2017年1月22日星期日

{嫡女韓玉熙} (33) 韓國公讓位 江鴻錦提親

 地上都鋪著厚厚的白霜,玉熙身上也只穿了一件長襖,外面罩著一件銀灰色的鼠褂。

    出門的時候,紫甦想給玉熙披上一件白色的狐皮大氅,被玉熙推開了︰「不用,我不冷。」每日堅持鍛煉,如今好處顯而易見,大冬天都不用穿得跟個球似的。跟上輩子動不動就著涼吃藥比起來,現在過得真是不要太幸福了。

    到了上院,還沒進屋就听到一陣銀鈴般的笑聲。玉熙好似沒听到,一步不停地走了進去。

    文氏一見著玉熙,笑容滿面地說道︰「真是說曹操曹操就到。我剛老夫人說起四姑娘,四姑娘就到了。」

    玉熙給老夫人行禮以後,淡淡地說道︰「不知道三嬸在祖母面前說我什麼呢?」文氏進門一個多月,就將老夫人哄得這般好,不能不說這是本事。文氏如何鑽營,只要不觸犯到她跟秋氏,玉熙並不在意。若是文氏敢惹她,玉熙不介意讓她知道在國公府里可不僅僅只得了老夫人跟三老爺的喜愛就成的。

    文氏這段時間跟國公府的人都有打交道。對國公府的人大致都有點了解。比如說大嫂秋氏就是個外強中干的,至于說下面的葉氏跟盧氏還有玉辰等,因為是小一輩,面對她都是客客氣氣的。只有四姑娘是個例外,見到她都是冷冷淡淡的。瞧,一開口就不客氣。

    文氏好似沒听出玉熙言語之中的冷意,笑著說道︰「以前當姑娘就听說四姑娘的繡藝出眾,今日看了老夫人的抹額,真真將我驚艷到了。四姑娘的繡藝,果然是名不虛傳。」老夫人的抹額就是玉熙給做的。這一年多,玉熙一直都在繡嫁妝,除了給秋氏做了兩個護膝,沒給其他人做過針線活。

    玉熙還沒回話,外面的婆子就叫道︰「老夫人,三姑娘跟五姑娘來了。」出孝以後玉容就去汀雲閣跟玉辰學習琴藝與書法棋藝。這會的玉容跟四年前不一樣,如今的玉容是真的靜下心來學的。

    老夫人一見玉辰,就拉著噓寒問暖,事無巨細什麼事都得問到。這也是老夫人的習慣,別說玉熙,就是玉容都習以為常了。

    等老夫人與玉辰說完話,玉熙道︰「祖母若沒有事,我就先回去了。」初一十五過來請安是慣例,不過就算過來玉熙也只是露露面就走。至于說文氏晨昏定省那是文氏自己願意,沒人干涉。

    文氏聽了這話,條件反射一般地看向老夫人。她以為老夫人會生氣,可結果讓她很驚詫。

    老夫人一點都不在意,只是說道︰「離婚期還有半年多,你也不要太累了,這段時間讓全嬤嬤好好給你調理調理。」

    玉熙笑道︰「知道了。」說完就出去了。

    文氏望著玉熙離去的背影,心里萬分震驚。不怪她這般吃驚,因為秋氏在老夫人面前也是恭恭敬敬的。可這四姑娘對老夫人的態度竟然如此隨意,更讓他不可思議的是老夫人竟然一點都不生氣。

    帶著這個疑問,文氏回了碧藤院,與從娘家帶來的丫鬟阿慧道︰「你說,老夫人為什麼對四姑娘如此忍讓?這里面是不是有我不知道的事?」天花的事過去那麼多年,又被禁口了,文氏並沒有打听到。

    阿慧搖頭道︰「沒听人說起過。不過四姑娘如何與我們並沒有干系,姑娘當務之急得趕緊生個兒子。」老爺比自家姑娘大這麼多,再不加把勁她擔心過個幾年想生都沒的生。阿慧也是自小跟著文氏一起長大的,所以說話沒有太多的避諱。

    文氏當然也想趕緊生個兒子站穩腳跟,可問題是她剛嫁過來一個多月,急也急不來。

    這日傍晚,玉熙正在屋里看書,就听到紫甦走進來說道︰「姑娘,國公爺回來了。」

    玉熙呃了一聲︰「太陽打西邊出來了。」她這大伯,嗯,不對,是她這個爹在外面都樂不思蜀了,無事不回家,就是有事還得三請四請才願意回來。這會突然回家,可不讓人詫異了。

    紫蘇望了玉熙一眼,小聲說道︰「姑娘,國公爺不是一個人回來的,還帶了個大肚子的女人回來了。」

    玉熙听了這話,眼神連絲波動都沒有,哦了一聲,沒下文了。大哥地位固若磐石,別說她爹帶回來一個大肚子的女人,就是帶回來一個兒子都不擔心。

    紫蘇卻不這麼樂觀,說道︰「姑娘,我聽說那女人妖妖嬈嬈的,看著就不是個好的。國公爺一回來,就將她帶去見大夫人了。」

    原本玉熙沒將那大肚子的女人放在眼里,不過聽了紫蘇的話,擔心秋氏吃虧。立即放下手里的書,站起來朝著紫蘇說道︰「走吧。」

    紫蘇一愣,問道︰「去哪兒?」

    玉熙好笑道︰「自然是去主院了,要不然還能去哪里?」就她娘那戰斗力,只要稍微有點心機的都斗不過,她還是過去幫襯一把了。

    到了主院,就聽到一陣嚶嚶的哭聲。玉熙露出一個笑容,三步併作兩步地走了進去。一進屋,就看見秋氏滿臉怒容地站在那。

    玉熙走過去,朝著國公爺行了一禮,叫了一聲︰「爹。」

    國公爺對玉熙沒好臉色,說道︰「你來做什麼?」不用想也知道是來給秋氏當幫手的。

    玉熙笑著說道︰「我都有一年多沒見著爹了,聽丫鬟說爹回來了就趕緊過來了。」

    伸手不打笑臉人,再者玉熙的話也中聽,國公爺的神色緩和了許多︰「難為你有這份心了。」

    玉熙笑著望了一眼站在國公爺身後的那位梨花帶雨的姑娘,臉上的笑容越發甜膩了︰「不僅我惦念著爹,祖母跟大哥他們也都一直惦念著爹呢!前兩日祖母還跟我念叨著說,不知道爹會不會回來過年。全家人,一家人好久沒吃個團圓飯,過個團圓年了。祖母若是知道爹回來了,不知道得多高興了。」

    雖然國公爺對他老娘多有怨言,但到底是親生母親,被玉熙這麼一說,心里也有些過意不去︰「今年在家過年。」

    站在國公爺身後的美姨娘心里有些著急,她沒想到當家夫人不咋地,冒出來的這個丫頭卻是個厲害的角色。幾句話就讓老爺一下消了火,還將話題帶偏了。美姨娘手放在肚子上,正想拿肚子說事。

    玉熙比她先一步開口道︰「爹,姨娘臉色發白,是不是身體不舒服?要不要趕緊請大夫。」說完轉身與秋氏道︰「娘,還是趕緊去請大夫來吧!姨娘肚子里還有孩子呢!」

    若換成是別人說這話秋氏不聽,不過玉熙就另當別論了。她知道玉熙肯定是站她這邊,不會偏袒這個面都沒見過的女人。心里再不情願,秋氏還是冷著臉道︰「李媽媽,趕緊讓人去請了大夫給姨娘看看。這可是韓家的血脈,耽擱不得!」

    李媽媽得了吩咐,立即出去了。有四姑娘在,四姑娘份量比她重,她也不擔心自家夫人吃虧。

    大夫還沒來,先驚動了老夫人。老夫人讓羅媽媽親自將國公爺請到了上院,秋氏跟美姨娘也跟著去了。玉熙則是回了自己的院子,爹房里的事,當女兒的不宜摻和。

    紫蘇看著玉熙皺著眉頭,也知道她在擔心什麼︰「姑娘,這事你擔心也沒有用。」爹要納妾,當兒女的哪里擋得住。

    玉熙搖搖頭,沒說什麼。

    當天晚上,玉熙就知道了老夫人讓美姨娘給秋氏奉了茶。奉了茶,就等于是過了明路了,定下名分了。對此,玉熙並不意外。老夫人是個看中子嗣的,就是看在那女人肚子的孩子的份上,也會給她名分。

    紫蘇小聲說道︰「姑娘,大夫人從上院出來的時候,臉色很難看。」

    玉熙搖頭道︰「娘呀,太實誠了。」這些年娘對老夫人的孝順,玉熙都是看在眼底的。只是,娘再孝順又如何,人都有親疏,在老夫人眼里兒媳婦再孝順也比不上親生子。也就娘那實心眼的人,換成她,面上過得去就成,哪里會費心費力地將婆婆當親娘一般孝順伺候著。當然,這話玉熙只是在心里想想,不會說出去的。

    紫蘇道︰「姑娘,瞧著那女人就不是個安份的,怕是大房以後沒清靜日子了。」

    玉熙點了一下頭︰「你說得對,以後怕是沒清靜日子了。」那女人動搖不了娘的地位,但卻可以給娘添堵。想當年容姨娘,因為爹的寵愛都蹦了十多年,讓娘憋屈了十幾年。

    玉熙眼神閃過一抹厲色,她絕對不允許大房再出一個容姨娘。她想要讓娘安安穩穩開開心心地過下半輩子,而不是被一些不知所謂的女人氣得沒清靜日子過。不過,她得想個一勞永逸的法子。要不然就算料理了美姨娘,也還會有其他女人出現。她可沒那麼功夫去跟這些女人斗。再者,明年五月她就出門子了,很多事也顧不到。

    紫蘇瞧著玉熙神色不對,問道︰「姑娘,你在想什麼?」當

    玉熙笑了一下︰「沒想什麼。」要想一勞永逸憑她一個人是做不到的。這件事得大哥出面才能辦得到。沒辦法,能者多勞,誰讓大哥那麼厲害呢!


 第二天,下起了小雨。

    玉熙都不用紫蘇多說,主動說道︰「將我那件披風拿過來。」這十一月的天本就冷,下雨後就更冷了。這個時候風吹在身上會讓人打哆嗦。她身體是好,但身體再好吹這樣的風也得著涼。學了藥理,玉熙對這方面越發注意。

    到了主院,玉熙走到屋外。柳銀走過來壓低聲說道︰「姑娘,夫人昨晚一晚上沒睡好,早膳也沒用。」進了屋,玉熙就看著秋氏滿臉郁色地坐在榻上。見到玉熙,這才擠出一個笑容出來︰「熙兒來了呀!」

    玉熙說道︰「娘,剛聽柳銀說你還沒用早膳?」

    秋氏說道︰「沒胃口。」想起昨天的事,她心里就堵得慌,導致吃不好睡不下的。

    玉熙失笑︰「娘,不就一個姨娘嗎?你若是看她不順眼,將她拘在院子里就是了。」玉熙其實真不能理解秋氏,以她現在在國公府的地位,就是將美姨娘當場打死,最多也就被老夫人跟國公責罵兩句,沒誰敢真責罰她。可她卻偏偏放著優勢不用,反而為一個姨娘慪氣,吃不好睡不著,真不知道如何說了。

    秋氏苦笑一聲︰「你不懂。」她從嫁到韓家到現在,二十多年來,打理內務,教養子嗣,孝順公婆,樣樣都做到最好。她自問自己是一個合格的主母跟兒媳婦。可是現在,她卻覺得自己很失敗。丈夫心不在自己這邊也就罷了,反正她早就不存奢望了。可是她對老夫人真真的一片孝心,這些年沒有一丁點做得不好。可是先有文氏,現在又冒出來一個美姨娘,秋氏心里說不出的心酸。

    玉熙心下了然,怕是昨天老夫人說了什麼讓娘傷心了。玉熙笑道 「娘能這麼想就好了。這些年娘一直都忙里忙外的沒個停歇。如今大哥、二哥也都出息了,娘也不需要這般勞累。府邸里的那些瑣碎的事就交給大嫂跟二嫂了。娘若覺得無聊,可以請人進府說說書、唱唱曲或者聽聽戲,又熱鬧又好玩。娘你覺得呢?」玉熙其實不大贊成秋氏帶孩子的。孩子在院子里雖然多了一份生氣,讓院子熱鬧起來,但養孩子其實很累的。再者,雖然盧秀有孕,但她心里未必願意將孩子給秋氏養。玉熙沒有生過孩子,但想想就知道,沒人願意將兒子抱給別人養,哪怕這個人是婆婆。而且,說句不好聽的話,有韓建業這個先例在,玉熙對秋氏養孩子真不大放心。

    秋氏聽完後,心里舒暢多了。所以說,還是女兒好,女兒貼心︰「還沒到那歲數呢!」

    李媽媽在旁聽了很是心動,當下也插了話,說道︰「夫人,我覺得四姑娘說得很對。大爺跟二爺又出息又孝順,大奶奶跟二奶奶也都聰慧能干。夫人也該放下,過幾天輕松的日子了。」秋氏這些年過的什麼日子,沒人比李媽媽更清楚了。

    秋氏與玉熙說道︰「你二嫂跟賈氏都懷著孕呢!我這個時候哪里能撒手呢!」

    玉熙笑了一下,有一句話說得很好,養兒一百歲,長憂九十九。真正能放下兒女的事不管只安享晚年的,少之又少。不過有了玉熙的開解,秋氏的神情緩和了很多。

    李媽媽見狀,立即吩咐了丫鬟將早膳端了上來。秋氏好歹吃了一個雞蛋,一個花卷,最後又喝了一碗雞湯。

    用完早膳,秋氏就將玉熙趕回去了︰「我這里沒事,你忙你的去吧!」玉熙每日的時間安排的很緊湊,這點秋氏是知道的。

    玉熙還沒走,就聽到到外面丫鬟說美姨娘過來了。沒多會,美姨娘由著兩個丫鬟攙扶進來了。進了屋子,推開兩個丫鬟的手,裊裊娜娜地走上前行了一禮︰「夫人與四姑娘安好。」

    玉熙不待秋氏開口,笑著問道︰「怎麼?美姨娘進府之前沒跟媽媽學規矩嗎?連行個禮都不會。」頓了一下後說道︰「雖然說,一個姨娘也不用太講究,但該有的禮儀規矩還是得有,要不然萬一哪天沖撞了來府里做客的客人就不大好了。」

    美姨娘聽了這話,泫然欲泣,好不可憐。不過,這楚楚可憐的樣子對男人有用,對女人不僅沒用反而會徒惹厭煩。

    就在這個時候,國公爺走了進來。

    秋氏不願意玉熙接觸這些糟心的事,說道︰「玉熙,你先回去吧!」見玉熙不大願意的樣子,說道︰「你放心,娘不會有事的。」

    話都說到這份上了,再不走也不好。玉熙給國公爺行了禮就出去了。不過卻是將紫蘇給留下來,讓紫甦看看後續。

    玉熙回到陶然居沒多久,紫蘇也回來了。紫甦與玉熙說道︰「姑娘,你走了以後,大夫人就跟國公爺吵了起來。」

    玉熙撫額,娘這戰斗力,真是……好在她另有打算,沒指靠著秋氏解決這問題:「去看看大哥在不在府邸嗎?若是不在,等大哥回來讓人給我傳個話。」

    紫蘇有些猶豫,說道︰「姑娘,世子爺也不好插手這件事吧!」世子爺雖然是國公府真正的當家人,但當兒子的也不好管爹的屋里事。紫蘇覺得玉熙這行為不妥當。

    玉熙覺得紫蘇最近老說蠢話︰「我腦子又沒進水,怎麼可能讓大哥去管爹納妾的事。」就大哥的性子,也不會去管內宅的事。

    紫蘇滿臉的疑問︰「那你找世子爺做什麼?」平常玉熙去找韓建明,紫蘇從來不問的。可這次,實在是時間太湊巧了。

    玉熙笑了一下︰「有些問題想要詢問大哥。」要解決,就從根本上解決這個問題。小打小鬧,沒意思。

    紫蘇半信半疑。

    湊巧,韓建明這日在家。其實昨晚他回來就聽隨從說國公爺帶了個大肚子的女人回來,不過韓建明並沒將這事放在心上。不過是個玩物,哪里需要放在心上。

    韓建明知道玉熙找他有些奇怪,主要是玉熙找他就不會是小事。小事玉熙會自己想辦法解決,不會勞煩韓建明。而最近不僅府邸里,外面也是風平浪靜,韓建明想不通玉熙能有什麼事。

    玉熙到了書房,很直白地說道︰「大哥,昨日爹帶了姨娘回府你知道嗎?」

    韓建明輕輕點了下頭,問道︰「你就為這件事找我?」

    玉熙道︰「大哥肯定不知道,爹昨日因為那個姨娘跟娘吵了一架,而就在剛剛爹又為這事跟娘吵起來了。」

    韓建明望著玉熙,問道︰「你想說什麼,直接說就是。」韓建明知道玉熙找他絕對不是只告訴爹娘吵架這事那麼簡單。

    玉熙沒接這話,而是自顧說道︰「我聽李媽媽說,娘嫁過來的時候,國公府入不敷出,靠賣鋪子跟田產維系府邸的日常開支。這些,大哥知道嗎?」

    韓建明點了一下頭,作為實際的當家人自然知道這些事了。

    玉熙道︰「既然大哥知道以前的事,那也該知道國公府現在的家底?」秋氏很擅長理財,她嫁過來的第二年,國公府就沒再賣鋪子田產了。而經過秋氏二十多年的經營,不僅填平了漏洞,還購置了不少的產業。如今國公府每年除卻開支,還有不少的結余。

    國公爺是個只知道花錢哪里會去賺錢。至于說韓景彥,那是個只進不出的主。可以說,現在的家底都是秋氏掙下來的。也是因為如此,玉熙才會覺得秋氏太實誠了。可以說,秋氏是韓家最大的功臣。可是這個功臣,卻是受著最不公平的待遇。

    韓建明大概知道玉熙要說什麼了︰「玉熙,一個是爹,一個是娘,你覺得我該怎麼做?」國公爺再渾,那也是他親爹。兒子對付老子,那是會天打雷劈的。

    玉熙不是這般沒輕沒重的人,她可沒讓韓建明去對付韓景棟。當下說道︰「大哥,娘為這個家做了這麼多,可卻沒過一日舒心的日子。以前受的氣就不說了,可這麼大歲數了還要受氣,我心里真的好難受。大哥你是不知道,娘昨天氣得一晚上沒睡,早膳也吃不下。」

    韓建明沉默片刻後說道︰「有什麼想法,直說無妨。」韓建明跟玉熙的想法差不多,都覺得秋氏太想不開了。不過就一個姨娘,哪里就值當她吃不下睡不著。看不順心,打發到莊子上去就是。

    玉熙道︰「若想讓娘真正過得舒心,就必須從根本上解決這個問題。而這個,只能大哥才能做得到。」

    韓建明面色不變,說道︰「只要我能做到的,我肯定不會推辭。」韓建明也是極為孝順的,只是他太忙了,很少有時間陪秋氏。

    玉熙的法子很簡單︰「大哥,只要你襲爵了,娘就能過上舒心的日子了。」韓建明襲爵了,就是國公爺,是國公府名正言順的當家人。那些女人可以挑釁國公夫人,卻沒膽子挑釁國公爺的親娘。

    韓建明臉色微變︰「你知道你在說什麼嗎?」

    玉熙自然知道自己在說什麼︰「大哥,這二十多年,爹頂著國公爺這個頭銜可有為家族做過一件事?大哥,這些年你一直招攬不上得用的人才,大半的原因在于爹的壞名聲。可若是大哥襲爵,那就不一樣了。」國公爺跟國公府的世子爺,這可是兩個概念了。

    見韓建明沒吭聲,玉熙說道︰「大哥,其實國公爺這個頭銜對爹來說可有可無。反正他整年都在游山玩水風流快活。就算爹不是國公爺,他也一樣能過那樣的日子。可這個頭銜對你來說卻不一樣。一旦你襲爵,就是國公府名正言順的當家人,只要那些人知道你的才能,怎麼會不投靠你?有了足夠多的幫手,哪里還愁振興不了國公府的門楣。」

    三綱五常,那是刻在韓建明骨子里的東西。所以韓建明對韓景棟再不滿,也從沒想過要越過韓景棟去襲爵。可玉熙的話,又確實很有道理。韓建明一下陷入了深思之中。


韓建明沉思了半天,才開口說道︰「這事,你讓我再考慮考慮。」不通過正常的程序得爵位,容易惹人非議,所以,他沒辦法給玉熙確切的答案。這也幸虧國公府沒有人跟他爭爵位,要不然這件事被對手知道,再翻不了身了。

    玉熙知道韓建明的顧慮,說道︰「大哥,奪爵肯定會對你有影響,最好的法子就是讓爹自己讓爵。」奪,是搶過來的。兒子搶老子的東西,總歸難聽。可若是國公爺自動讓爵,那就不會有人說嘴了。

    韓建明問道︰「你有什麼法子?」若是國公府能自動讓爵,那自然是最好的。可這事,哪里這麼容易。

    玉熙搖頭說道︰「沒有。我跟爹接觸得不多,也不知道他的喜好,更不知道他的弱點。」這話的意思是,韓建明這個當兒子肯定知道韓景棟的喜好跟弱點了。

    韓建明無奈地搖頭道︰「這話只跟我說就成,以後到了陳家,萬萬不能有這個念頭。」他可不想玉熙慫恿陳然去爭奪爵位。

    玉熙笑道︰「我還沒這麼蠢。」不說她對泰寧侯夫人這個位置不感興趣,就算有興趣她也不會跟陳然說。這種挑撥兄弟感情的事,得多蠢才會跟丈夫說。

    韓建明也只是提醒玉熙一聲︰「你回去吧!」

    玉熙走了以後,韓建明就將趙先生叫了來,與趙先生商議玉熙剛才提議的可行性。

    趙先生自然覺得玉熙的主意好了。雖然韓建明是國公府真正的當家人,但名義上的當家人還是國公爺。若是韓建明襲爵,行事也方便很多︰「世子爺,若是國公爺能讓爵,對我們來說只有利沒有害。」這種提議也只有四姑娘這樣的自家人能提。他這個外人,就算有這個心,也沒這個膽說。

    韓建明也是覺得玉熙的建議很好,只是,要實施起來很有難度。畢竟,讓韓景棟自動讓爵,不是那般容易的。

    趙先生覺得,可以試一試,反正就算失敗了,對韓建明的地位也沒有影響。國公爺就兩個兒子,韓建業肯定不會跟他這個哥哥爭爵位的,所以韓建明哪怕做錯了事,這位置也是妥妥的。唯一需要注意的是保密,這消息一旦外泄,對韓建明的名聲不好。

    韓建明點了一下頭,又與趙先生商議了很久,但到最後也沒有商議出一個滿意的法子出來。當然,韓建明也不急,這事也不是一天兩天就能辦成的。當下韓建明去了主院。秋氏听到韓建明過來,嚇了一大跳︰「明兒,怎麼了?」這個時候沒事,韓建明都不會到後院來的。

    韓建明看著秋氏憔悴的樣子,也很心疼︰「娘,我聽下面的人說你跟爹吵架了。」

    秋氏倒沒想到兒子是為這事過來的,當下說道︰「沒事,這麼多年,我都已經習慣了,沒事的。」以前為著容姨娘,夫妻兩人不知道吵了多少次架。不過如今的美姨娘跟當年的容姨娘比,可差遠了。

    原本只是有些心疼的韓建明,聽了這話心里萬分難過。韓建明說道︰「娘,若是你真討厭那女人,我讓人將她送到莊子上去。」

    秋氏嚇了一大跳︰「你可千萬別這麼做。你爹如今正稀罕著那美姨娘,若是你將她送走,他還不撕巴了你。」她跟韓景棟是夫妻,別說吵架,就算動手打架都沒什麼大問題。可是兒子是晚輩,到時候只有挨打的份了。

    韓建明笑著道︰「娘,不會的。」

    秋氏忙說道︰「什麼不會?當年你爹稀罕容姨娘時,連你祖母的話都敢忤逆。你若是真將那女人送走,到時候說不準就得對你動家法。」她兒子長這麼大,她都沒舍得動一根手指頭。若是為了一個女人挨頓打,那還不得心疼死她。

    韓建明聽了這話,心頭一動,問道︰「娘,爹當年真為了一個姨娘忤逆祖母嗎?」這事他聽說過,但是具體過程沒有問,這事過去那麼多年,知道也沒意義。

    秋氏苦笑一下︰「自然是真的。當年我懷著你時,容姨娘在我的吃食里放了髒東西。娘運氣好,正好那日沒啥胃口沒吃。後來查出來以後,你祖母要杖斃了容姨娘,你爹死命攔著。甚至還威脅你祖母,說若是打死了容姨娘,他就出家當和尚去。」

    韓建明都不知道自己什麼表情。為了一個女人,連爹娘跟妻兒子都不要了,夠可以的,說道︰「可是後來容姨娘死的時候,爹也沒多傷心呀!」不是沒多傷心,韓景棟那是壓根就不傷心了。

    秋氏臉上劃過一抹不屑︰「當時你爹正稀罕著她,自然是為她要死要活了,後來容姨娘年老色衰,他自然就不稀罕了。」既然不稀罕,自然沒什麼份量。跟老夫人頂了兩句,罵了她一頓,這事也就過去了。

    韓建明心思轉了好幾道彎了,若這事是真的,可以在這個美姨娘身上做做文章。也許,會有意想不到的效果。

    秋氏叮囑韓建明,說道︰「明兒,這事你不要插手。你爹那是個混不吝,別招了他的眼。他再看不順眼我,也不敢休了我。你不用為我擔心。」

    韓建明聽了這話,心里萬分慚愧。他這個親生兒子還比不上過繼來的玉熙︰「娘你放心,我不會插手的。」

    從主院出去,韓建明就回了書房,然後立即將大管家叫了過去,詢問秋氏剛才說的事。從大管家這里,證實了秋氏說的都是真的。韓建明這會,對于說動韓景棟讓爵有了方向。





    很快,就到了十二月。十二月,是一年之中最忙碌的季節。因為要過年了,得準備過年的事務,還得購置年貨。

    往常秋氏都會讓玉熙幫一把手,不過這次她想著玉熙是在家過的最後一年,就不想玉熙勞累了,所以沒讓玉熙插手。

    這日天氣很好,出了太陽。紫蘇吩咐了人將玉熙幾箱子沒穿過的衣裳都拿出來曬。

    玉熙看著幾個大箱子的衣裳,說道︰「這衣服瞧著都跟新的似的,不處理又佔地方又可惜東西。」倒不是玉熙不節省,而是她長得太快,衣服只能穿當季,來年就穿不了了。

    紫蘇也覺得很浪費︰「這些料子都是好的。」玉熙的衣裳,都是上好的錦緞。可也因為料子太好了,反而不好處理。送送親戚朋友的話送舊衣裳又不好看,燒掉又舍不得。平日里倒是有丫鬟拿出來拆了做荷包,可一個荷包又能費的多少布料。

    玉熙說道︰「要不送到育嬰堂去。」所謂的育嬰堂,就是收容孤兒的地方。

    說完這話,玉熙就知道不妥當了。別說穿的衣裳了,就是戴的首飾等物,都不能落到外面去,對名聲不好,就算匿名送去,這些衣裳也穿不到那些孩子的身上。說不準育嬰堂的人還會將衣裳拿去賣錢。這麼好的料子,還是能值幾個錢的。

    紫蘇自然不同意了︰「姑娘,這衣服就是燒了也不能送到育嬰堂去。」捐錢還沒問題,這身上穿的衣裳哪里能捐。

    玉熙擺擺手道,說道︰「還是收著吧!」之前用過的舊東西都被燒沒了,如今她的舊東西倒也不算多。陶然居又大,不擔心沒地方放。

    到了下午,玉熙看書看累了,準備出去外面走走。彩蝶過來說道︰「姑娘,芙姨娘回府了。」

    玉熙一愣,說道︰「什麼時候的事?」為什麼秋雁芙回府,她一點風聲都沒有听到。

    彩蝶說道︰「一刻多鐘前的事。」彩蝶是知道玉熙一直都很討厭秋雁芙的,所以得了這個消息就趕緊過來回稟。

    玉熙皺著眉頭說道︰「去問問,是誰接了秋雁芙回府的?」玉熙可以肯定的事,這絕對不是秋氏的主意。若是秋氏的意思,她不可能不知道。那能接了秋雁芙回來的,除了盧秀就是二哥了。不做猜想,接秋雁芙回來的肯定是二哥了。

    不知道為什麼,玉熙有些失望。對于一個算計過自己的人,就算不弄死她,也得遠著了。可這才多久,二哥就記不住教訓了。

    過了半響彩蝶從外面回來,與玉熙說道︰「姑娘,打聽到了,是二奶奶將芙姨娘接回來的。」

    玉熙覺得自己耳朵肯定是出問題了︰「你說什麼?是二嫂將秋雁芙接回來的?」

    彩蝶點頭道︰「接芙姨娘回來的人,是二奶奶的陪嫁余婆子,應該不會有錯的。」

    玉熙哦了一聲就沒下文了。若是韓建業將秋雁芙接回來,玉熙還會說上兩句。不過是盧秀的主意,玉熙就不準備去管了。盧秀會將秋雁芙接回來,肯定是有她的盤算的。只希望,盧秀能將秋雁芙壓制住,而不會被琢了眼楮。當然,就算是被啄了眼,那也與她無關。

    紫蘇知道以後,忍不住問了玉熙︰「姑娘,二奶奶到底是怎麼想的?竟然會將芙姨娘接回來?」

    玉熙笑了一下︰「這個就只有二嫂知道了。」盧秀不知道秋雁芙的底細,估計是認為秋雁芙是被二哥厭棄的,所以才接了回來佔了個名分。至于是否還有其他原因,玉熙就不願意浪費這個精力去想了。

 天氣陰沉沉的,雪花成團的飛舞著。
本來是荒涼的冬天的世界,被一層潔白色的雪裝飾著,
分外的美麗。

    這麼冷的天,玉熙卻是滿頭大汗。接過彩蝶手里的
毛巾,玉熙擦了臉上的汗珠。以前玉熙在冬天打完
兩套五禽戲,額頭最多起點細汗。可現在這汗出得比
夏天還多。好在全嬤嬤說是她身體好了,才會這樣。
看過太醫,太醫也是這麼說,玉熙才放心下來。

    彩蝶在旁說道︰「姑娘,昨晚美姨娘肚子不舒服,
連夜請了大夫。」玉熙身邊的三個丫鬟都各自有自己
的消息來源,所有府邸里的消息玉熙都能第一時間知道。

    玉熙擦汗的手一頓,問道︰「現在怎麼樣了?」

    彩蝶說道︰「說是吃了不干淨的東西。不過大夫
來得及時,孩子保住了。不過大夫說,這胎得好好養,
不然很容易落胎的。」

    玉熙冷笑了一聲,說道︰「真是不知死活。」
以秋氏現在的身份,壓根就不會去在意美姨娘肚子了
的孩子。就算美姨娘生個兒子,難道這孩子還能威脅
到韓建明的地位?那不是笑話了。所以這事,
十有八九是美姨娘自己作的。

    紫蘇聽了這話,有些擔憂,說道︰「國公爺會不會
找夫人鬧呀?」其他不怕,就怕國公爺又為一個妾室
跟大夫人鬧起來。

    玉熙對于國公爺這爹也有些無語︰「要鬧就鬧,
反正娘也吃不了虧。早膳不用準備了,我到主院去吃。」
秋氏跟國公爺吵架是沒吃過虧,但吵完了她一個人
在屋子里生悶氣。
玉熙都不用猜就肯定,秋氏早上肯定又吃不下東西了。

    這不,玉熙到了主院,李媽媽就跟玉熙說秋氏沒用
早膳。玉熙問了李媽媽︰「吵得很凶嗎?」
    李媽媽搖頭道︰「還好。說了兩句,國公爺就氣哄哄
地出去了。」當年容姨娘還在的時候,隔三差五兩夫妻
就要吵一架。容姨娘死了以後,才清靜下來。
倒沒想到,如今又冒出來一個美姨娘。

    玉熙輕輕點了一下頭。

    李媽媽說道︰「夫人想不開,這樣下去對身體
也不好。氣大傷身,秋氏就是年輕時受了很多氣,
所以身體落下了很多毛病。當時年輕,底子好,
小毛病秋氏也不在意。不過因為玉熙學了藥理,
對這個很擔心,經常跟秋氏念叨著。念得多了,
秋氏也就聽她的話好好吃藥調理身體。幾年下來,
身體養得非常不錯。可若是再這樣每日生悶氣,
又吃不下睡不好,再如何調理也是無濟于事。

    玉熙無奈地搖頭說道︰「娘自己想不開,
我們又能怎麼辦?只能多勸了。」都四十歲的人,
孫子孫女都抱上了,也不知道為什麼娘還這麼大
的氣性。

    李媽媽也有些無力。她都不知道勸了多少,
可勸不過來。若是其他事,她還能求四姑娘幫著解決。
可這種事,夫人自己想不開,四姑娘再能也解決不了。

    玉熙這日陪了秋氏大半天,等她走了後,
秋氏與李媽媽說道︰「這孩子再有幾個月就要出門子,
我還真舍不得。」這麼貼心的閨女,
真是不想嫁到別人去。這會秋氏都有些後悔了,
早知道就將婚期定晚些,多留兩年在身邊也挺好的。

    李媽媽知道秋氏的想法,也就順著她的話道︰
「是呀!四姑娘真真的孝順。」反正婚期已經定下來,
說再多婚期也不可能改。

    秋氏說道︰「等玉熙出嫁了,我就去別院住段時間。
等國公爺什麼時候走,我就什麼時候回來。」
見不著,也就沒有沖突了。沒有沖突,也就不會再
生氣了。

    李媽媽又驚又喜︰「夫人想通了?」要李媽媽說,
夫人真沒必要跟國公爺慪氣。這都二十年多了,
國公爺什麼德性還不清楚。跟他慪氣,完全就是跟
自己過不去。

    秋氏說道︰「你們說的我又何嘗不明白,只是
有些事,不是想就能做到的。所以,最好的法子就是
避開了,眼不見為淨。」
主要是秋氏見玉熙為她擔心不已的樣子,
心里也有些內疚。所以現在在嘗試著改變一下自己。

    李媽媽說道︰「也成。夫人累了這麼多年,
是該好好歇息了。我聽說別院那邊,夏天特別的涼爽。」

    秋氏說道︰「那別院這麼多年沒住,
開春讓人去休憩一下。」秋氏說的別院,
是國公府在西山那邊的一個院子,是國公府的產業。

    玉熙出了主院,也沒有回陶然居,而是笑著說道︰
「去園子里看看,三姐會不會在收集梅花雪水。」
以往這個時候,玉辰都會去收集梅花雪水泡茶喝。

    彩蝶說道︰「姑娘,三姑娘就是想用梅花雪水泡茶,
也不會自己去的。」今年跟往年不一樣。
三姑娘二月就要成親了,她身邊的人肯定不會
讓她出來了。萬一受涼,可不是鬧著玩的。

    玉熙听了這話,也覺得玉辰十有八九是不會去園子
了。笑著說道︰「不就成了親,這也不能那也不能,
只能困在屋子里。」

    彩蝶說道︰「姑娘,我們回去吧?」這麼冷的天,
也就自家姑娘會在外面走來走去的。其他人,
誰不希望縮在屋子里烤火。

  玉熙搖了下頭,吩咐跟在後頭的小丫鬟,說道︰
「去跟紫蘇說一聲,讓她帶兩個陶罐過來,
我要收集雪水。」
陳然是個好風雅的人,她也不能太世俗了,
也得培養這方面的興趣。

    彩蝶心里暗暗叫苦。

    到了園子里開著臘梅花的地方,玉熙笑了一下︰
「果真沒來人呢!」還沒嫁人都這麼多的顧忌,
嫁人以後規矩那麼多,更沒有自由了。
玉熙這會不由慶幸,幸好她不是嫁的皇家,
也不是嫁的嫡長子。要不然以後,哪里還有閑暇的時間。

    沒多久,紫甦就帶了兩個甜白色的瓷罐過來。
一行人花了半個多時辰,一個瓷罐都沒裝滿呢!

    玉熙袖子都有些濕了︰「好了,這也夠用幾回了,
不采了。」集雪水泡茶喝是風雅之事,
可這過程實在遭罪。玉熙打定主意,
再不干這樣累人遭罪的事了。

    回去的路上,意外踫到了秋雁芙。
秋雁芙穿著一身水藍色的長襖,下著月白色長裙,
梳了個墮馬髻,頭上戴著兩只翡翠發簪,
除此之外沒再佩戴其他首飾。
打扮得簡簡單單,倒是很符合她現在的身份。

    秋雁芙也沒想到會在路上踫到玉熙,雖然意外,
當該有的禮卻沒有忘,
當下屈身給玉熙行了一禮,叫道︰「四姑娘。」

    玉熙微微點了一下頭,就帶著丫鬟走了。
以前玉熙對秋雁芙敵意很深,那是因為她一直
擔心秋雁芙會害了韓建業。如今,秋雁芙只是
韓建業的妾室,再怎麼樣也翻不起大浪來。
所以,就算知道秋雁芙回來,玉熙也沒有將這事
放在心上。

    秋雁芙身邊的小丫鬟桃花見她愣了小半天也不走,
說道︰「姨娘,我們該回去了。」
秋雁芙以前的貼身丫鬟煙霞跟煙語,
在回來之前都被盧秀配人了。
如今秋雁芙身邊的人,多是盧秀給安排的。
秋雁芙也不傻,知道盧秀是在防備著她。
但就算知道,她也得配合。回來還能看到前程,
若是不能回來,就只能一輩子老死在莊子上了。


    秋雁芙之前那些心思早就在這幾年給磨得一點
都不剩了。她現在只是想在如何盧秀眼皮底下
好好地活下來,然後生個孩子,這樣老了也有依靠。


    過完年,正月里都是走親戚。
小的時候玉熙會跟著韓建明哥倆去走親戚,
大了,也就不再去了。

    紫蘇看著玉熙悶悶的,說道︰「姑娘,你怎麼
了?」正月里誰都是都喜氣洋洋的,
偏偏自家姑娘一幅不開心的樣。

    玉熙說道︰「在家呆的時間不長了。」
想著再有五個月嫁人,玉熙心里涌現出一股濃濃的
不舍。這種感情對玉熙來說還是比較陌生的。
上輩子嫁人因為太過突然,又忐忑不安,
哪里還有什麼不舍的情緒。現在卻不一樣。
身邊的親人都對她很好,她真舍不得。

    紫甦不知道如何說了。

    出了正月,國公爺韓景棟就上了讓爵的折子。
這折子,在國公府激起了千層的浪花。

    玉熙得了這個消息以後,眨巴了眼楮,
沒想到大哥速度這麼快呀!
這麼短的時間就將事情搞定了。

    紫蘇望著玉熙,問道︰「姑娘,國公爺好好的,
怎麼會讓爵呢?」一般情況下,都是等人死後,
爵位才會自動落到繼承人身上的。
像國公爺這種自動讓爵,少之又少。
紫蘇會這麼問,主要是懷疑這件事跟玉熙有關系。
雖然沒有證據,但這是紫蘇的直覺。

    玉熙笑道︰「這個只有爹自己知道了。
不過,讓爵了,對府邸也沒什麼影響。
反正爹也從來不管事,府里真正當家的一直都是大哥。」

    紫蘇道︰「話是這麼說,但到底是不同的。
還不知道老夫人怎麼想呢?」紫甦不擔心別的,
就擔心這事讓老夫人知道,老夫人會對姑娘沒好臉色。

    玉熙倒是一點都不擔心,別說大哥不會將她供出來,
就算真供出來,她馬上就要嫁到陳家去了。
老夫人再如何,也不會責罰她,最多罵兩句了。
玉熙笑著說道︰「老夫人怎麼想,那是她的事。」
折子已經上去了,老夫人想攔也攔不住。
只希望,大哥能順利襲爵。

老夫人知道韓景棟讓爵的事,握著佛珠的手頓了一下,
然後與羅媽媽說道︰「讓人去叫建明過來。」

  很快,羅媽媽又回來了︰「老夫人,世子爺不在府里。
不過我已經留話了,世子爺若是回來,
肯定會過來見老夫人的。」

    老夫人嗯了一聲,接著又閉上眼楮開始念經了。

 羅媽媽則是微微嘆了一口氣。若是世子爺襲爵,
也不知道葉氏會不會來一次大的清洗。
葉氏可不是大夫人,大夫人不是個攬權的人,
可葉氏卻是個有手腕又有野心的人。
一旦葉氏成為國公府的女主人,
肯定是要安插自己的勢力,掌控國公府了。
當然,老夫人在的時候葉氏不敢太過分。
一旦老夫人不在了,到時候她們這些老人
肯定不能再留在府邸里了。

    玉辰得了這個消息以後,沉思半響,問道︰
「桂嬤嬤,你覺得這件事跟玉熙有沒有關系?」

    桂嬤嬤奇怪地問道︰「這話怎麼說?」

    玉辰也說不上來,只是一種直覺︰「嬤嬤,
美姨娘的事你應該也知道。以玉熙的性子,
肯定不會坐以待斃。但是,這麼長時間玉熙
卻是不聞不問,這與玉熙的性子不符。」
玉辰懷疑是玉熙鼓動韓建明奪爵的。
這種懷疑,也是基于她對玉熙了解的基礎之上。

    桂嬤嬤搖頭道︰「姑娘,無憑無據,這話可不能亂說。
再者,這是國公爺自己上折子說要讓爵的,
並不是世子爺要奪爵。」讓與奪,一字之差,
天囊之別。

    玉辰想了一下,站起來道︰「去陶然居。」
雖然她知道去陶然居也得不到答案,
但這一趟還是得走。

    到了陶然居,玉熙正在繡蓋頭。
屋子里燒了地龍,暖和和的,手也靈活。
正好剛才有了感覺,玉熙就低頭繡蓋頭了。

    紫蘇有些為難地說道︰「三姑娘,
我家姑娘正在繡蓋頭。這蓋頭一直都繡不滿意,
這會不好進去打擾。」玉熙對繡品要求很嚴格,
不能讓她自己滿意,寧願毀了也不用。

    玉辰說道︰「我等她。」玉熙繡的嫁妝並沒有
對外人展示過,除了秋氏,其他人並沒有見過。
饒是如此,國公府的人也都說四姑娘繡的嫁妝無人
可比。
玉熙的底子在哪里,又是給自己繡的,能不好嘛!

    這一等就是半個時辰。

    玉熙眼楮有些干,這才放下針線活。聽到玉辰過來
了,
埋怨道︰「怎麼不早點叫我?害得三姐等那麼長時間。」

    玉辰聽了這話笑著說道︰「沒關系,
也不差這點時間。玉熙,你的蓋頭還要多久能繡完?
繡完了給我看看。說起來,我還沒看過你的嫁衣呢!」
玉辰的嫁衣內務府那邊還沒送過來,
估計得再過兩天。
不過玉辰對自己的嫁衣沒太多的期盼,
反正樣式都擺在那里,不用看也知道大致就那樣。
倒是玉熙的嫁衣,玉辰很好奇。

    玉熙笑道︰「等我將蓋頭繡好了,到時候再給三姐
看。」對自己一手繡的嫁衣,玉熙還是很有自信的,
保證讓人看了驚艷,花了她半年多的時間繡的嫁衣,
不讓人驚艷都對不起那番辛苦。

    聊完了嫁衣的事,玉辰聊起了韓景棟讓爵的事︰
「玉熙,對于大伯父讓爵的事,你有什麼想法?」

    玉熙就知道玉辰是無事不登三寶殿,笑著說道︰
「對我來說,爹是國公爺與大哥是國公爺,都沒差別。」
對玉熙來說,韓建明襲爵反而更有好處。
因為親朋好友誰都知道韓建明很疼她。
而對玉辰來說,大伯父是國公爺跟堂哥是國公爺,
這意義卻不一樣。

    玉辰笑著道︰「這倒是。不過讓人奇怪的是,
大伯還這麼年輕,怎麼會想著讓爵呢?」

    玉熙搖頭表示不知道︰「爹為什麼會讓爵我不清楚。
不過反正爹長年不在家,也不管事,
這爵位有沒有對他來沒所謂。倒是大哥襲爵了,
以後行事可能更方便一些。」頓了一下笑著說道︰
「不過就算朝廷同意讓大哥襲爵,也得一段時間。」
玉辰還有不到一個月就出嫁了,韓建明襲爵,
影響不到她。

    玉辰一開始就知道不可能從玉熙這里套得到話,
也不失望,當下轉移了話題,說起了陳然。
三月春闈,陳然是準備下場的︰
「陳二爺才學一直都很好,更是上一屆的解元,
肯定榜上有名的。」

    玉熙自然知道沒問題,上輩子的探花郎,
這輩子就算有所變動,這成績也差不到哪里去︰
「我也問過大哥了。大哥說以陳二爺的功底,
二甲是肯定沒問題的,就希望他考試的時候發揮好,
說不準還能入一甲!」
進士稀罕,但一甲更讓人稀罕。

    玉辰听了這話,忍不住笑了起來,說道︰
「若是陳二爺能考入一甲,到時候你嫁過去也
有面子。」
一甲,就算是探花郎,對玉熙來說也是極為風光的事。
雖然泰寧侯府權勢重,但陳然畢竟是嫡次子,
不是嫡長子,不能繼承爵位。
那他的前程,大半還得靠自己。

兩人嘀嘀咕咕說了小半天,到了開飯的時間了。
玉熙笑著說道︰「三姐,中午就在這里用膳吧!」

玉辰笑著婉拒︰「下次吧!」最近一段時間,
吃的用的,都是沙嬤嬤精心準備的。
不好在玉熙這里吃,怕吃了什麼對沖的東西。

  等玉辰走後,玉熙突然想起,她好久都沒關注
江家的事了,也不知道江家現在如何了︰
「紫蘇,江家的江琦定親了嗎?」
問江琦,總好比直接問江鴻錦的好。

    紫蘇有些奇怪︰「姑娘怎麼想起她來了?」
實在是玉熙跟江琦打交道的時候很少。

    玉熙笑道︰「剛跟三姐聊天也不知道怎麼
就想起她了,記得當年她還跟我下過棋呢!」

    紫蘇並沒多想,說道︰「江姑娘沒定親,
就是他哥哥江鴻錦也沒有定親,
不過我聽說江家很熱鬧。」

    玉熙對這個話題非常感興趣,問道︰
「怎麼個熱鬧法?」

    紫甦說道︰「江夫人總是刁難江家大少奶奶,
剛成親就要江大奶奶立規矩。
\卻沒料到江大奶奶身體太弱,受不了這個苦,
伺候江夫人時暈倒在地了。」

    玉熙笑了起來︰「什麼時候的事?我怎麼不知道
?」這事她還真沒听說過。

    紫蘇道︰「當時姑娘沒問起,我也就沒說了。
去年年中,江大奶奶懷孕了,
江夫人送了兩個丫頭給江家大爺。
結果,其中一個丫鬟起了歹心,
差點害得江大奶奶落胎。為這事,
江大奶奶的母親跟嫂子到江家好一頓鬧。」
這事被人宣揚出來,江夫人的名聲瞬間掃大街了。

    玉熙笑得很舒心︰「這江大奶奶倒是好手段。」
若沒有足夠的手段,也不可能將于氏弄得那般狼狽。

  紫蘇見玉熙那般開心,心里忍不住想江家夫人
莫非得罪過自家姑娘。不顧任她怎麼想,
也想不起來︰「江夫人的名聲壞了,
直接影響了江家二爺跟江琦姑娘的婚事了。」
有這樣一個母親,別人肯定會懷疑兒女的教養。

    
玉熙笑得越發的燦爛了︰「也不一定。
只要江鴻錦春闈成績好,不愁娶不著好人家的姑娘。
不過,江琦的婚事肯定不容易。」
江琦是個心高氣傲的人,
上輩子于氏給她挑了兵部尚書的嫡長子,
她都挑揀出各種各樣毛病。這輩子于氏的名聲壞了,
江琦高嫁是不可能的。可讓江琦低嫁,
等于是要她的命了。至于江鴻錦,反正她已經定親,
再禍害也禍害不到她的頭上。


 韓建明從外面回來,都不用人通知,
直接去了上院見老夫人。韓建明很清楚,
老夫人是不會相信他爹會自動讓爵給他的。

 果然,老夫人一見韓建明,就開口問道︰
「讓爵的事是怎麼回事?不用跟我說,
是你爹想通了才會將爵位讓給你?」
這種事,就是缺根弦的秋氏都不會相信,
更不要說她了。

 韓建明早就想好了說辭︰「祖母,兵部右侍郎
到了年歲,年中要下來了。我想要謀那個位置,
不過我現在的身份,還不夠格。」

韓建明這個是借口。他是想要這個位置,
而且已經開始運作了。至于能不能得到這個位置,
與他襲不襲爵卻沒太多的干系。只是韓建明對老夫人
很了解,只有牽扯到利益才是最有效的法子。

 老夫人听了這話不相信地問道︰
「兵部右侍郎是三品的官職?這是真的,你沒誆我?」
韓建明身上有官職,而且還是從三品的,
只是這官職是虛職,並沒有實權。
從虛職一下跨度到正三品的實權職位,
這難度不是一般的大。

 韓建明點頭說道︰「祖母,我走的是于家的路子。
若是能襲爵,把握更大一些。」
每一個人都有自己的底線。
宋家那種叛國的小人,他不屑與之為伍,
所以就搭上了于家這條路子。

  老夫人可不是三歲孩子,說兩句就相信了︰
「是誰跟你說,襲爵以後,能拿到那個位置的
把握更大一些?」

 韓建明早有準備,說道︰「這個是我跟幕僚商議
帶出來的結論。而且若是我得了爵位,
以後坐上這個位置,非議也少些。」
韓建明再能干,今年也只二十三歲。
若走正常途徑,以他的資歷跟年齡,
絕對不可能得到那個職位的。不過這個世道,
走正常途徑的人,只能一輩子蝸居山溝溝里了

 老夫人沒有說話,但手中的佛珠卻轉動得很快。

 韓建明也不著急,就僅僅地站在屋子里,
反正木已成舟,祖母想攔也攔不住。 
老夫人轉動佛珠的手停頓了,問道︰
「這件事,是不是四丫頭的主意?」
玉熙上個月在老大帶了美姨娘回來之後,有跟韓建明深談一次。
老夫人懷疑,這事是玉熙慫恿的。
怎麼說呢?韓建明是她看著長大的,
她不願意相信韓建明會為了利益算計自己親爹;
而玉熙就不一樣了,那丫頭身有反骨。

韓建明想也不想就說道︰
「祖母,這件事與玉熙一點關系都沒有。
祖母,我襲不襲爵,對玉熙來說又沒任何益處。
她沒必要出這種吃力不討好的主意。」

老夫人明顯不相信,不過她知道從孫子這里
問不出什麼來了︰「你是怎麼說通你爹的?」
見韓建明遲疑的樣子,冷聲說道︰「說實話?」
韓建明見狀,只能說實話了︰「我讓人告訴美姨娘,
說若是她不能說通爹讓爵,不僅讓她死無葬身之地,
她全家我都不放過。不過若是她能讓爹自動讓爵,
我保她一輩子的榮華富貴。」

韓建明也是聽了秋氏的話,所以想試一試這個法子。
沒想到美姨娘能力真是不可小覷,
竟然只用了一個多月的時間就說動了爹。
不過也是這件事,讓韓建明意識到,女人不可小覷。

 老夫人緊緊地握著手中的佛珠,問道︰
「就這些了?還有呢?」

 韓建明搖頭說道︰「沒有了。」其實他還有後續的,
只是沒想到竟然事情竟然進行得這般順利。

 老夫人臉色瞬間鐵青,若是韓景棟不想當這個
國公爺所以想將爵位讓給建明,她也沒什麼可說。
畢竟建明是國公府名正言順的繼承人,
將爵位讓出來也沒問題。
可這個孽子卻因為一個女人的三言兩語將爵位讓出來,
這讓老夫人覺得異常的憤怒,爵位傳承這麼大的事,
他竟然這般兒戲。

 韓建明不知道老夫人所想,他也就不貿然開口了。

過了半響,老夫人問道︰「那賤人你打算怎麼處置?」
原本老夫人是想著美姨娘肚子里懷的是韓家的骨肉,
所以才給了她名分。可如此不安份的女人,
連爵位傳承這麼大的事都敢插手,
這樣的人留著以後還不知道給韓家帶來什麼禍事。
所以,這個女人一定不能留。

 老夫人也不想想。雖然韓建明是試探,
但對美姨娘來說卻是生死存亡的大事,
她不拼命說服國公爺,難道還坐著等死?

 聽了這話,韓建明就知道老夫人的打算了︰
「祖母,美姨娘暫時還不能動,至少得等我順利
繼承爵位以後再說。
現在若是他爹反悔,韓家就得淪為京城的談資了。
韓建明其實並沒想過弄死美姨娘。倒不是他心慈手軟,
而是他覺得與其弄死美姨娘讓他爹發狂,
還不如讓那個女人好好地活著。
至于說那個女人可能會泄露出讓爵的事是他主謀,
韓建明是一點都不擔心。只要美姨娘有弱點,
她就不敢說。而這個弱點,
可以是她肚子的孩子,也可以是她的家人。

老夫人點了一下頭,知兒莫如母,
就她那個孽子的性子,美姨娘現在死了真的
可能會鬧得天翻地覆。所以,這女人暫時不能動︰
「建明,四丫頭身有反骨,天性涼薄,
你平日得注意一二。」對生父冷漠,對養父無情,
不是天性涼薄是什麼?至于身有反骨,
也是通過這次的事得出來的結論。

韓建明並不認同老夫人的話︰
「祖母,四妹對我娘很孝順。娘心情不好的時候,
她都整日整日地陪著。論孝心,
我這個親生兒子都比不上。」就玉熙為他娘做的事,
他都自愧不如。他不僅不認為玉熙是涼薄之人,相反,
他覺得玉熙重情重義。

老夫人也噎了一下︰「那是因為她知道,
只有討好了你娘,她才能得到助力。」
老夫人不覺得玉熙是真心實意對秋氏的。
她認為玉熙對秋氏好,是因為她在國公府孤助無緣,
想要讓秋氏成為她的靠山。事實證明在,
這個丫頭的手段很不錯,做得很成功,
秋氏可不就將她當成寶貝疙瘩一樣了。

 韓建明笑了一下。也許當年玉熙對她娘好是
存了幾分功利,但這麼多年下來,
那丫頭現在是真心將他娘當親娘一般孝順︰
「祖母,玉熙那丫頭身上有很多缺點,但有一點,
那孩子心正。所以祖母不用擔心她會走歪路。
至于我,什麼能做,什麼不能做,我心里都有數,
不會被別人影響的。」
這些年,玉熙是如何對他娘跟建業,他心里都有數,
也就祖母對玉熙有偏見,才會一直對她有戒心。

老夫人知道多說無益︰「你心中有數就好。你也大了,
多的我也不說了,這個家以後就靠你了。」

 韓建明點頭說道︰「祖母,你放心,
我一定會振興韓家的。」這是他一輩子的奮斗目標。
送走了韓建明,老夫人一臉的疲憊。
羅媽媽見狀擔心不已︰「老夫人,你是不是哪里不舒服?」

老夫人苦笑道︰「沒有,只是有些累。」
兒子再渾也是自己親生的。
但就因為一個女人幾句話連爵位都不要,
還是讓老夫人一陣挫敗。她怎麼就生了這麼一個孽障。

羅媽媽忙說道︰「老夫人,要不去休息一下?」

老夫人搖頭說道︰「不用了。」她是心累,
又不是身體累,躺床上也睡不著。

兩主僕正說著話,外面丫鬟說三老爺過來了。
韓景彥過來的原因很簡單,他就想問問讓爵的事︰
「娘,大哥怎麼好端端的要讓爵呢?」
韓景彥倒沒其他想法,畢竟這個爵位怎麼著
也落不到他身上。只是這件事太突然了,
讓他覺得不無怪怪的。

老夫人說道︰「我也不知道,之前派人叫他回府,
他也不回。剛才叫了建明過來,建明也是一頭霧水。
咳,你大哥這個人,做什麼都心血來潮。
估計這回也是頭腦發熱就上了折子吧!」
老夫人心里清楚這是韓建明的算計,
但這話卻不能對任何人說。

韓家得靠大孫子撐起來,她不能讓大孫子
的名聲有一點的瑕疵。

韓景彥認同了這個說法,實在是他這個大哥
自小就不著調︰「娘,若是建明襲爵,也該分家了。」

 父母在,不分家。
老夫人听了這話,面色一寒,問道︰
「是不是你聽到誰在嚼舌根頭了?」
不僅秋氏對三房只進不出有怨言,葉氏一樣不滿。
在兩個人的縱容下,府邸里也有些人議論。
這股風不是老夫人想剎就剎得住的。

韓景彥還真沒聽到誰說閑話。只是他在朝為官,
非常注重自己的名聲,他可不願意聽到
有人說他吃用佷子的。
韓景彥搖頭道︰「不是,我只是覺得若建明襲爵,
再不分家說出去有些難聽。娘,你看這樣好不好,
等建明襲爵後,就將財產分割一下,到時候賬務各理。
這樣,也不會有人說嘴了。」
韓景彥說的其實就是分產不分家。
所謂的分產不分家,就是將財產分割清楚了,
但一大家子還住在一起。
也就是說,以後三房的一應開支都不走公賬,
都由他們自己出。

老夫人知道韓景彥說得在理,可她也有自己的顧慮︰
「彥兒,你俸祿又不多,一大家子到時候怎麼辦?」
兒子俸祿不多,要養活那麼大一家子,一旦分家,
生活質量肯定得嚴重下降,就算有她的貼補,
也不可能如現在這般舒坦。

    韓景彥倒是不擔心,說道︰「娘,你放心,我有
俸祿,到時候分家還能分得一些財產,吃穿不愁的。」
韓景彥在外任的那些年撈了不少的錢,
這些錢都換成了產業。只是這些話,不好跟老夫人說。
沒分家之前,置辦私產總歸不好聽。
這些產業每年收息都很可觀,沒分家之前還得藏著捏著,
分家以後就不愁了。

老夫人又不傻,豈能不知道這點,想了一下後說道︰
「這事過些日子再說吧!」分產不分家,
確實是個好主意。至少,以後矛盾能少點,
也不會讓秋氏跟葉氏說她偏心。不過這事,
至少得等玉辰出嫁,韓建明襲爵後才能提上議程。

    說完了分家的事,韓景彥又說起玉容的婚事︰
「娘,前兩日江大人與我說,想聘了玉容給他小兒子。
娘你看如何?」
江文銳又升官了,現在跟他都是三品官員。
但戶部侍郎含金量比他的高多了去,
而且有于家當靠山,江文銳仕途一片大好。

    老夫人倒是沒拒絕,上次江家來提親,
江鴻錦只是一個秀才,現在卻是舉人功名了。
老夫人覺得還不錯︰「江家那孩子才學怎麼樣?」

 韓景彥特意打听過的︰「那孩子才學很不錯,
他先生說,不出意外肯定能入二甲。」
當先生的說話都不會將話說得太滿。

老夫人想了一下道︰「你的想法呢?」
韓景彥說道︰「那孩子我見過,
才學品性樣貌都是一等一的,將來前途肯定不錯。」
這意思就是他看中了。

老夫人想得比較多一些︰「那孩子三月要下場,
還是等考完以後再說吧!」老夫人還有一點顧慮,
那就是玉容比對方小了三歲,
等到玉容出嫁怎麼著也得兩年以後,
誰知道會不會出現變故。防備以後出問題,
還是先放一下,冷一冷。

韓景彥說道︰「若是考中了二甲,
這婚事可能就輪不上玉容了。」
舉人跟進士那可是兩個層次。現在不定下來,
韓景彥擔心到時候會生變卦。

老夫人說道︰「輪不上就輪不上,我家玉容樣樣不差,
不愁找不著比江家二爺更好的。」
玉容樣貌出挑,其他各方面也都不差,
到時候又有玉辰這個當王妃的親姐,不愁找不著好親事。

    韓景彥見老夫人的意已決,也就不再多說了。

爵位傳承這樣的大事,正常情況下,
從上折子到聖旨批下來最少也得兩個月的時間。
宗人府的辦事效率就那樣,兩個多月還算不錯了,
有的得四五個月或者半年。
打點沒到位,干脆給你拖著不給辦。

所以,當玉熙听到皇帝已經下了聖旨同意
韓建明襲爵,才會特別的驚訝︰「這才半個多月,
怎麼聖旨就下來了?」

她當初還想著襲爵的聖旨怎麼著也得在玉辰出嫁以後
,沒想到玉辰還沒出嫁,這事就成了。
朝廷辦事效率什麼時候這麼高了。

紫蘇笑著說道︰「姑娘,不管什麼原因,
總歸是好事。」世子爺襲爵了,到時候姑娘出嫁,
說不準嫁妝會更豐厚一些了。

    玉熙笑了一下,說道︰「確實是好事了。」
大哥這麼厲害,以後她不愁沒靠山。

    玉熙這麼說,是覺得聖旨這麼快下來是
韓建明運作得當。其實玉熙還真想錯了,
韓建明對于皇帝突然下聖旨讓他襲爵都有些意外。
他雖然尋了關系,但走的都是正常程序,
沒有兩個月是不可能有結果的。
韓建明能這麼快襲爵完全是姻親得力。
盧老太爺跟韓家是姻親,對韓家的事也有關注。

知道韓國公自動讓爵,就在皇帝面前替韓建明
說了幾句好話。當時正好泰寧侯也在場,
玉熙跟韓建明的關系他是清楚的。
泰寧侯想著與其讓不著調的韓景棟當這個國公,
還不如讓韓建明襲爵。到時候,有個厲害的大舅子,
對他兒子來說,也是個很大的助力。

有盧老太爺跟泰寧侯兩個這麼大分量的人說好話,
皇帝自然給面子了,當場就頒下了聖旨。

紫蘇見玉熙不動,問道︰
「姑娘,應該去主院給大夫人道喜吧!」
襲爵這麼大的事,姑娘怎麼著也得有所表示才對。

玉熙說了一句讓紫蘇很無語的話︰「是該去道喜。」
其實玉熙覺得,這也沒啥喜可道的。
反正韓建明早就是國公府的當家人,
只是現在更名正言順一些了。出門的時候,
玉熙突然笑了起來。
紫甦納悶了︰「姑娘,你在笑什麼呢?」

玉熙道︰「我高興。」其實她是想起以前的事,
上輩子她到死,大哥都沒襲爵。
可這輩子因為她的原因,大哥現在就襲爵了。
到現在,很多事都改變了,而且是越變越好。
玉熙由衷地感到高興。

到了主院,就听到屋子里有說話聲。一走進去,
不僅葉氏跟盧秀都在,就是賈姨娘都在呢!

秋氏見到玉熙,滿臉笑容地說道︰
「來,玉熙,到娘這邊來。」
等玉熙走到她身邊,秋氏就一把將她摟在懷里了。

葉氏也是滿臉的喜色。之前雖然知道國公爺
遞折子上去說要讓爵,但到底沒落實。
現在聖旨都下了,丈夫這國公爺的位置就是妥妥的,
而她也榮升為國公夫人了。

秋氏朝著葉氏說道︰「這麼大的喜事,
得邀親朋好友慶賀慶賀。」
兒子襲爵這可是大喜事,不辦一場酒宴說不過去。

葉氏也很想辦宴會,邀請親朋好友來參加。
只是她有自己的考量︰
「娘,三妹再過十多天就要出嫁了。這宴會,
是不是得等三妹出嫁以後再辦呢?」
從下帖子到辦酒宴,前後怎麼也得六七天時間。
若玉辰嫁的是一般人家倒也沒問題。
可玉辰嫁的是皇家,需要準備的事太多,
要是辦了酒宴將時間湊那麼緊,
萬一出問題就不妥當了。
再者,辦了酒宴後又要辦婚宴,
她怕自己身體受不住。

    玉熙見秋氏在猶豫,笑著說道︰
「娘,親朋好友都知道三姐很快就要出嫁了。
宴會推遲到月底辦,大家也能體諒。
要不然太趕了,酒宴沒辦好,
大家吃得不盡興玩得也不盡興,反倒不好了。」

秋氏最听玉熙的話,當下笑道︰
「成,那就放到月底辦了。
不過親戚朋友還是要知會一聲的。」
其實不用知會,這麼大的事,大家還能不知道。

眾人正在說笑間,就听丫鬟說文氏過來了。
秋氏臉上的笑容一下就淡了。說起來也奇怪,
秋氏跟韓景彥前後娶的四個老婆都不合拍。
玉辰的娘覺得秋氏太粗俗瞧不上她;
玉熙的娘性子與秋氏南轅北轍也相處不來;
至于武氏,不說也罷。而文氏那女人,
吃她的用她的,竟然還總在老夫人面前擠兌她。

文氏走進來,眾人看著她的穿著感覺都很微妙。
文氏上身穿著一件淺綠色的襦衣,
上面繡著紅艷艷的石榴花,
下面著了一件月白色的長裙,裙子上繡的石榴果。

文氏這會也是花一樣的年齡,
這樣嫩的衣裳穿在身上顯得格外的靚麗養眼。
可問題是她現在是國公府的三夫人,
而不是文家的姑娘。打扮得這樣花枝招展的,
哪里有半點長輩的樣子。說句不好听的話,
這樣的穿著讓不知道她身份的人看到,
定然以為是國公府里哪位爺的姨娘。

文氏見眾人都看著她,心里很得意,
瞧這一個一個打扮得老氣橫秋的,
跟她比可差遠了︰「听說聖旨已經下了,
皇上準許世子爺襲爵,恭喜大嫂了。」
其實文氏覺得韓景棟就是個傻帽,
放著好好的國公爺不做,竟然傳給兒子,
不是傻帽是什麼。誰有都不如自己有呀!

秋氏點了一下頭,然後朝著葉氏等人說道︰
「我累了,你們都散了。」這意思是她累了要休息了。

    文氏臉上的笑容都維系不住了。
她剛進門,秋氏就說累了讓眾人回去,
這分明是要趕她走了。
她就沒見過這樣沒度量的女人,
見她得了老夫人幾分的好就眼紅,時不時地刺她兩句。

葉氏幾個人都很識趣,听了秋氏的話,
行里禮就下去了。玉熙見文氏不動,
開口問道︰「三嬸還有事嗎?」若論處事方式,
秋氏這樣確實不大妥當。
可秋氏都到這把歲數了,兒子也襲爵了,
也沒必要委屈,在國公府完全可以隨心所欲,
想做什麼做什麼,不用看人臉色。
這也是玉熙當日想要讓韓建明襲爵的原因。

    文氏強笑道︰「沒事。」
說完,灰溜溜地帶著丫鬟回去了。

秋氏等人走後,說道︰「上不得台面的東西。
也不知道你祖母是怎麼回事?
竟然還寵信這麼個東西?」在秋氏眼里,
文氏的行為做派就跟一個姨娘似的,
哪里有半分當家主母的氣派。

玉熙不覺得老夫人會喜歡文氏,說道︰
「祖母年齡大了,身邊有個能說會道的人陪著,
心情也能好些。娘,在祖母眼里,
文氏就跟那會逗人笑的鳥兒沒區別的,
你犯不著為這些小事煩心。」
文氏眼界有些低,但不妨礙她能哄得老夫人的喜歡。

秋氏笑了一下,說道︰
「原來是這樣呀!還是我家玉熙聰明。」
她就覺得奇怪老夫人為什麼會對文氏另眼相看。
原來是這麼回事。

葉氏帶著賈姨娘一起出門的,
先是叮囑了賈姨娘好一通,
然後吩咐了丫鬟將賈姨娘送回院子里。

賈姨娘回到自己的院子里,
摸著肚子半天不說話的。
世子爺現在已經榮升為國公爺了,
若這胎是個兒子,那就是未來的世子爺。
想到這里,賈姨娘心頭滋味莫名。
現在孩子還沒生,好好地在她肚子里。
可一旦落地,這孩子就不是她的了。

從嫁入國公府到現在,她一直在努力。
這兩年多她一邊努力想要討好大夫人,
以期能得到大夫人的歡心;
另外一邊又用各種手段籠絡身邊的丫鬟婆子。
丫鬟婆子倒是被她籠絡過幾個來,
可大夫人卻除了關心她的肚子,其他都不管,
全都交給葉氏。

葉氏倒是對她噓寒問暖,照顧得非常周全。
但她又如何敢信任這個女人。葉氏對她這般好,
都是看在她肚子里孩子的份上。一旦孩子落地,
很可能對她下殺手。而她,不能束以待斃。
府邸里的人沒一個靠得住的,她得靠自己。

身邊的小丫鬟見狀問道︰「姨娘,你在想什麼呢?」

賈姨娘笑著說道︰「在想國公府最近好事連連。」
世子爺都要襲爵了,可不是大好事。

葉氏回到院子里見著女兒,心情越發的好了。
只是這種好心情沒有維系太長的時間。
因為她得了一個非常糟糕的消息,葉二爺殘了。
葉氏鐵青著臉問道︰「怎麼回事?」

華婆子去葉家報喜,結果聽到葉夫人生病了。
華婆子找葉夫人身邊的婆子詢問原因,
結果就知道葉二爺斷腿殘廢的事了。
華婆子說道︰「二爺在打仗的時候腿受的傷。
那地方缺醫少藥,二爺的腿給耽擱了。」
雲南那種地方,民風彪悍。
而朝廷的軍隊總是壓榨他們,所以那邊總會有暴亂。
葉二爺就是去平亂的時候受的傷,當時傷勢很嚴重,
如果是在京城,有醫術高超的大夫這腿還可能保得住。
但在雲南那種地方,哪里有什麼好大夫。
結果,這腿就給廢了。

葉氏對柯敏潔恨之入骨,當初要不是運氣好,
她的七七就沒有了。而葉二爺對柯敏潔各種維護,
讓她對這個親弟弟也惱得不行。這會說出去的話
也相當不客氣︰
「這是他自己作死。為了一個柯敏潔,
爹娘也不要了,家族也不要了,
滿心滿眼的就那個女人。若是他當年沒退親,
何至于落到今天這個地步。」
想想她的小叔子,自從娶了盧秀,仕途一帆風順,
兒子也有了。若沒退親,小叔子的一切都是他的,
怎麼會落到這個地步。

華婆子知道葉氏心里一直有恨,
但該說的話還是得說︰「大奶奶,夫人生病了,
你看這兩日是否要過去看看?」

葉氏對葉夫人也是有所埋怨的,但到底是親娘,
听了這話說道︰「去庫房挑最好的藥材,明日回府。」
雖然說上面有兩層婆婆,但老夫人不管事,
秋氏是那種特別好說話的人。知道葉夫人生病,
不可能攔著兒媳婦回娘家的。


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