑温声赞道：“这就是外面传说的女状元吧，果然好相貌。上回在柔慧公主庄子上惊鸿一瞥，几月不见，又美了不少呢。既然女状元要作诗，我们自然是要好好听听的，不如进来一坐吧。” 　　宁敏芝一向温和待人，她开口说了这番好听话解围，请海姨娘母女进门。 　　凌霄虽然气鼓鼓的，却不再言语。而海姨娘和严淑玉十分自得，觉得还是有人识货的。 　　她们跟着宁敏芝进屋，捡了位子坐下，发现除了宁敏芝和凌霄，只有伺候的丫鬟在，心中微微有些不得意。 　　严淑玉扯了扯海姨娘的袖子，微微摇头，海姨娘明白她心思，知道她是在担心这里人少，她买的诗又不多，背出来一首少一首，在这种地方只给这两三只小猫听，其中还有两个是对她有敌意的，未免可惜了。 　　宁敏芝请她们坐下，看严淑玉不提背诗的事儿，柔柔一笑：“妹妹不是要作诗么，怎么又不开口啦？我可是洗耳恭听呢。” 　　严淑玉为难道：“我才刚来，看了风景没多久，眼下想要到处走走，看看菊花，方能得一首诗。” 　　宁敏芝一笑：“那有何难，我什么诗都爱听的。妹妹和严大人父慈女孝，不如就吟诵一首赞颂严大人的诗作吧。也不拘是现在写的，之前的旧作也可以。”一边说，宁敏芝一边叫丫鬟给严淑玉添水喝，笑吟吟的盯着她脸庞。 　　这个要求如晴天霹雳一般，叫严淑玉手脚心都冰凉了。她脸色变幻不定，求助的看向海姨娘。 　　海姨娘的目光变得尖锐冰冷。她本以为宁敏芝是个好的，想不到宁敏芝绵里藏针，请她们进来只是个幌子。若严淑玉今天现场作不出来赞颂严松年的诗作，一来证明严淑玉是个水货。二来，也从侧面反映严淑玉不孝，因为她都已经出了诗集子，却从来没给父母写过一两首诗，也未免太可笑了。 　　她们竟是不知不觉，就入了宁敏芝的局。 　　想明白这一节，海姨娘心里冰凉。这些世家贵女果然不是好想处的，别看长的面团一样，心眼儿竟是有十万八千个，杀人不见血。 　　严淑玉睫毛忽闪，强装镇定，海姨娘心下焦急，发狠一咬舌侧，剧痛之下，嘴中觉出一股浓烈的咸味，直朝嘴外涌去。 　　对面的春泥惊恐的指着海姨娘，道：“这位女客，你……” 　　海姨娘张开嘴，满脸懵懂的看向她：“我怎么了？” 　　“你……你嘴里全是鲜血……”春泥道。 　　旁人也看见了，海姨娘微微张着嘴，下巴上淌满了鲜血，嘴里的血水还在源源不断朝外流。而她的表情，竟像是根本不知道一样。 　　宁敏芝脸色微变，支使丫鬟道：“你快出去，找个会医术的人过来。” 　　严淑玉惊叫一声：“娘，娘你怎么了？” 　　海姨娘伸出手帕，擦了擦下巴，看着上面的艳红色，忽然一翻白眼，咕咚一声，向后倒在地上，摔了个结结实实。 海姨娘忽然口喷鲜血昏过去，作诗的事儿自然不了了之。 　　“你们快救救我娘，呜呜呜。”严淑玉吓坏了，大哭起来，一手抱住海姨娘身体，一手握住了海姨娘的手。这时，她手心微微一动，是海姨娘借着她手的遮掩，在她手心中划了一道。这是她们娘俩之前就约好过的暗号，严淑玉顿时知道，海姨娘是装昏的。 　　一颗心放回肚里，严淑玉的脑子又回来了，她灵机一动，觉得要是不借着这件事做点什么，岂不是对不住海姨娘的牺牲。 　　她站起来，目射精光，指着严清歌大声道：“你对我娘做了什么？” 　　严清歌一直在旁边静静看戏，忽然受这无妄之灾，扭过头淡声道：“关我什么事儿？” 　　茅庐没有四壁，里面忽然有人吐血昏倒，吸引了不止一个游人朝里探看。严淑玉看围观的人越来越多，心中得意，决定别管三七二十一，今天先把严清歌的罪名坐实了再说。 　　严淑玉大哭大叫：“严清歌，我知道你不喜欢我娘，可是你也不用对她下这样的狠手。她只是个姨娘，碍到了你什么？你快告诉我，你对她做了什么？是不是对她下毒了？” 　　还不等严清歌开口，凌霄站出来，恼道：“你别血口喷人，今天这茶水杯子全是我家提供的，你说有人在这里下毒，是什么意思？” 　　严淑玉一时怔了怔，自圆其说道：“我没有指责凌府的意思，这件事是严清歌一个人做的，她为了逃避责任，才带累了你们，她根本没有把你们当朋友。严清歌，你快说，到底怎样你才肯拿出解药救我娘。” 　　围着凌府茅庐看热闹的人围成一团，不少人还朝这边指手画脚。凌霄气的直跳脚，挥手叫自己的丫鬟过去赶人。 　　这时，两个男子扒开人群快步走过来，打头的那个朗声道：“这里是谁病了？” 　　严清歌一喜，抬头道：“舅舅，是你来了。” 　　乐毅道：“嗯。我正和关院长来找你，看到有丫鬟在找会医术的人。关院长懂一些岐黄之术，病人在哪儿，快叫关院长来看看。” 　　他身后跟着的那老头颌下留着长须，虽然年纪大，可是声音洪亮，开口好像鸣金一样，摇着头叹笑：“几年没见，你还是这急公好义的脾气。本说是带我来找你甥女，看见病人，竟抛下你侄女不管了。幸好她就在这里。” 　　一边说着，关院长一边走上前，看见嘴里血流不止的海姨娘，目光一凝，道：“竟从口中喷出鲜血，怕是伤到了肺腑，这病症麻烦。” 　　关院长将两指搭在海姨娘手腕上，少顷，轻咦一声：“脉象沉稳有力，虽然略快，身子却是无碍，五脏肺腑都没有问题，这血从何而来，又为何不醒，怪哉。” 　　严淑玉傻了眼，没想到这个老头真的会医术，竟然诊出来海姨娘没病。她结结巴巴道：“我娘……我娘是被人下了毒。” 　　乐毅在场，她不敢再当乐毅面污蔑严清歌了。 　　“胡说！能让人吐血的毒药，怎么会诊不出来。若我有银针在手，将她唤醒，问问情况，那便更好了。”关院长道。 　　严清歌上前，道：“关院长，我早上来时候带了针线盒，里面有极细的长绣针，不知道能不能用。” 　　“拿来我看看。”关院长招招手。 　　如意麻利的打开包裹，从带来的众多物品里取出针线盒，递给那名叫做关院长的老头。 　　严清歌精于刺绣，她针线盒中的绣针，很多都是特制的，和平常妇人用的不同，其中有几枚针细如牛毛，材质用的是坚硬的纯银，为的是在光滑无比的锦缎类布料上刺绣。 　　关院长看看这刺绣针，满意的点点头，拈来几根，对着海姨娘面孔上的几个穴位比划来比划去，手法娴熟，稳稳的扎了下去。 　　几枚颤巍巍的银针立在海姨娘脸上，所有人的目光都盯着海姨娘不放。 　　海姨娘面上剧痛无比，而且这种疼痛还在不停的加剧，她面皮抽搐，忍不住发出啊的一声尖叫，再也装不下去昏迷，猛地坐起来。 　　“痛死我了！”海姨娘手忙脚乱，却不敢碰脸上的银针。 　　严淑玉赶紧上前，将海姨娘脸上的银针拔掉，将她扶起来，一叠声问道：“娘，你终于醒了，呜呜呜，吓死我了。” 　　关院长笑道：“果然没病！你这妇人，干什么装神弄鬼，将自己口中弄破，又假意昏过去啊？” 　　海姨娘被人戳穿，心下大惊，脸上却装出茫然的样子，道：“妾身不知道老丈在说什么。” 　　关院长脸色带霜，哼了一声：“你脉象正常，嘴里流出的血，搀和了大量的口水，且说话含糊，左颊抽搐，一定是咬破了左边的舌头，装成是口吐鲜血。最重要的是，方才我在你脸上扎的几针，真昏之人，是感觉不到痛的。” 　　海姨娘被关院长说的灰头土脸，以袖掩面，拉着严淑玉狂奔出去。 　　外头看了这好一场闹剧的众人，也渐渐散了。 　　严清歌上前给关院长行礼：“多谢关院长，不然今天我们几个就要倒霉了。” 　　“不用多礼！那女人心术不正，自该得到惩罚。我刚才在她脸上扎的那几针，能令她左脸慢慢瘫痪，不听使唤。除非喝上半年苦药汤，不然是不会好的。今日叫她好好吃个教训，以后不要随便算计旁人。”关院长笑眯眯道。 　　凌霄大呼小叫：“关院长，你好厉害。” 　　关院长笑着看看凌霄：“怎么，现在知道我厉害了？我叫人喊你去白鹿书院读书，你死活不从，说关起来没意思，害的老夫恨不得把你哥哥也撵回去。” 　　凌霄立时瞪大了眼睛：“关院长，你可是君子，决不能做这种迁怒的事情。我烈哥书读的那么好，把他赶回来你会后悔的。” 　　关院长一指严清歌：“哼哼，我后悔什么？白鹿书院才俊多着呢，不差你哥哥一个。我看这个女娃不错，就把她收入白鹿书院吧。她是你的朋友吧？这下你哥哥也在白鹿书院，你朋友也在白鹿书院，我将他们关在白鹿书院，不读上个三年五载不放人，看你急不急。” 　　凌霄立刻哭丧了小脸，道：“关院长，我错了，你罚我就好，不要叫清歌去读书。” 　　严清歌却是满脸惊喜，指着自己的鼻子，道：“我？我能去白鹿书院读书？” 　　白鹿书院，位于京郊的雁霞山上。其名声不在国子监之下，分为外院和内院。 　　起初，白鹿书院只收男学生。后来大周一位福嘉公主出了很大一笔银子，买下了白鹿书院附近的大片土地和整座雁霞山，捐赠给白鹿书院。应她要求，白鹿书院自此才设置内院，只收贵族世家的女孩子，历年也有几位皇室贵女在此就读。 　　重生前，严清歌就听说过白鹿书院的名声。白鹿书院内院的女学生，最多也没有超过五十个的时候，想进去读书，以严家的身份是绝对不可能了。想不到这辈子她竟然被天上掉的馅饼砸中，有机会去那里上学。 　　宁敏芝在白鹿书院读过四年书，知道关院长是个老顽童的性格，最喜欢逗弄年纪不大的学生，在旁边抿嘴笑微微看着。 　　凌霄看严清歌不悲反喜，急忙劝她：“清歌，你不要被白鹿书院的名声骗了，那里不好玩的。关院长才还说，把你关四五年不放呢，你就不害怕么。” 　　严清歌摸了摸凌霄脑袋：“你是从哪儿听说白鹿书院不好的？” 　　凌霄扭捏一下：“我不能告诉你。总之，白鹿书院就是不好。我是不会去的。” 　　关院长露出一丝玩味的眼神，看看凌霄，道：“你怎么知道不好。今天的菊会，我们白鹿书院放了学生来玩。不但如此，逢年过节，内院也要组织各种好玩的聚会呢。你不是好武么，内院不但有打过仗的武娘子教射箭枪法，还有宫里面放出来的武嬷嬷，功夫好着呢。” 　　感受到关院长身上浓厚的诱骗气息，严清歌一阵扶额。不怕学生厌学，就怕对症下药。当初她拐骗炎修羽跟乐毅好好学习，用的不也是这一招么。 　　“真的么？”凌霄不敢置信的看着关院长，大眼里已经闪出一阵阵期盼。 　　“你不信也没关系，反正你不来白鹿书院。”关院长欲擒故纵，转头笑眯眯和严清歌说话，问她：“你读了几本书了，最喜欢干什么？” 　　严清歌一一作答：“回关院长，我四书五经已经学完了，眼下在自学《三史》，家里夫子学问不够，能教的不多，也不知学的好不好。我最喜欢的是绣花。” 　　关院长笑道：“果然是个好孩子，这把年纪读到《三史》，实属不易。” 　　凌霄忽然插嘴道：“清歌才不止读书厉害呢，她画画弹琴都很好。” 　　关院长故意背对着凌霄，不理她，凌霄急的抓耳挠腮，绕着关院长说话：“上回柔慧公主办的赏荷宴，清歌弹了《广陵散》，大家都喜欢。” 　　关院长把身子一转，又背对着她，凌霄绕过来，非要对着他脸讲：“还有她画了采莲图送我，画的好极了。” 　　关院长又把身子一转。 　　凌霄气的一跺脚，道：“我……我回去就跟我爹爹说去，我也要去白鹿书院读书，和清歌一并。” 　　关院长这才慢悠悠的直面凌霄，道：“这才是正理嘛。君子一言，驷马难追，既然你答应我了，可不要反悔啊，我在白鹿书院等着你。” 眼看凌霄被关院长一席话说得主动要求去白鹿书院读书，一屋子人全都被逗笑了。 　　凌霄愁眉苦脸，坐到严清歌身边，摇晃着她手臂：“清歌，你是知道的，我一看书，就会睡过去，夫子要是考我诗词文章，你一定得帮帮我。” 　　严清歌笑着点点头：“那是自然。不过，你不是说过么，你家又不指望诗词学问考状元，何况我们是女儿家，本就不能出去科考做官，想来夫子也不会用诗词难为我们的。” 　　关院长对着乐毅哈哈一笑：“还是你这甥女看的明白。既然这里没事儿，咱俩就走吧。赏菊不易，一年只得一次啊！大好时光须珍惜。”然后一摇一晃，背着手离开了凌家茅庐。 　　乐毅嘱咐严清歌几句，跟着关院长离开。 　　过了一会儿，贺氏带着几个丫鬟急匆匆过来，一看见凌霄，就道：“方才可是关院长来过了？” 　　凌霄点点头，道：“是呀。娘，要不是关院长，我们就要被严家那个庶女和姨娘赖上了，她们污蔑我们下毒呢……” 　　不等凌霄继续说下去，贺氏急忙打断了她的话，道：“关院长可说了些什么？” 　　“没说什么啊。娘，我要去白鹿书院读书，好不好嘛~”凌霄忽的撒娇道。 　　贺氏身子一震，不敢置信的看着凌霄，道：“我的儿，你不是最讨厌那里么。在家里陪着爹娘多好，干什么非要去那种地方受罪。” 　　“可是关院长说那里很好啊，大家在一起玩耍，还能学武艺。”凌霄不解贺氏为什么这个态度，撒娇道：“女儿想去那里。烈哥在那里，清歌也会去的，我们一起在那里玩耍，比在家里一个人闷着强。我答应了关院长，怎么可以反悔。” 　　贺氏用一种难以言喻的目光扫过了严清歌，终于叹气道：“罢了！你喜欢，那就去吧。” 　　严清歌直觉气氛不对，但却不知道哪儿有问题。 　　等贺氏走了，严清歌指使凌霄出去掐花儿，走到宁敏芝面前，轻声问道：“宁姐姐，我看凌夫人似乎不想让凌霄去白鹿书院，你可知道缘由？” 　　宁敏芝淡淡笑道：“自白鹿书院设了内院，大周朝的皇后便全出在其中。” 　　严清歌身子一震，道：“凌夫人后来答应凌霄去读书，是因为我？” 　　宁敏芝点了点头：“想必是如此吧。” 　　严清歌心里翻开了锅。 　　虽然她和太子有婚约，可是知道的人并不是很多。而且，那婚约也稀里糊涂的，真到了太子和她都长大，不一定能作数。相对她，更多人看好白鹿书院里那些年纪合适的女孩儿，毕竟一直以来，皇后都出在白鹿书院的内院。 　　凌家定是宠爱女儿，不想让女儿入宫受罪，所以才哄骗她，不让她去白鹿书院读书。不然以她家的权势，加上凌霄刚刚好的年纪，有很大可能被选为太子妃。 　　她想起重生前，严淑玉即将和太子大婚前，也被送入白鹿书院念了个把月书。那时候，炎王爷把独女炎灵儿放在府里私学念书，而不是送去白鹿书院，想必也怀着不要叫女儿嫁入皇家的顾虑。 　　但若是她也去白鹿书院读书，情况就大有不同。她和太子有婚约，名正言顺，又是内院女学生，谁能比她竞争力强？ 　　别管旁人怎么觊觎太子，严清歌是打定了心思不要嫁给他的！可是，她这么兴高采烈的跑去白鹿书院读书，岂不是亲手把自己送进狼窝。 　　严清歌呆滞了好久，才略微回过神。 　　宁敏芝因为严清歌救过宁承蔺，和她之间的情谊不比旁人，看严清歌表现，轻声道：“清歌，身为女子，总是身不由己，你还要看开些。” 　　严清歌唇边挂笑，露出个淡淡的笑容，喝了口茶水，道：“宁姐姐，我没事儿的。” 　　不幸中的万幸，她还有个野心昭然的庶妹严淑玉，用尽了百般手段，想要顶替婚约抢太子，那她就把这个太子让给她好喽。只不过，不可能让她再像重生前那样光明正大做太子妃了。 　　严清歌不再提这件事，赏菊观景，好好的过了一天。 　　严松年晚上回家，喝的有些醉，下车的时候，嘴里还喊着这个兄那个兄的，也不知遇到了谁。 　　而海姨娘母女也达成了目的，选了一处有不少贵女贵妇的场所，将买来的诗作，一口气了背了四篇，将严淑玉的“才女”名声大宣特宣。 　　严松年只要头天喝酒，第二天非睡到中午才起床。 　　严清歌早上没去请安，捡了下午时分才过去。严松年一副头疼的样子，只穿着中衣坐在厅堂，叫柳姨娘给他按脑袋上穴位。 　　见到严松年，严清歌行了礼，道：“父亲大人，昨天我见到白鹿书院的关院长，舅舅帮我跟关院长说了说，关院长已答应下来，让我去白鹿书院读书。” 　　严松年大喜过望，头也没那么疼了：“这可是真的？你妹妹现在是名动京城的才女，你也要去白鹿书院读书，你们姐妹俩很好，不愧是咱们严家的女儿。” 　　严清歌和严松年虚与委蛇一番，回去青星苑后，接到凌霄的信。 　　还有不到一个月，宁敏芝就要大婚，凌霄和关院长讨价还价，说好了她和严清歌一个月后再去读书。那时候已经十一月，她们插班过去，念不了几天就该放冬假了。 　　这封信来的刚刚好，严清歌一时半会儿还真是走不开。 　　岂料，严清歌还没着急，有旁人比她先急上了。没几天，严清歌去给严松年去请安，发现海姨娘母女也在。 　　她每日来得早，海姨娘母女来的晚，一个月也碰不上几次，今日真是稀奇。更稀奇的是，海姨娘居然主动和她搭话。 　　“大小姐，我听老爷说，你马上要去白鹿书院读书了，恭喜你了。” 　　严清歌轻抬一下眼皮，知道海姨娘接下来肯定没好话，回道：“多谢。” 　　海姨娘打开话匣子，说道：“我着人问了一下，白鹿书院内院的学生，很多念到快出嫁才归家。一年里有两次假，冬夏各放一个月，一年的时间，小姐不过在家待两个月，这两个月，恐怕还要出去走亲访友，也不知道能在青星苑住几个晚上。” 　　严淑玉对着严松年接话道：“是呀，爹爹，既然大姐都要去白鹿书院了，她那青星苑，不如叫我和娘搬过去。明心斋还不如珠玉院大呢，女儿住的好难受。” 　　严清歌趁严松年这糊涂东西没开口，拿出姜汁手帕就往眼睛上搭。 　　严松年看严清歌哭了，沉声道：“不就一个院子，何必这样作小女儿态，哭哭啼啼成什么样。” 　　严清歌抽抽噎噎道：“我不去读书了！” 　　严松年呵斥道：“这怎么行？你当白鹿书院是谁都能进的么！” 　　“反正我不去！父亲把我从青星苑撵走，我那些同学还不得笑死我。好事不出门，坏事传千里，到时候满京城都知道我一个正经嫡女腾院子给姨娘住，像什么话，与其被人看笑话，还不如在家里呢。” 　　听着严清歌的话，严松年登时生出警惕之心。的确，这件事传出去，对他名声大大有损。 　　他回京有半年多，自认没做过半点有损名声的出格事，就这样，皇上还没召见过他一次，更是没给他任何委任，就这么在家赋闲。若是传出去宠妾灭嫡的风言风语，他这官路就更不好走了。 　　海姨娘早上给他吹的耳边风，被他忘之脑后，一阵走神，盘算着怎么尽早弄个官儿当当。 　　眼看院子搬不了，严松年又不留宿，海姨娘整日揣了一颗沉甸甸的心，脸色越发难看，她屋里的下人们也安静几分，生怕不小心触海姨娘霉头，平白吃一顿打。 　　这日早上，严清歌才从寒友居请安回来，就有个小丫头过来报信儿，这小丫头是伺候莺姨娘的，说莺姨娘和柳姨娘被海姨娘抓包，派她俩去山上烧香。赏菊会那日是九月十九，刚好是观音生日，耽搁了没去烧香，海姨娘说动严松年，今天专门叫莺姨娘、柳姨娘两人去补上。 　　严清歌一阵奇怪，问那小丫头：“海姨娘不去么？” 　　“海姨娘不去，但是却叫二小姐去了。莺姨娘不知怎么回事，叫我来问问您。”那小丫头说道。 　　这借口也太古怪了，严清歌一阵儿的纳闷，恐怕是海姨娘又要找麻烦，带着人去了寒友居。 　　岂料海姨娘也在，正笑嘻嘻和莺姨娘、柳姨娘说话：“你们二人有心，帮家中祈福是好事。去了多给些香油钱，在山中玩几日再回来。” 　　莺姨娘、柳姨娘要去的是京城外的一座大庙，历来去烧香的人都不少，路上也平靖，加上她不但把莺姨娘、柳姨娘支开，连带把严淑玉也支开了。她这般作为，恐怕是为了趁大家都不在，好好的霸占严松年。 　　严清歌看了一会儿，给莺姨娘和柳姨娘也添了些香油钱，暗地里嘱咐她们不要担心，出去好好玩就是了。至于家里海姨娘为了固宠怎么作妖，就不是旁人要操心的了。 　　岂料中午的时候，还没开始吃饭，如意大力冲进屋子，满脸的眉飞色舞，一张嘴就抛下个惊天的消息：“大小姐，老爷中午不知怎么回事，宿在了珠玉院。” 　　“宿在珠玉院怎么了？”严清歌话说出口，才猛然惊醒，珠玉院现在已经不是海姨娘在住了，是楚丹朱在住着。