十日和一諾
吃完午飯，一家三口坐在客廳裏。盧氏在邊上看著，盧智同遺玉對弈了一局後，便送她離開。
駕馬的車夫胡三被派去做事，盧智步行送遺玉朝歸義坊門口走去，盧氏他們住的宅子是在坊西北角，遺玉知道秘宅的大致方位是在東北角，但每次回去，還是約好了時間在坊門口讓秘宅的馬車將她載走。
路上來往行人不算多，兩兄妹靠著路邊走，低聲說著話。
“他一直都是那般與你下棋的？”
盧智所指是魏王，方才在宅中同遺玉下了一局，盡管早知道有魏王指點不會出什麽差子，但看見她進步的程度，還是難免驚訝，麵子上卻隻是簡單誇了她兩句。
“嗯，每晚都要對上幾局的，大哥，我這也算是有名師指點了，依你看，明日的棋藝比試，我該不會得最差吧？”
遺玉臉上笑著。心裏卻沒多大底，這話她也問過李泰幾次，每次對方都隻是淡淡地將她瞄上一眼，卻不肯給個確信兒，讓她每次同他下棋時候都是老老實實地盯著棋盤看，每盤棋結束後，還要花上不短的時間去回想！
盧智聽出她話裏的心虛，她才認真學棋沒多久，可惜從來都沒有贏過，想著要對上國子監那些自幼數棋子玩兒的，不心虛才怪！
但是，她對弈的不是李泰便是他，怎麽能區分出什麽好賴來，且李泰教她那法子，實在是應了“對症下藥”四個字，盧智很清楚她對上棋路靈活的肯定吃虧，但學裏下棋死板的大有人在，因此她是絕對有贏麵在的。
“興許像今日的比試一樣，能讓你這瞎貓再撞上隻死耗子。”
雖清楚不出意外，她棋藝是不會墊底，但這會兒說出來，未免會抬高李泰，若非是要依著他，讓遺玉能在五院藝比中順當一些，他怕是早就讓阿生學了那勞什子的按摩手法，把人給接回來住。
遺玉依舊沒得到肯定的答複，不過她看著盧智氣定神閑的樣子。就能猜到應是不會有大問題的，她可沒忘了，李泰在提出教她射棋兩藝之時，曾親口說過不會讓她做墊底的，那樣的人，怎麽會空口說白話？
盧智提到今天上午的比試，讓她又想起一件事來——李泰此時想必已經知道了樂藝比試的結果，不知是會有什麽反應。
不論他是生氣也好，失望也罷，作為匿名泄題給她的人，他是不會在她麵前表露情緒的，這樣一來，她便無從得知，他想幫她贏得比試，究竟是何緣故。
僅僅是單純地報答她幫他解毒，還是為了木刻，盧智所說關於木刻的傳言...那女仕一律對皇室並沒什麽約束力，若李泰是為了後者，她得不得木刻，又與他何幹！
遺玉回到秘宅中，在花廳見到阿生正在給銀霄喂食。這大鳥在進食時候不像尋常的凶禽猛獸那樣不讓人靠近，見到她走到身邊，它將嘴裏的東西咽下，仰起脖子清叫兩聲和她打過招呼後，繼續埋頭憨吃。
阿生將攪拌的大木匙往飯盆裏一丟，站起來對遺玉道：“小姐，主子說了，你若回來，就去書房見他。”
遺玉還沒想好如何麵對李泰，正要回小樓西屋去整理下思緒，被阿生攔了道，隻能應下，在花廳裏麵磨蹭了一會兒，走到書房門口時候，調整過麵部表情，才掀起簾子走進去。
屋裏比外麵要暖和的多，李泰就坐在軟榻邊的駝色絨毯上，一進門就能看見，不複在外時候的嚴謹，他穿著一身舒適的青白色綿袍，半靠在疊放的軟墊上，長袍覆蓋下的修長雙腿，一隻曲起，左肘擱於膝上，他的右手邊是一張精致的雕花茶案，上麵放著的不是茶盞，而是一隻盛酒的銅壺。
李泰今日並未束冠，黑發在腦後絞成單髻，一根長長的玉簪從旁露出。這般閑懶的模樣，似乎更襯那一對妖冶的瞳色，讓人望而失神。
免疫力正在不斷增長的遺玉，僅是愣住了一瞬間，麵上便恢複常態。
“殿下。”謙稱可免，但該有的尊敬她是不會少的。
“解毒已有二十餘日，照你先前所說，還需十日我便可擺脫夢魘？”李泰輕晃著右手中的酒杯，張口便問道。
遺玉身周的空氣似乎滯留了一瞬，聽著他因飲酒而變得醇厚的嗓音，問出的卻是這麽一個鮮少被提及的話題，她半垂下頭，輕聲答道：
“是。”
是還有十日...
擺脫夢魘，她便沒有繼續留在秘宅的必要，這一點在她發現自己的心意後，就曾經想到過，可此刻被他提出，胸中還是一悶。
李泰將右手中淺金色的酒杯移至唇邊，輕飲一口後，道：“當日在王府，你應下解毒之後，我曾許你一件事，可還記得？”
仿若是嫌遺玉的胸悶之感不夠濃重。他先是提及毒解之日將近，又說到曾經許下她的“報酬”，竟像是要與她劃清界限一樣！
在進屋之前，她還在擔心著他對樂藝比試結果的反應，怎知他會突然說這些。
“我記得。”她當然記得，她幫他解毒的原因之一，不就是為了這點“報酬”嗎。
李泰隻在她進屋後，看過她一眼，之後便將目光停留在他帶著寶石戒指的左手上。
“那這十日，你就好好想一想，有什麽想要的。想做的，十日之後，告訴我。”
遺玉小臉一繃，剛才還在胸悶的她，心中頓時燒起一把無名之火來，這還真就當緊要劃清界限了，有這麽迫不及待的嗎！昨晚不還好好的？
“殿下，”她抿了下嘴唇後，突然朝前走了幾步，在離毯子邊緣還有兩步時候停下，抬起頭看著他。
“聽您的口氣，似是十日之後，我若想不到要求些什麽，您允我那件事，就打算不作數了不成？”
什麽十日不十日的，她承認自己當時是想著借了他這棵大樹好乘涼，可她現在——就算她現在依然這麽想吧，可要是樹都跑了，哪乘涼去？
眼下她還真沒什麽好求他的，那個許諾若是應了，兩人之間的關係會變成怎樣？就當她是有些無賴好了，明白自己的心意，還沒想好是舍是留，卻不願同他劃清界限。
餘光中多了半邊墨灰色的裙角，聽著她清清亮亮的一句問話，李泰淡著麵孔抬起頭，道：
“我答應過的事，少有反悔。”
這“少有反悔”聽起來比“從不反悔”更讓人信服，遺玉的心情稍鬆，烏黑眼瞳對上他的，繼續道：
“那等我哪日想到了，再向您求得。”
李泰答應她的這一件事，肯定是不能提出太過分的要求，但哪怕這個要求隻是要一個銅錢，在沒想好該怎樣對待這份感情之前，她怕是不會去求這一諾！
“等哪日...”李泰眼睫輕輕抖動了一下，頷首後。低低的嗓音消失在酒杯邊。
遺玉沒聽到他的低語，見他點頭，心中的火氣消去不少，不像剛進門時候的拘謹，將高縵小鞋蹭掉，拎起裙擺踏在厚實的毯子上，在雕花小案另一邊坐下，探身去拿過上麵放置的蓮頭酒壺，跪坐起來，稍稍前傾遞向他。
她一舉一動再自然不過，不全是恭敬，也因相熟，李泰在她遞酒壺過來時，便將飲盡的酒杯移過去，在她雙眼留心著斟酒之時，目光從她白皙且泛著可愛紅潤的小臉上掃過，酒斟滿八分之後，他收回目光，她看向他。
“今日的樂藝比試，贏的是四門學院，最差則是算學院的。”
沒了先前那會兒的怨氣，腦子又清醒起來，李泰好好地跟她提什麽十日和許諾，她沒辦法不往今日的藝比結果上麵想。
李泰當然早就聽探子把消息報了回來，這又聽她說了一遍，點頭表示聽到，卻沒給什麽反應。
遺玉已經料到聽了這事他會是這樣，烏溜溜的眼珠子輕轉，身子一沉，向後坐在小腿上，語氣猶猶豫豫地道：
“有件事，不知與您講是否妥當。”
“何事？”
“我若說我提前幾日就知道了上午比試的題目，您相信嗎？”
此話一出，室內安靜了片刻，遺玉將酒壺抱在懷中，垂下眼瞼，她能讓自己的聲音自然，卻無法保證他不從她的表情上看出什麽，垂頭低語的模樣，反貼近她現在所出的話。
他不想讓她知道匿名泄題的是他，她也暫時不願將這事情說穿，但她進門後他這奇怪的態度，卻讓她覺得，應該想辦法解釋一下，這辦法，似乎也隻有這麽一個。
“若是有人泄題於你，為何最優是旁人。”李泰麵不改色地指出她話裏的“疑點”。
沒有驚訝，沒有不悅，這態度——如果不是遺玉已經肯定那個多次匿名送東西給她的人就是李泰，要到何年何月才能猜到那神秘的太學院學生是誰！
遺玉心中腹誹著他的裝模作樣，卻不曾想想，她自己這會兒不也是在晃點對方。
說清楚
“若是有人泄題於你。為何最優是旁人。”
遺玉食指壓在懷中酒壺的蓋子上輕輕摩擦，垂著頭，開口道：
“比試的是聽音譜曲，和我事先得知的一樣，是幽蘭調末段，我琴譜都找著了，不瞞您說，起初我是想事先背好的，可猶豫了半天，最終沒敢看上一眼。”
“為何不敢看？”李泰還算配合地問上一句，讓她能繼續說下去。
“我若是將其全數背下，那最優便是我，原本應該得了最優的就會因我拿不到木刻，我若是背下後在比試時不多不少地寫上一些，即可穩穩地避過最差，這麽一來，可能本不該得最差的人，就會代我受過——兩者都不是我所願見，因而，才會不敢看上一眼。”
這番說辭，對這世上的多數人來說。未免可笑和虛作。但的確是她心中真真正正所想，她知道木刻是有多難得，更是對國子監對待藝比最差的學生態度不敢苟同，若是在藝比中作弊，那便是推翻了她先前所有的堅持，踩過了她做人的底線。
“藝比之中我自問心無愧，可對那泄題於我的人，卻是存著一份歉意。”她總算是將最重要的一句話說出口。
李泰端著酒杯，側過身，但見雕花小案那側，一雙被半遮在細密額發下的眼睛，隨著她輕輕地眨動，閃爍出細微的光亮，與此同時，他的臉上浮現出一種莫名的神色。
這樣緩聲說著自己想法的遺玉，與那日在君子樓中站的筆直的少女一樣，都讓他看到些許模糊卻的確存在的光亮，再次提醒他，這不滿十三歲的小姑娘，同任何人，都不一樣。
遺玉說完話後，就靜靜地跪坐著，她能夠察覺到投在自己身上的視線，片刻後，不見他出聲，抬起頭看過去，一眼便望進那汪清澈的青碧色中。她的目光恍惚了片刻，又移開。
相視之後，依舊看不出他心思，可向他解釋清楚，就是她的心情舒暢許多，已經是雲裏霧裏相隔的兩人，可以說清楚的事情，她不想讓對方誤解。
“為何要將這事告訴我。”
遺玉扁了扁嘴巴，分析給他聽，“有些事情憋在心裏很難受，總要找人訴說才舒坦，可我又不想牽連那個匿名幫我的人，告訴我大哥，他肯定會追問到底，殿下您就不一樣了，能夠靜靜地聽我把話講完，所以我願意說給您聽。”
李泰的確是一個極好的聽眾，話不多，從不插嘴，偶爾一兩句還能幫著人把話題繼續下去。她告訴他這些，固然是為了變向地解釋。又何嚐不是想找一個傾訴對象。
“您說，那個好心泄題給我的人，會不會覺得我不識好歹？”
“......不會。”
心中一喜，遺玉看著他似乎柔和了一些的麵部線條，從他不甚明顯的表情上看出，他應該沒有懷疑自己猜到了是他，剛才那點緊張既消失不見。
屋裏安靜了一會兒，李泰突然道：“依著你在琴藝上的淺拙，還有比你更差的，實是出乎我意料。”
這話說完，他就看到她臉頰上的紅潤又顯一分，鼓了下腮幫子，將懷抱的酒壺往案上一放，一雙小手伸到他麵前，不滿道：
“我為了辨清楚音節，昨晚可撥了一夜的弦，您看，指頭上現在還有印子呢。”
他垂眼看去，就見十根白嫩嫩的手指，有四五根在指尖部位都泛著紅絲，是那種不常彈琴的人一次“用功”過度，便會留下的痕跡，眉頭輕皺，他放在曲起左膝上的手臂一抬，便將她並在一處的幾根指頭一並捏住。
遺玉正向李泰“顯擺”著她昨晚的功績，毫無防備地被他的大手一捏，下意識就往回抽，卻被他修長的大手輕鬆地夾住，一隻手都沒跑掉。
李泰右手端著酒杯。斜靠在軟墊上，左手捏著她兩隻纖細的小手，拇指在其中帶有紅絲的柔嫩指腹上輕輕擦過。
遺玉因這親密的舉動，耳根處的紅色，蔓延到臉頰，變成淺淺的粉潤。
“殿下。”她動作卻不好過激，掙了兩下沒能掙開，隻能低低喚了他一聲。
“嗯。”低聲一應，李泰看著兩人相觸的手指，目中閃過思索，輕捏了她一下，然後放開。
遺玉連忙將兩手縮了回去，暗罵自己剛才是在顯擺個什麽勁兒。
“回去擦藥。”李泰吩咐道。
“哦。”遺玉應了一聲，站起來，走到地毯邊上套鞋子。
看著她走出後，他才將杯中剩餘的酒水飲下，空杯輕輕置於案上，向後傾倒倚著軟榻邊緣，左手覆於那令人神魂搖曳的雙目上。
長安城房府
府中一角，一間擺設素雅的小廳裏，麗娘穿著一件銀紅如意雲紋衫，端茶獨坐在側位上，妝容修的精致。卻帶著一絲疲態，仔細看，可見她捧著茶盞，保養得宜的雙手正輕輕抖動著。
她的腳邊，趴跪著一名丫鬟，正帶著哭音，絮絮講著話。
“夫人恕罪...夫人...奴婢不是故意嚼舌根子，隻是在外麵偶聽人說了...覺得、覺得可笑，回來後才同別人講的...”
“可笑？”麗娘的聲音略揚。
“不、不，不可笑...奴婢知錯了，這府裏上下誰不知道。大夫人和少爺們被擄去多年，怎麽可能還活著，是外人瞎講，奴婢不該回來亂說...婦人不要打發奴婢走...不要...”
麗娘捏緊了手上的茶盞，輕聲道：“這話，你除了和我房裏的丫鬟講，還同誰說過。”
“沒、沒了。”
“說實話。”麗娘忍怒，麵上的表情依然平靜。
“和、和老夫人房裏伺候的蓮香姐姐。”
“嘭啪！”一聲，剛才還捧在麗娘手上的茶盞狠狠摔在了丫鬟撐在地上的手邊，換來她一聲痛呼後，又緊咬著牙，哆哆嗦嗦不敢發聲。
屋外守著的兩名丫鬟猶豫著掀起簾子走進去，看到屋裏的場麵，丫鬟綠柳快步走到麗娘身邊，拿帕子擦拭著她浸濕的裙麵。
“夫人，這犯了錯的，逐出府就是，您莫要因此氣到身子。”
麗娘雙眼一閉，揮手示意她禁聲，屋裏便隻餘地上那個被茶杯碎片劃破手的丫鬟輕微地喘氣聲。
不知過了多久，麗娘睜開了眼睛，麵容又恢複到往日常有的柔和，聲音嚴厲地對地上的丫鬟道：
“你可知自己錯在哪，大夫人那等尊貴的人，也是你這賤婢能非議的，今日若不罰你，府上的規矩還要不要，你下去，到南房，領五板子。”
聽聞不用被逐出去，丫鬟在地上叩了一下，慌忙應聲，爬了起來，剛剛走到門口時，卻又被叫住。
“怪我一時怒極，傷了你，但不給先給你個教訓。這事傳到老爺耳朵裏，這後果——罷，領了罰後，再到帳房去支五兩銀子藥錢。”
若說丫鬟剛才是既懼又怨，這會兒就是半點怨氣都沒了，扭頭向麗娘深深一躬後，退了出去。
綠波皺眉，“夫人，您人就是太善了，這樣作怪的，打上一頓，丟出去即可，怎麽還給她銀子。”
麗娘歎氣後，站起來，道：“此事就不再說了，回房去更衣，我要去見老夫人。”
綠柳便隨著她回了院子，換過衣裳後，朝正房東側的一件敞院走去，哪知在半道上，就遇上了盧老夫人身邊的丫鬟蓮香。
“麗夫人，真是趕巧，老夫人正要我去請您呢。”
麗娘眼皮子一跳，麵上笑道：“是挺巧，我正要去看娘，她老人家可說，尋我何事？”
蓮香是個有心眼的，怎麽會在路上和她交待這事，便搖頭，道：“老夫人沒說，您去了就知道了。”
但就算她不說，麗娘也已猜到七八，本想著先找過去，如今卻變成被動，她暗自皺眉，心裏想著對策，被蓮香帶著，進到了房老夫人的院中。
房老夫人信佛，在院中專門修有一間佛堂，麗娘一人進到屋中，側目便看見跪在佛龕下麵，朝著供奉的玉佛誦念的人影。
她沒敢打擾，躬身遠遠站著，足足小半個時辰後，那道人影才緩緩起身，她趕緊迎上去攙扶。
房老夫人今年已有六十，許是因為吃齋信佛的緣故，單看外表要年輕，臉上帶著難掩的喜色，一身素色卻是價值不菲的錦織襦裙，襯得她原本略顯富態的身形要比實際瘦上一些。
她任著麗娘將她扶到院中另一間屋裏，卻從頭到尾沒正看她一眼，沒應過她一句話，直到她在椅子上坐穩，接過丫鬟奉上的茶盞，揮手讓屋裏的下人都退出去。
“你可是聽說了？”房老夫人側眼看向立在三步外的麗娘。
“您說的是？”
“哼！”一改方才在佛堂軟和的眉眼，房老夫人冷哼一聲，聲音帶著些尖銳，道：
“少在我跟前裝糊塗，這事情都傳到我耳朵裏了，你會不知道？喬之也就同你話多些，你老實說，他最近與你提過，我那兩個寶貝孫子的事沒！”
麗娘臉上猶豫著，支吾道：“老爺他、他不讓我與您講。”
“他能同你說，就不讓對我講？這是把我這當娘的往哪放，你給我跪下！說清楚！”
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同她對弈
前些時日，因著一張畫像。麗娘從房喬處得知盧氏母子尚在人世，且被他叮囑不能將這件事告知給房老夫人。
麗娘清楚，房喬沒有急著認回盧氏他們，多是因為當年那一屍兩命的錯案，事情過去這麽些年，有心的人肯定都還記得，難保不借此生事。
房家對外說是盧氏母子被安王擄去，可知情人都知道“事實”，是盧氏不滿房喬對兒子的責罰，帶著孩子離家出走了。
麗娘自十幾年前踏進這府中，就知道盧氏她們婆媳不和，借著這點也成了不少事，可盧氏走後，又過幾年，她一樣成了這老婦的眼中釘，隻是她比盧氏心眼多，比盧氏能忍，才有今日。
從審問學嘴的丫鬟那會兒，到這時站在房老夫人跟前被她怒斥，半個時辰不到，她已將事情猜著七八分。看來盧氏母子的事情還沒在長安城裏掀起多大風聲，不然房喬早就有所動作，顯然是有人刻意為之，先借著府上丫鬟的嘴巴將事捅到老夫人這兒。
“噗通”一聲，麗娘照著老夫人的話跪了下來，抬頭一臉擔憂地望去：
“娘，您莫動怒，老爺不是故意要瞞著您的，等事情弄清楚，他肯定會跟您講，您別急。”
被逼問盧氏他們的事，麗娘卻輕巧地把話往別處一帶，不管老夫人是聽了多少傳言，但因房喬先前囑咐過，她嘴裏是不會說出半句。
“你當然是不急，你巴不得我的孫子們都回不來才好，你、你和那女人一樣，都不是什麽好東西。”
房老夫人很少這麽明麵上地斥罵麗娘，這會兒是因為被房喬和她瞞著信兒，心急之下，才會顧不上臉麵。
話說，房老夫人同盧氏和麗娘這一前一後，房府兩任名義上的女主人，關係的確微妙的很。
她當年不喜盧氏，原因之一是盧氏國公嫡女、士族大姓的身份，出身高固然是好處多，可盧氏的直脾氣和在納妾一事上表現出來的強勢。卻屢屢刺激到本應是家中地位最高的房老夫人，之前因為盧家的緣故，內宅還算安穩，而從兩家鬧翻，盧中植寫了斷絕書離京之後，她對盧氏就再沒以往的容忍，哪怕是她已育有兩子。
而麗娘，卻恰恰是同盧氏截然相反的一型，她性子溫婉，出身低，對她的尊敬和小意都是擺在明麵上的，那時她因盧氏帶著兩個嫡孫離家，正是恨惱之際，兩相對比之下，之前被她當成是替兒子傳宗接代工具的麗娘，一下子便成了貼心人。
不同盧氏和房老夫人從一開始明裏暗裏的劍拔弩張，麗娘這對婆媳，是和睦相處過許久的，直到幾年過去，麗娘連半個兒子都沒生下，孫子們又找不回來。府上的兩個妾侍肚子沒信兒，和房喬母子關係的疏遠，讓老夫人把錯都歸咎在了麗娘的身上，背地裏，不知怨過她多少次是克子的命！
一晃十幾年過去，年邁的房老夫人看著別家老婦含飴弄孫，自己家中卻隻有個一個孫女，還是妾生的，每每出門都覺得麵上無光，恰房喬提出給麗娘升平妻，她便應了，可因著麗娘現在當了半個家，她心中卻更是不待見她。
這時的老夫人，對盧氏，是怨恨，對麗娘，則是厭惡的。
“喬之近日常同懷國公來往，是不是尋著人了？”
傳到她耳朵裏的話，是說房喬和盧中植這對關係不睦的翁婿最近又親近起來，便有人說，他們是找到了當年被安王擄走的盧氏母子。
這話聽起來沒邊兒沒影的，可近年來越發盼著孫子的房老夫人卻深信不疑，房喬的動向她略知一二，最近常跑國公府，不是為了盧氏母子，又是什麽。
“你不說是吧？”她看著跪在地上一語不發的麗娘，吃齋念佛時候的心靜全無蹤影，頓時氣不打一處來沒，狠狠瞪過去一眼。揚聲道：
“蓮香，讓人去把你們老爺給我找回來！”
她歲數大了，可腦子還沒糊塗掉，聽了傳言後先找麗娘來問，那是知道房喬肯定會瞞著她，便想從這女人嘴裏先問出些話，卻不想她會這麽嘴牢。
若是別的，她不過問就罷，可這事關房家香火的大事，她如何能不管！
麗娘聽她派人去找房喬，反而鬆了一口氣，這老婦平日對她冷淡，真發起脾氣來，她是怎麽做怎麽錯。
傍晚，房喬和麗娘從房老夫人的院中走出來，一個皺著眉頭，一個垂著腦袋。
房喬在一個時辰前，就被人以房老夫人的名義從中書省急急尋回來，進屋看到跪著的麗娘和顯然正在生氣的母親，原當是兩人又鬧了矛盾，卻被房老夫人直直問到了盧氏母子。
有麗娘在一旁解釋，他得知母親是聽了外麵傳入府中的傳聞，解釋了半天都沒能讓老夫人相信他沒找到盧氏母子。
後來老夫人使了殺手鐧。鬧著要上祠堂去跪房家的列祖列宗，房喬才勉強告訴她，人已經有了信，隻是還沒見著，正在尋找，這才讓她打住。
鬧了一下午的老婦，用些粥飯就睡下。
房喬和麗娘，回到正房打發了下人出去，廳子裏隻剩他們兩人時，麗娘才柔聲開口道：
“老爺，莫怪我多嘴。既然尋著姐姐和少爺他們，那就該早早地接回來，怎麽還讓他們流落在外，又讓娘憂心。”
房喬臉上帶著疲乏色，“韓厲還沒找到。”
麗娘看著他的臉色，道：“那個叫韓厲的，都這麽些年沒有音信，誰知是不是早就死了——說到底，那件事也就是於名聲有礙，又不用擔什麽罪，有您在，誰還能多說大少爺...”
“事情不像你想的那麽簡單，有人故意將消息傳到娘耳中，必有所圖，好了，不說這個，我會看著辦。”
房喬扭過頭，看著站在一旁的麗娘，她站的不是很穩，有些搖搖晃晃的，膝蓋處裙麵上明顯有著褶皺。
“跪了很久？”
麗娘兩手一絞，輕輕搖頭，“沒跪多大會兒。”
“還站著做什麽，快坐下歇歇。”房喬輕皺眉頭，伸手拉過她在旁邊坐下。
連日來，麗娘很敏銳地察覺到他對自己的冷淡，又是擔憂又是屈惱，這會兒麵對他近來少有的體貼，不安的心立刻平靜許多，這十幾年的相處，他肯定是對她存有感情的。
“娘年紀大了，說話不大好聽，你多擔待些。”房喬雖麵上仍因房老夫人之前的逼迫而帶著愁色，可說話的聲音卻恢複了慣有的溫和。
麗娘點頭，含笑看著身邊的人，這是她辛辛苦苦謀來的幸福，她一定會保住。
十月十六日這天。是棋藝比試，君子樓中的場地上，整整齊齊地擺放著二十二張棋案，因一名學生被五院藝比除名，倒給比試省了些麻煩。
遺玉在鍾鳴之前，還捧著幾天前李泰找給她的一本棋譜看。
鍾鳴之後，學生們都在主簿的安排下，兩兩一對坐下，寫著比試題目的巨軸放下，上書“一刻鍾”三字，一刻鍾是說這兩兩對弈的時限，今日是要下快棋了。
遺玉心中竊喜，早上盧智告訴過她，若是下慢棋她就會捉襟見肘，下快棋，隻要她腦子反應地過來，應該不會有什麽問題。
果然，比試開始一刻鍾後，她以八顆子的優勢，贏了第一短局！
這一局拿下，她就算脫離了最差的範疇，主簿和書童們在旁查數棋子時，她隔著幾席對盧智揮揮手，而後在學生們互換位置時，悄悄仰起頭對著蘭樓上的一道身影，咧嘴一笑。
四十四人，輸贏兩半重新湊對，誰曾想第二局，她以三子之險，又僥幸地贏了！
兩局過後，連贏兩局的十一人，和連輸兩局的十一人，分頭繼續，由主簿根據之前的對弈，各選出一名輪空，成五五對局。
讓遺玉哭笑不得的是，第三局同她對弈的，竟然是長孫家的三小姐！
主簿宣布第三局開始前，每座都在整理著棋盤，遺玉和長孫夕也不例外。
遺玉一邊撿著白色的棋子，一邊瞄著對麵長孫夕嬌美的小臉，心下不由暗歎，這小姑娘，隔遠了好看，離這麽近，怎麽也這麽好看。
從道理上說，對李泰這傳聞中的心上人，她是該討厭才對，可對著這麽一張精致到了極點的小臉，她就是生不出半點厭惡來。
“盧小姐，你怎麽了？”長孫夕正低頭數著棋子，察覺到遺玉的目光，抬起頭來，嘴角一翹，露出可愛的兩朵梨渦，嬌聲問道。
完了，不但生不出厭惡，被這麽一雙澄澈的眼睛盯著，她甚至還莫名其妙地感到心虛起來！
“呃、長孫小姐棋藝必定很好吧。”她心虛個什麽...
長孫夕將最後一顆子丟進棋盒裏，伸出尤帶著肉窩的小手，削蔥根般的食指在唇上輕點了兩下後，成掌遮在唇邊，表情一下子變得神秘兮兮起來，探身過來，對著她悄聲道：
“偷偷告訴你哦，我棋藝是不大好的，剛才兩局，都是人家讓我的。”
一子之差
遺玉在長孫夕突然掩著唇。湊過來與她輕聲說話時，先是一愣，還沒來得及從她的話裏辨出真假，鼻間就竄入了一股子熟悉的香氣，讓她身體一僵。
京中貴人時興薰香，不同香料混合配出的香味各有不同，然，薰香也分三六九等，廉價、昂貴還有稀缺。
尋常的薰香乍聞起來似是一個味道，不多嗅幾次實在難以辨別，但極品的薰香，或清雅或濃豔，都是很容易讓人記住的，它們有自己的獨特，每每在嗅到時，可輕易辨出。
越是身份地位尊貴的人，所用薰香就越是獨一無二，不容他人混淆。
長孫夕身上這若有似無的香氣，對遺玉來說，再熟悉不過——那是李泰身上慣有的味道。
兩個人，用的是同一種薰香。這代表著什麽？
見遺玉臉上半點驚訝之色都沒，長孫夕又道：“我說的可是真的，你不信嗎？”
“是這樣啊。”從短暫的失神中恢複過來的遺玉，輕輕點頭，表示自己聽見了。
這時，主簿宣布對弈開始，長孫夕有些無趣地嘟起小嘴，重新在墊子上坐正，和遺玉相互行了一禮，她指著棋盤左側盛著黑色棋子的棋盒，笑道：
“你先行吧。”
圍棋之中，黑子先行，執黑子為敬，敬白子一方，一般來說，自擇黑子便是示弱，表示自認不如對方，這是一種禮儀，但是，在正式的棋局前，讓對方先行，就帶著輕視的含義了，讓對方先行的潛詞，即是，你不如我。
長孫夕剛才還在同遺玉說，前兩局下棋時都是別人讓的自己，這會兒卻讓她執子先行——
遺玉抬眼看著對麵笑容可人的少女。從她單純的表情上，根本看不出她有一星半點輕視的模樣，讓她當即便有一種小人之心妒君子之腹的感覺。
遺玉點頭，將那隻棋盒放在自己趁手的位置，左手抓出幾顆子在手心中，右手兩指捏起一顆黑子，在棋盤左上角落下，思緒統統收起，眼中僅剩下這棋盤大小的地方。
第三局比試開始後，場地上就安靜了下來，處處可聞清脆地落子聲，這快棋講究地就是一個“快”字，比的是誰的反應能力更強，一些下死棋的學生，很容易在這快速中落下趟兒，亂了章法，被對方牽著鼻子走。
黑子、白子交替而落，精神過度集中的遺玉不知時間過去了多久，幾乎不帶眨眼地，不斷地在開始呈現頹勢的棋局上尋找著出路，可隨著越來越多的無氣之子被提起。她原本平靜的麵容開始緊繃起來。
“噠”、“噠”
“止——”
主簿高高又長長的一嗓子，圍樓中剛才還噠噠作響的落子聲戛然而止。
遺玉閉了下眼睛，重新睜開時候，看著棋盤上黑白勝負一麵倒的棋局，案下合在一起的雙手使勁緊握了一下——好厲害！
她為數不多的對弈者中，盧智、李泰，皆是一等一的好手，盧智的棋靈活地就像是一條滑溜溜的魚兒，李泰的棋穩固地就像是一座載滿樹木的石山，而長孫夕的棋，有一個再貼切不過的詞來形容，那就是“刁鑽”，她的路數在快棋中，根本讓人難以應對！
“盧小姐，承讓了。”長孫夕對著尤在低頭看棋盤的遺玉道。
聽著這嬌嫩的聲音，本不該為了輸贏而計較的遺玉，突然生出一股失落之感，那是在同盧智和李泰對弈的屢戰屢敗中，從不曾有過的。
“長孫小姐客氣了，依著你的棋藝，應該不會需要別人讓你。”遺玉想到她在開局之前同自己說的半真半假的話，顯然眼前的棋局已經證明，她隻是在說笑罷了。
書童本份地站在一旁數著棋子好記錄下來。
長孫夕“咯咯”一笑，吐了吐粉紅的小舌頭，對遺玉道：“那會兒我看你有些呆呆的，所以才那麽說想要逗逗你，你不會介意吧。”
“不會。”對著這麽一張臉，這麽單純可愛的神情，誰又能介意的起來。
“那就好。”長孫夕在主簿走過來看了棋局。宣布輸贏後，動作麻利地站起來，一轉身，向著對麵的蘭樓上比劃起手勢，銀鈴般的笑聲惹的周圍眾人側目。
遺玉又盯著棋盤看了一會兒，亦站起身，不著痕跡地仰頭看了一眼香廊上端坐的人影，呼吸間，那若有似無的香氣，仿佛又飄了過來。
第三局比試結束，連贏三局的五個人，和連輸三局的五個人，算上之前輪空的兩人，分別成三三對局。
像遺玉這樣勝二負一的，便退出了比試場地，程小鳳第一局輸掉，不過好在第二局又贏了回來，也避免了最差，比遺玉提前一局退下，在蘭樓裏邊坐著，見遺玉起身，忙高聲喊了她一句，招手讓她過來坐。
遺玉在程小鳳身邊坐下後。兩人談論著仍留在場中比試的盧智，卻不知身後，也有人在談論著她。
就在蘭樓中靠後的幾席，三五個人湊在一起，瞄著遺玉的背影，低聲道：
“查博士不是拿盧小姐同三小姐比麽，你們看，盧小姐的棋藝明顯不如三小姐。”
“我說你是不是咱們書學院的啊！怎麽盡漲他人誌氣，盧小姐的書藝可比所有人都好，那手字，嘖嘖。你們是沒有看見。”
“我同盧小姐一間教舍，怎麽會沒見過她的字。”
“嘁，和你說不清楚，三小姐是好的，但咱們院的盧小姐又哪裏差了，你們可別忘了，前日是誰幫咱們院裏拿得了木刻!”
“噓、噓，知道了知道了，你小聲些，莫要被盧小姐聽見。”
* * *
蘭樓上，昨日和前日均未到場的吳王和魏王今日又一起來觀比，在第三局開始前，李恪看到長孫夕的對手後，便對一旁的李泰道：
“真巧，那日的墨汁小姐和夕兒比試呢，依你看，誰能贏？”
李泰望著樓下眾席位的一座，眼神極好的他，正好看見長孫夕突然傾身湊到遺玉耳邊，目光微閃後，反問道：
“你說呢。”
“自然是夕兒，她的棋藝是你一手教的，你還能不清楚？”
李泰突然扭頭看他，“既然知道，又何必多此一問。”
“哈哈，”李恪伸手指著樓下，“那位墨汁小姐前幾日可是一鳴驚人，誰知今日會不會再讓我們驚上一回。”
李泰不答話，李恪話鋒一轉，“對了，明晚宮裏的家宴你可別忘了去，幾位娘娘都邀了京中的小姐，嗬嗬，正好讓你挑個回去，趕緊將婚事辦了，咱們兄弟除了幾個小的，也就你宅中無人——”
就在李恪半是取笑地提起了婚事時。李泰冷不丁地開口打斷他的話：
“我的事，何時輪到你操心。”
李恪頓時一噎，五院藝比這幾日，兩人之間還算和睦的表象，讓他說起話來沒了以前的諸多拘束，但李泰這麽冷冷地一句話，卻一下子點醒了他，李泰可不是什麽好性子的人。
“算我多話。”李恪心中不悅，臉上卻訕訕地自嘲一笑，落入正豎著耳朵聽他們對話的人眼中，李泰難免有不敬兄長之嫌。
第三局比試結束，長孫夕站起來衝著蘭樓比劃手勢，李恪便知道她是贏了，沒再同李泰搭話，而是和一旁的官員談論起棋藝之道。
李泰的眼中，卻是在主簿喊停後，依舊盯著棋盤在看的小姑娘。
* * *
棋藝比試第四局結束，場上隻餘六人，三名連贏的，和三名連輸的，一東一西分據場上兩邊。
盧智、高士廉、長孫夕，此三人中將決出誰能獲得棋藝比試的最優，見此場景，最高興的莫過於梅樓上的查繼文博士，三個人都是他院裏的學生，誰贏誰輸都不吃虧，拿下這一塊木刻，太學院今年四塊木刻，已經可以確定是在下次五院藝比之前，依舊獨占五院之首。
主簿根據先前的幾局的情況，讓長孫夕輪空，盧智和高士廉對弈。
程小鳳有些不滿地在遺玉耳邊小聲嘀咕，“阿智明明是上次棋藝的最優，怎麽卻讓長孫夕在一旁候著了。”
遺玉腦子裏還在回想著長孫夕身上的香味和輸掉的棋局，並沒認真地聽她說些什麽。
一刻鍾過去後，盧智以九子贏了高士廉，同長孫夕比上第六局，決定今日誰是木刻的得主。
這決勝的一局，遺玉收起了心思，定定地看著場地東側盤膝而坐，穿著相同雪青色的兩人，心中突然有些迫切地想要知道，誰能贏！
是曾經拿過棋藝木刻的盧智，還是輕輕鬆鬆就以刁鑽的棋藝贏了她的長孫夕？在情感上，她當然是希望盧智能贏的，可長孫夕的棋藝的確不同反響。
一刻鍾很快就過去，盧智和長孫夕都收手正坐，眾人看不大清楚他們的表情和動作，更別提那一隻小小的棋盤，不知是誰勝誰負，都心急知道結果。
主簿親自走到兩人身邊數子，在四周一片竊竊猜議聲中，往手中的冊子上錄下幾筆，而後走到場邊，抬頭對著論判席上，揚聲道：
“一子之差，太學院長孫夕藝高一籌！”
笨了些傻了些
盧智以一子之差。輸給了自擇黑子先行的長孫夕，這個結果出人意料，之前過半的人都是猜測盧智會贏的，哪怕是傾慕長孫三小姐的一些少年們，盧智畢竟是得過一次棋藝木刻，兩人年紀相差不小，怎麽看都是盧智的贏麵大。
但這“一子”之差，又讓人覺得是在情理之中，好像是長孫夕這出身和模樣的，沒有過人之才反而說不過去。
主簿向論判席告知結果後，盧智朝蘭樓裏看去，見程小鳳站起來招手，才向這邊走過來。
在東方佑宣布最優，樓中太學院學生們喧嘩時，盧智走到遺玉身邊坐下。
程小鳳幹笑兩聲，輕輕一拳抵在盧智側肩，“沒事、沒事，已經拿了一塊了，又不是每回都要拿兩塊才行。”
盧智臉上半點輸掉比試的失落都沒有，應付了她兩句後，扭頭向沉默著的遺玉道：
“怎麽。沒想到大哥會輸？”
遺玉老實地點頭，“是有些，我覺得你應該能贏的。”
她同長孫夕對弈過，自然知道對方的厲害，可盧智的棋藝在她心中可是歸於李泰一類的，因此，長孫夕這小姑娘勝了盧智的事實，讓她不免心生違合之感。
蘭樓中坐著二十幾個太學院的學生，因盧智在，所以並沒有像另外三樓中的太學院學生一樣喳喳交談長孫夕的得勝，而是很規矩地坐著，較為安靜。
盧智伸手取過她案上的茶杯，帶著別樣的笑意，對她道：“這棋藝一比，對我來說，輸贏並不重要。”
遺玉聽出他話裏有話，稍作考量後，剛想到一種可能，就見他將茶杯重新放到自己麵前的案上，她不經意地一瞄，卻見那半杯茶水底部，清清楚楚地沉澱著兩顆瑩白的棋子！
盧智將她兩眼圓瞪的模樣看在眼裏，並沒在這人多嘴雜的地方，就那兩顆棋子作何解釋。
遺玉從驚訝中回神之後，再仰頭看向站在梅樓香廊上，手持木刻的長孫夕時，眼神在瞬間變得複雜起來。
最優和最差都宣布後。觀比眾人紛紛離席，還有射、算、禮三項比試，太學院已經包攬了四塊木刻，書學院和四門學院各一塊，其他兩院一塊未得，各院博士和學生們的心情也因木刻的多少，有所不同。
今日盧氏和程夫人都沒來觀比，待樓中眾人散盡，程小鳳便提議出四人一起去用飯，下午再回程府去練箭，這個提議被盧智毫不猶豫地推掉，遺玉安撫未成，程小鳳最後生氣地領著程小虎走了。
蘭樓中，遺玉看著程家兄妹的背影消失在門後，暗歎了一口氣，對盧智道：“其實一起吃個飯，耽誤不了什麽事。”
盧智瞥她一眼，“真同她一起回去，你當能練成箭？明日可是射藝比試，就你那半吊子的準頭，在比試前能多射一箭便是一箭。”
遺玉不滿。“什麽半吊子準頭，我好歹十箭能中六七了，比半吊子多上一兩箭呢。”
盧智懶得同她爭論多一箭少一箭的問題，拿上兩人的書袋，就要起身離開。
遺玉對最後一局棋尚有疑問，一把拉住他的衣袖，讓他又坐了回來，將案上的茶杯推過去。
“最後一局比試，是什麽回事？”茶杯中的兩顆白子，若是呆在它們本來應該在的位置上，那比試的結果又當如何？
“數棋子之前不小心碰掉了兩顆掉進袖中，忘記將它們放回去。”
遺玉忍住翻白眼的衝動，“長孫小姐就沒有看見嗎？”
盧智伸手摸著下巴，口氣猶豫道：“應該是沒有看見吧。”
“你們同盤對弈，掉子她會沒看見？”
兩人坐在數張席案間，為了能讓他們清靜地下棋，除了同樣在場上的兩名最差候選，四周都沒人，樓上樓下看不清楚他們的舉動，有掉子的情況，還有誰能比他們雙方更清楚的，長孫夕怎麽會沒有看到？
盧智反問她：“若換了是你，同人爭那塊木刻，見到對方掉了子又收起來，沒往棋盤上放，你會指出來嗎？”
遺玉不假思索道：“那是自然。”
她的反應似乎取悅了盧智，他輕笑了幾聲後，淡淡地開口：“所以我說，她‘應該’沒有看到。若是看到了，為何沒有指出來。”
遺玉怎麽會聽不出他說的是反話，長孫夕肯定是看見他掉子的，卻沒有指出來，所為不過是那一塊木刻罷了。
盧智這麽側麵地向她講明了這件事，比直接說出來，更讓她心有所感，客觀來講，長孫夕先前在她麵前表現出來的，完全是一個活潑可愛又樣貌精致的小姑娘，她刻意不去聯係她的出身和性情深想，但盧智現在，卻讓她不得不懷疑，那樣幾近完美的一個嬌小姐，真的就如同外麵表現出來的純淨嗎？
就連性子直爽的程小鳳，都有靜下來同她分析道理的時候，這長安城中的公主小姐，少爺公子們，有幾個是簡單的。
其實想一想，長孫夕這麽做又有什麽錯，故意掉子的是盧智，她不過順水推舟，贏了木刻。
並不是所有人都像她那麽“傻”。在事先知道比試題目的情況下，還老老實實地參比，剛才被盧智反問她若遇上掉子一事，她回答的，亦是她會做的傻事。
暗歎一聲，遺玉突然有些意興闌珊，也不想問盧智為何要將到手的木刻拱手讓與長孫夕，她站起身，對他道：
“咱們回去吧。”
“小玉。”仍坐在席子上的盧智輕喚了一聲。
遺玉低頭便看見他直直盯過來，泛著莫名笑意的雙眼，“你雖有時笨了些傻了些。可是這樣很好，真的很好。”
他這奇怪又難懂的一句話，卻讓遺玉忍不住勾起唇角，轉過身輕“哼”了一聲，朝出口走去。
遺玉同盧智回了歸義坊的宅子，和盧氏一起用過午飯，又在家中墨跡了一會兒，才被盧智給拉走，送上回秘宅的馬車。
馬車上，遺玉一個人靜下來，便有閑餘想起某些早上被她暫時拋在腦後的事情——長孫夕和李泰。
最初聽聞這兩人有關，還是從盧智的口中，在她到國子監念書前，京中就隱約有了李泰同長孫夕的傳聞。
對於李泰屬意年僅十二歲的長孫夕，不願先迎娶側妃一事，那時的她是當成笑話來聽的，可此刻，因著她心情的變化，還有早上長孫夕身上的香氣，想要淡定地麵對，似乎有些困難。
她是理智和感性各占一邊的人，從十月十一日藝比開始頭一天，那一晚她發現了自己對李泰有好感，到此時棋藝比試結束，這將近五日的時間裏，她的感性一直占著上風，多數事情是由著性子來的，在對待李泰一事上，便是。
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