{嫡女韓玉熙} 方嬤嬤包子鋪(2)

玉熙到正院就看到一院子的小丫鬟，大概有二十多個，年齡在六歲到十歲之間。

    玉如先挑，她挑的四個丫鬟容貌都不大出眾，而玉婧則是撿漂亮的挑。等輪到玉熙的時候，剩下的丫鬟也不多。

    玉熙認真看了一下，突然說道︰「往前走一步。」

    有六個的小姑娘听了立即往前走了一步。玉熙問了這六個人家里的情況，然後又隨意地問了一些問題，比如喜歡做什麼與誰關系好等。

    玉婧撲哧一聲，笑了出來︰「四妹妹，你在逗什麼樂子？」挑個丫鬟而已，又不是挑陪讀，管她喜歡做什麼跟誰關系好。

    玉熙並沒理會玉婧的恥笑，而是從這中間又挑了三丫鬟。這三個丫鬟有一個共同的特點，那就是口齒伶俐眼神清澈。

    回到薔薇院，方媽媽終于開口說道︰「姑娘，怎麼只挑了三個？薔薇院還空出了六個名額呢！」

    玉熙輕聲道︰「寧缺毋濫。」

    新來的三個丫鬟還需要好好學規矩，所以並沒有直接到玉熙面前來服侍。

    讓玉熙沒想到的是，就在第二天，墨雲回來了。上輩子墨雲離開的很早，玉熙對她已經沒有印象了，畢竟那時候才四歲，還沒記事呢！

    玉熙一見墨雲，有些怔住了。無他，墨雲長得太好了些，眉目清雅，雖穿著一身靛藍色的衣裳，卻仍掩不住窈窕娉婷之態。這姿色，在她幾個丫鬟里絕對數第一人。玉熙壓制住心頭的涌動，關切地問道︰「你娘的病好了沒？」

    墨雲一臉地感激︰「我娘的病已經好了，多謝姑娘的賞賜。」墨雲是玉熙的貼身丫鬟，自然知道玉熙手頭拮據。

    玉熙︰「沒事就好。不過你臉色這麼憔悴，先下去休息一下吧！」

    等墨雲下去以後，玉熙的臉陰沉的都快能下雨了。雖然墨雲面上看起來很憔悴，但她很清楚地看到墨雲的雙手光潔白皙，指甲修得整整齊齊，一看就是精心保養過的。若真是日日服侍生病的母親，又怎麼會有這樣的閑情逸致。

    玉熙想了一下，招來了方媽媽，問道︰「︰「我記得墨香是有兩個妹妹的，她們跟墨香長得像嗎？」

    方媽媽搖頭說道︰「我沒見過。」

    玉熙道︰「你現在就去看一看。若是她妹妹跟墨香長得像，你悄悄地將她帶進來，不要讓院子里的其他人知道。」

    方媽媽有些不解︰「姑娘，你要做什麼？」

    玉熙將自己的懷疑說了一遍，然後又將自己準備做的事也說了一下︰「媽媽，這事不要讓別人知道，你親自去辦。」

    方媽媽有些遲疑︰「姑娘，若是你猜測錯了，這事一旦做了，老夫人必定要責罰你。」

    玉熙哪里會害怕老夫人責罰︰「媽媽不用擔心，我還小，老夫人就算生氣也不過是將我關在屋子里了。」老夫人再不喜她，也不會將她弄死的。

    方媽媽猶豫了半天，最後還是答應了。

    玉熙微微嘆了一口氣，方媽媽是忠心，但顯然謀略手段全無，而她調教出來的丫鬟都是忠厚有余機智不足，身邊沒得用人的苦楚她是有過親生經歷的。

    丫鬟之間關系也有親近疏遠的，像墨雲跟墨香關系就非常近，而且兩人一直同住一屋。這次墨雲回來，自然又住回先前的屋。

    墨雲睡夢之中听到門開的聲音。等睜開眼楮，她就看到門打開了。墨雲听到聲音嚇得寒毛都豎起來了，她記得很清楚，睡覺前她有將門反鎖了，這門是怎麼開的。

    就在迷糊之際，她看見一個穿著白色衣裳的女子飄到床邊。墨雲啊的一聲就縮到牆角，全身都在哆嗦。

    女鬼啞著聲音，問道︰「你為什麼要害我。」

    墨雲看著女鬼臉上的坑坑窪窪，恨不能暈過去。等那女鬼爬上床，想要掐她脖子時候，墨雲終于跪著哀求道︰「墨香，我也不知道香囊里放了髒東西，我不是有意要害你的。你放過我，求求你放過我。我以後每年給你燒紙錢，燒很多的紙錢。」

    女鬼急切地問道︰「什麼香囊。」

    墨雲剛想開口，突然發現不對。墨雲盯著那人，厲聲問道︰「你是什麼人？竟然在這里裝神弄鬼。」

    玉熙站在門口非常無語，才說了兩句話就給穿幫了，這丫頭實在是太不給力了。

    方媽媽此時已經沖進屋，抓著墨雲問道︰「你說什麼香囊？什麼髒東西？」

    墨雲看到方媽媽跟門口的人，此時哪還有不明白的。不管方媽媽怎麼逼問，她都咬死了說自己剛才嚇糊涂了。

    玉熙走進去，看著墨雲道︰「你說不說實話？」

    墨雲跪在地上，說道︰「姑娘，我剛才是嚇糊涂了才胡言亂語。姑娘，奴婢是冤枉的。」

    玉熙知道自己身邊的人不得用，審也審不出什麼來，當下吩咐了人將墨雲捆起來。天亮以後直接帶著捆成粽子的墨雲去了上房。老夫人再不待見自己，也容不得下人毒害她。

    老夫人剛洗漱完，就看到翡翠走進來，低聲說道︰「老夫人，四姑娘將墨雲捆了過來。不知道墨雲做了什麼錯事讓四姑娘下這樣的狠手。」翡翠的堂嫂是墨雲的表姨，兩人算起來是親戚。其實國公府里的關系錯綜復雜，家生子很多人都是沾親帶故。

    老夫人皺了一下眉頭，不過她雖然不喜玉熙，但也知道玉熙不會無緣無故將丫鬟捆到上房來︰「讓她們進來。」

    玉熙見到老夫人，立即跪在地上說道︰「祖母，一早打擾了祖母安寧是孫女的不是。只是這事太過重大，我自己處置不過來，只能來求了祖母。」

    老夫人掃了一下衣角處根本不存在的灰塵，然後又將衣擺鋪平，這才問道︰「怎麼回事？」

    玉熙將昨天晚上的事說了一遍，然後道︰「我在出天花的前兩天，墨雲給我做了一個很精美的香囊。」這話的意思不言而喻了。

    墨雲渾身癱軟，她原本以為玉熙會將她交給秋氏處置，為此昨天晚上她準備了很多的說辭。不過等明白玉熙帶她來上房找老夫人，她就知道自己完了。秋氏心慈手軟，下不了狠手，所以不可能憑借四姑娘三言兩語就將她處死，最壞結果無非是被發賣出去。可老夫人卻不一樣，只要證實了這件事，不管有沒有證據，她都將死無葬身之地。

    老夫人的手一緊，面上還是很平靜地問道︰「然後呢？」

    玉熙將她昨天晚上查到的都說了︰「昨晚我問了墨菊她們，她們說我病了以後，那個香囊被墨香收了去。」

    老夫人看也不看掙扎不休的墨雲，而是繼續問道︰「你為什麼會懷疑墨雲？」

    玉熙也不藏著捏著，說道︰「祖母，其實病好以後我就很疑惑。我一直在薔薇院並沒有出去，怎麼會感染天花？等我回到薔薇院听到墨香也感染天花沒了，我就覺得不對勁了。」頓了一下，又將自己為什麼會懷疑墨雲的事說了一遍。

    老夫人非常詫異地看了玉熙一眼，倒沒想到這丫頭病了一場就開了竅︰「羅媽，拉下去好好問問。」這個好好問問，可不是只開口詢問那般簡單，而是要用刑罰了。

    不到半柱香的時間，羅媽媽就回來了︰「老夫人，那丫鬟說因為四姑娘之前責罵了她一頓，一時氣不過就在香囊里放了髒東西。」

    玉熙嚴重閃現一抹怒意，都這麼明顯了謀害了，老夫人竟然只是輕輕帶過，難道她的命就不是命嘛！

    老夫人掃了不甘心的玉熙一眼，緩緩地說道︰「你身邊的方媽媽年齡也大了，也該放出去了！」不說方媽媽將薔薇院管得一塌糊涂，光縱容玉熙在薔薇院弄出鬧鬼這一事她就容不下。

    玉熙傻眼了，為什麼不懲罰容姨娘反而要趕走方媽媽。

    老夫人根本不在意玉熙什麼反應，只望著身旁一個丫鬟說道︰「紅珊，你跟四姑娘去薔薇院吧！」紅珊是老夫人身邊的二等丫鬟，老夫人這話的意思是將紅珊給了玉熙。

    紅珊長得白白淨淨，听了老夫人這話沒任何猶豫就走過去給玉熙行了一禮。

    玉熙此時根本沒心情去看紅珊，她滿腦子都在想方媽媽被趕出國公府以後怎麼辦？上輩子方媽媽趕出去沒多久就病逝了，難道這輩子還要重來一次。不行，絕對不行。不過她知道求老夫人是沒有用的，這件事得她自己想法子解決。頭一次，玉熙覺得自己是如此的無能，想抓害自己的容姨娘最後竟然將方媽媽陷進去了。

    老夫人見玉熙半個求情的字話都沒說，眉頭都皺了起來，她覺得玉熙有些寡情，不過等看到玉熙白著臉站都站不穩她就沒再說話。

    方媽媽知道老夫人要放她出去，仿若晴天霹靂一般，想要沖進屋跟老夫人求情。還是玉熙拉著她的手，低聲說道︰「媽媽，回去再說。」老夫人決定的事是不可能改變的。現在進去，除了挨一頓訓斥外什麼作用都沒有。

    紅珊對于方媽媽的表現非常無語，不過玉熙的表現倒是讓她意外。如今瞧來，四姑娘確實變了很多。不再畏畏縮縮遇事只知道哭，變得很有主意了。

    紅珊雖然遺憾不能一直在老夫人身邊，畢竟在老夫人身邊當丫鬟比在四姑娘身邊強太多。不過她也沒想太多，一來這事是老夫人吩咐的她違抗不得，二來四姑娘才四歲，她在姑娘身邊伺候個五六年，等到時候她娘給她求個恩典，到了年齡嫁出去。


從老夫人的院子到薔薇院，不過一刻鐘的路程。可今天這段路程卻讓方媽媽覺得舉步維艱。

    回到薔薇院，玉熙揮退了眾人，只帶了方媽媽一個人進了屋子。

    方媽媽拉著玉熙的手，哭著說道︰「姑娘，老奴走了你怎麼辦？」？她的丈夫早早就去世了，又無兒無女，原先在寧家的親戚如今也不知道在哪了。離了國公府，離開了姑娘，她不知道自己還能做什麼。對未來，方媽媽不僅害怕，還迷茫。

    玉熙剛才在路上已經想了很多，若是就這樣放了方媽媽出去，方媽媽以後的日子定然極為難過。人就怕無事可做精神空虛。所以玉熙準備給方媽媽尋點事做。人有事做，日子就會好過許多，就如她上輩子日子過得艱難，可每日大半時間都在做繡活，時間也快得比較快。玉熙反手握住方媽媽的手，說道︰「媽媽，祖母要讓你出去，也許對我們來說是一件好事。」

    方媽媽呆滯了︰「姑娘，你說什麼？你說我出去是一件好事？」

    玉熙壓低聲音說道︰「媽媽，你也知道我手頭拮據，若是你出去能在外面開個鋪子賺錢，我手頭寬裕了，在府邸里也好過。」

    方媽媽不知道該說什麼了︰「姑娘，不說我們沒本錢開鋪子，就是湊了錢，我又能做什麼呢？」她什麼都不懂去開鋪子百分百虧本呀！

    玉熙將自己的打算說了︰「媽媽不記得了，你的不是會做包子跟餃子嗎？開個包子鋪一定能賺錢的。」開包子鋪雖然賺錢少很辛苦，但對于方媽媽來說卻正好，有事做了就不會想東想西了。

    方媽媽苦笑道︰「姑娘，生意哪里是那麼好做的？」

    玉熙卻是說道︰「方媽，你的包子跟餃子做得那麼好吃，肯定會賺錢的，媽媽，我對你有信心。」頓了一下，玉熙又說道︰「媽媽，你在外面賺錢了，以後我也有收入，也不用為打賞下人發愁。」

    方媽媽明顯被玉熙後面那句話打動了︰「可是，萬一虧本怎麼辦？」出去已成定局，能有事做又能幫姑娘，一舉兩得。只是她擔心自己會折本。

    玉熙笑道︰「我們只開個小包子鋪，用不了多少成本的。而且我相信媽媽你的手藝。媽媽，你也要對自己有信心。」

    方媽媽對自己的手藝是有信心，但是她卻對做生意沒信心，畢竟她對做生意一竅不通。只是她也知道，玉熙說的這個法子對她來說，是最好的。

    老夫人等玉熙走後，問了羅媽媽︰「到底是怎麼回事？」剛才羅媽媽說的話連玉熙都不相信，又如何騙得過老夫人。

    羅媽媽壓低聲音說道︰「審出來了，那髒東西是容姨娘身邊的肖婆子給的。至于容姨娘為什麼要害四姑娘，墨雲也不清楚。」

    老夫人轉著佛珠的手都沒停頓一下，雖然沒有證據證明，但幕後主使是容姨娘無疑︰「那丫頭有什麼把柄被容氏抓住了？」若只是為了錢財那丫頭不會答應容姨娘的。原因很簡單，謀害主子一旦被查出來不僅自己，家人全都得死無葬身之地。

    羅媽媽小聲說道︰「墨雲與薛管家的小兒子有了首尾。」所謂的首尾其實就是私情。丫鬟都是主人的私有物，沒得主子的同意與人私相授受，這墨雲還是姑娘身邊的丫鬟，這事更嚴重。壞了姑娘的名聲，死都不足惜。

    老夫人停下轉動佛珠的說，說道︰「賣到礦上去。」私相授受，謀害主子，若是直接打死可不便宜了那個賤丫頭。

    羅媽媽面不改色地應了，過了半響見老夫人沒說話了，小心地問道︰「老夫人，薛明家的小兒子怎麼處置？」

    老夫人淡淡地說道︰「讓他們去莊子上。」薛管家的老娘是老夫人的乳母，老夫人待他一直很親厚，所以他才得了采買的肥缺。可再親厚敢壞了規矩一樣重罰。

    秋氏知道老夫人重罰了薛管家的，很是驚訝地問道︰「出什麼事了？」薛家那可是老夫人的心腹，若不是犯了大事，老夫人不可能將這一家子放到鄉下莊子上去的。

    李媽媽搖頭︰「一大早四姑娘就將墨雲捆了送到老夫人那里去，我想薛家的應該是跟這事有關系。」

    秋氏想不明白︰「就算墨雲犯了事，跟薛明家的也挨不到邊呢！」

    正在納悶之中，柳銀滿臉笑容地走了進來，說道︰「夫人，容姨娘被禁足了。」

    秋氏越發覺得這事透露出蹊蹺。很顯然，這事跟玉熙那孩子脫不了干系︰「這到底是怎麼回事？」

    說曹操，曹操就到。正念叨著玉熙，就听到外面丫鬟回稟說四姑娘來了。

    玉熙說通了方媽媽，不過她們對做生意一竅不通，玉熙就想秋氏主持中饋對這些庶務肯定很熟悉，所以就過來取經了。

    秋氏一見玉熙，就忙問道︰「玉熙，為什麼你早上將墨雲捆了送到上房去？」

    玉熙讓秋氏揮退身邊的丫鬟，將這件事前後因果說了一下︰「伯母也知道我的性子，就算墨雲做得不好，我最多就責罵她兩句，可也不能就因為責罵兩句就對我下這樣的毒手吧？這也太說不過去了。」

    秋氏這下知道了為什麼老夫人會軟禁容姨娘了，原來是這個原因了︰「這個毒婦。」竟然這麼狠辣，連玉熙一個四歲的孩子都不放過。

    玉熙贊同，容姨娘確實是個毒婦，不過想要除掉這個毒婦，暫時還不成的。

    秋氏猜測容姨娘會對玉熙下手大概是在報復寧氏，她沒敢將原因告訴玉熙，只柔聲問道︰「你過來是有什麼事嗎？」

    玉熙將自己想讓方媽媽出去開鋪子的事說了一下。

    秋氏沉默了一下，說道︰「玉熙，開鋪子不是那麼容易的。」

    玉熙忙說道︰「伯母，我知道開鋪子不容易。我也不指望著開鋪子能賺錢，我只是想給方媽媽找點事做。伯母，寧家的人都沒有了，方媽媽在外無親無故，現在放她出去，她又能去哪呢？這些還是小事，我最怕的是方媽媽出去以後胡思亂想，將身體倒騰壞了。」頓了一下，玉熙又繼續說道︰「伯母，開個鋪子主要是讓讓媽媽有事做，這樣她就不會胡思亂想了。」

    秋氏問道︰「這是你的想法，還是方媽媽的想法？」若是玉熙想得，那這孩子也太有心了。

    玉熙道︰「是我的想法，方媽媽在我的勸說下也同意了。伯母，我跟方媽媽對開鋪子這種事一竅不通，想請伯母指點一下。」

    秋氏听了這話覺得有趣，笑著說道︰「開鋪子要考慮的事很多，比如說鋪子開在什麼地段？鋪子規模多大，還得看附近有沒有跟你做一樣行當的店鋪……」

    玉熙听完以後認真考慮了一下，說道︰「伯母，鋪子不要很大。另外西面跟東面的租金太貴，也是不成。」

    秋氏倒是笑了一下︰「沒想到玉熙還懂這麼多。你考慮的很對，東面跟西面的街道的鋪面都很貴，一年租金最少得上千兩，包子鋪肯定不能開在那。」包子鋪若是開在哪里，到時候租金都賺不回來了。

    玉熙道︰「那伯母覺得開在哪里合適？」

    秋氏想了一下道︰「南面是平民區，那邊的人雖然沒有東面跟西面那般富貴，但手里還是有兩余錢的。只要你們包子好吃，不愁賣不出去。我覺得你們可以在南面開一家包子鋪。」鋪子開得小，租金也小，就算做得不好也不會虧太多。若是做得好，名聲積累了，到時候再擴大規模也不遲。

玉熙問了許多的問題，秋氏好笑地一一回答。其實任誰踫到一個四歲的孩子跟你一本正經地談生意都會覺得很有意思。

    玉熙將所能想到的問題都問了。

    秋氏笑著說道︰「鋪面的事你也別著急，我現在讓人幫你去打听打听，應該很快就會有消息的。」若是在東面或者西面要尋個好的鋪面比較難，去南面尋個鋪面還是比較容易的。

    玉熙有些不好意思︰「以後還要麻煩伯母。」她知道自己一有事就尋秋氏不對，但沒辦法，除了秋氏她不知道能尋誰。目前能倚靠的就只有秋氏，只能等將來她有能力，再報答了。

    秋氏笑著摸了一下她的頭，說道︰「你這個傻孩子，跟伯母客氣什麼。以後有事就跟伯母說。」

    李媽媽等玉熙走後，說道︰「沒想到我才離府兩個多月，四姑娘變化這麼大？」以前四姑娘遇事除了躲就是哭，沒想到現在卻知道想著如何解決問題了，跟以前比好像換了一個人似的。

    秋氏對于玉熙的變化也很高興，以前照佛玉熙那是看在寧氏是她兒子救命恩人的份上，現在她是真心實意喜歡這孩子。能對身邊的人考慮得這麼周全，是個有心的孩子。

    李媽媽笑著說道︰「說起來，四姑娘到底稚嫩了一些。問了那麼多問題，卻忘記問開店鋪需要成本。」

    秋氏笑著說道︰「你也不看看玉熙那丫頭才幾歲？能想到那麼多已經很不錯了。玉熙遭的這次大難，都是由我引起的，你讓向陽去上元街看看，若是有合適的鋪子就盤下來。」向陽是李媽媽的獨子，如今正在幫秋氏打理秋氏的綢緞鋪子。

    李媽媽听了這話，立即說道︰「夫人，四姑娘才四歲，容姨娘都能下得去毒手，還有什麼是她不敢做的。我們還是得多多提防。」

    秋氏點了一下頭。

    玉熙自然知道做生意得需要成本了，之所以沒說這事是她沒打算跟秋氏借錢。多了一輩子的經歷讓玉熙知道，能自己解決的問題盡量自己解決，靠天靠地不如靠自己︰「媽媽，將娘留下的首飾都拿出來給我看一下。」那些田產鋪子宅子都賣掉了，寧氏留給她的東西就只有幾樣金銀首飾，都是她自己佩戴的。這些首飾當時也賣，也是寧氏留下充門面用的，要不然也留不住。

    方媽媽不願意︰「姑娘，這些首飾是夫人留給你當嫁妝的，不能動用的。」

    玉熙無奈道︰「都不知道猴年馬月的事，現在說這個做什麼。再者，等我們賺錢了，再重新去打過更好的首飾，娘在地底下看了也會高興的。」首飾每年都會換新的，這些首飾早就過時了。按照玉熙的說法，與其費工錢再去重新打過樣式，還不若直接買新的。

    方媽媽拗不過玉熙，將首飾盒拿出來。

    見玉熙盯著其中一件赤金點翠瓖紅寶石石榴花目不轉楮，方媽媽解釋道︰「這是當年夫人過門時，老夫人給夫人的見面禮。」老夫人送出去的首飾，就沒有不精致不貴重的。

    玉熙看完匣子里的首飾整個人都不好了，她上輩子看到的只是一匣子的金銀首飾，很顯然這些東西後來都被人換了。至于是誰，不言而喻，肯定是後來管著薔薇院的媽媽了。也是因為這件事，讓玉熙下定決定這些東西以後都自己保管。

    方媽媽不知道玉熙所想，以為玉熙睹物思人，當下心也軟了︰「姑娘，只要你好好的，夫人在九泉之下也瞑目了。但姑娘也別拿太多去當，當一兩樣就成。」

    玉熙都沒考慮，直接從中挑選了幾樣頗有重量的金飾︰「這幾樣拿去當鋪里，應該足夠開鋪子了。」

    方媽媽看得心驚肉跳，忙說道︰「姑娘，我們只開一個小鋪子，哪里用得著當這麼多的東西。當一個金項圈就夠了。」

    玉熙搖頭道︰「手頭寬裕行事也方便。」頓了一下，玉熙又說道︰「媽媽，你放心，我以後再不會典當了。」這是第一次也是最後一次。

    傍晚時分，紅珊跟玉熙說道︰「姑娘，國公爺回府知道容姨娘被禁足就去了上房。」

    玉熙一直為方媽媽的事忙，都忘記將紅珊介紹給大家認識了，她這個主子當得真是不到位︰「紅珊姐姐，來我這里讓你受委屈了。」紅珊的祖母是老夫人的心腹丫鬟，雖然已經去世了，但仍讓老夫人記掛在心。而紅珊的父親如今是國公府的三管家，母親是內院的粗使房的管事娘子，這背景也算比較硬了。玉熙知道因為她不得老夫人跟親爹喜愛，只要稍有點關系的都不願意來伺候她。所以她身邊的丫鬟要不就是從外面買進來的，要不就是從莊子挑選上來的。

    紅珊輕笑道︰「姑娘說的是什麼話？能伺候姑娘是我的福份。」丫鬟，做好自己的本份是最重要的。

    得了一個有能力有背景的大丫鬟自然是喜事，可玉熙這會卻摸不透老夫人的意思。上輩子老夫人對她都是冷冷淡淡的，現在態度突然轉變讓她很擔心。玉熙甩開那些亂七八糟的念頭，問道︰「祖母解了容姨娘的禁足嗎？」

    紅珊搖頭道︰「沒有。」

    玉熙對于沒有容姨娘沒有說道嚴懲也不失望，若容姨娘這麼好謀算到，大伯母也不至于跟她斗了十多年還處于下風。

    老夫人的手腳很快，玉熙原本以為至少也得過個三五日管事媽媽才能來，卻沒想到第二天下午就來了一姓申的婆子。

    申婆子很高，也很瘦，容長臉，臉上帶著得體的笑容。雖然對方對她很恭敬，但玉熙卻並不喜歡她，原因很簡單，誰都不會喜歡一個來監視自己的人。

    交接工作一個上午就搞定了。就在玉熙想著去跟老夫人求求情讓方媽媽多留幾日，秋氏告訴她已經尋到合適的鋪子了。

    玉熙有些意外︰「怎麼會這麼快？」南面住的都是平民，國公府要在那里尋一個小小的鋪子不難，但一天之內就搞定這速度就快了。

    秋氏笑著說道︰「也是巧了，正好南面的上元街有一個出租的小商鋪符合你的要求。若是你覺得好，明日就定下契約。」

    玉熙考慮了一下，說道︰「伯母，方媽媽手藝是不錯，不過她對外面的事情都不懂，以後還有很多事需要勞煩向管事。」

    秋氏覺得玉熙想得還挺周全的，笑著點頭道︰「這有什麼難，以後有什麼事直接去尋向陽就成。」

    說完了鋪子的事，玉熙又問道︰「伯母，申媽媽以前是做什麼的？」

    秋氏對于老夫人這邊的事還是比較熟悉的︰「申婆子當年也是老夫人的陪嫁丫鬟，後來不知道發生什麼事老夫人將她去了莊子上。」

    玉熙若有所思︰「伯母，我想明日跟方媽媽一起去看一下鋪面，你看成嗎？」

    秋氏也看出玉熙對這事上心︰「可以，明日我讓人陪你過去。」秋氏答應得這麼痛快，也是因為玉熙今年才四歲，沒到男女之防。

    申媽媽知道玉熙第二天要去上元街看鋪面，說道︰「姑娘，你是國公府的姑娘，這些瑣碎的事情不該你勞心。」

    玉熙好聲好氣地說道︰「這包子鋪關系著方媽媽以後的生計，我一定要親自看過才安心。」

    申媽媽見玉熙主意已定，問道︰「這事老夫人知道嗎？」

    玉熙一愣，搖頭說道︰「沒跟祖母說，不過伯母同意了。」老夫人對她的事一直不聞不問，所以她沒有要將這事告訴老夫人這概念。

    申媽媽心里一個咯　，說道︰「姑娘，明日出門我也一同前去吧！」她看得出來玉熙年齡雖小，卻是個很有主意的人，所以她不願逆了玉熙的意思。要不然玉熙對她產生了排斥，老夫人讓她來玉熙院的意義也沒有了。

    玉熙搖頭道︰「等下次吧！」這次不僅要去看鋪面，還要去典當首飾，這事玉熙可不能讓申媽媽知道。

    第二天，玉熙先去典當鋪，幾樣金飾當了六百兩銀子。玉熙摸著幾張銀票，心里有了些底氣。

    到了上元街，向陽領了她進了鋪子看。鋪子很小，連玉熙的淨房一半都不到，不過鋪子後面連著一個院子。院子有兩間正房與兩間雜物房，另外還有一個廚房。

    方媽媽看到這個院子挺高興的︰「姑娘，前面賣包子，廚房可以做包子，屋子可以住人，很方便。向管事做事真周全。」

    向陽笑道︰「方媽媽你過獎了。」

    玉熙剛才下馬車時，見到這這街面上人流不少，包子鋪開在這里生意應該不會差︰「向管事，這鋪子一年租金多少？」

    向陽說道︰「包括這院子一年三百兩。」主要是後面帶了院子，單就鋪子的租金是不需要這麼貴的。

    玉熙覺得還蠻劃算的︰「向管事，你看我們簽幾年合同比較好？還有，簽合同的時候需要注意些什麼？」

    向陽並不因為玉熙年歲小就看輕她，詳細地跟玉熙說了一下簽合同需要注意的事，然後說道︰「契約先簽一年。」向陽並不知道方媽媽的手藝如何，所以建議最好先簽一年。若是做得不好損失小一些，做都好的話那就續約。有國公府後後盾，鋪子的主人也不敢另許他家。

    玉熙跟方媽媽商議了一下，就同意了︰「契約就現在定吧！」

    簽完契約，玉熙準備付錢，向陽笑著說道︰「四姑娘，夫人說了，簽了契約後讓人去國公府結賬。」

    玉熙堅持自己付錢，搖頭道︰「這是我給方媽媽開的鋪子，哪里能讓伯母出錢。」

    向陽覺得玉熙挺有意思的，人家是有便宜不佔白不佔，四姑娘有便宜不佔，這樣還挺少見的，不過玉熙的行為卻是讓向陽高看了一眼。

    事情都辦妥了，玉熙誠懇地說道︰「以後方媽媽還要請向管事多多照佛。」

    向陽大大方方的說道︰「姑娘放心，夫人吩咐過讓我以後好好看護包子鋪。」有他看護著包子鋪，方媽媽在上元街就不會受騷擾。

薔薇院里的薔薇花開的正盛，密密匝匝的花朵鋪滿了整個院牆，像朝霞那般艷麗，在綠葉的點綴下更是盎然生機。

    玉熙坐在院子里，認真地一塊帕子上繡著薔薇。玉熙每日做繡活的時間不長，只在白天光線好的時候，其他時候是不動手的。上輩子就因為坐繡活做得太多，傷了眼楮。

    紅珊笑著走進來說道︰「姑娘，柳銀姑娘來了。」

    柳銀來薔薇院每次都是送東西過來，不過也不例外，這次不是送東西過來，而是請玉熙過去。

    玉熙到正院才知道秋氏準備給她們幾個姐妹添置一些首飾，後日出門也好看。

    秋氏說道︰「每人挑兩三樣。」不是秋氏小氣，而是玉婧見著好東西就恨不能全都搬回去。

    玉婧看著托盤里的首飾，說道︰「兩三樣太少了，母親，這些首飾真好看，我要多挑兩樣。」

    秋氏早有準備，說道︰「再過幾天玲瓏閣又有一批新樣式的首飾，那時候再多添置一些不遲。」玲瓏閣是京城最好的首飾鋪子，那里的首飾樣式新穎，做工精巧，是權貴人家女眷的最愛。

    玉婧听了這話，也就不再執著于面前的首飾了。

    玉熙最小，所以每次挑選東西她都是最後一個︰「伯母，三姐還沒來呢？」這意思是有先有後，玉辰沒挑她就選不好。

    秋氏笑著說道︰「你三姐那邊已經有了。」

    玉婧听了這話眼中閃現過嫉恨的目光。不怪玉婧嫉恨，玉辰的穿的衣服佩戴的首飾無一不是精品，哪怕國公爺對玉婧特別偏愛經常送各種好料子首飾，可跟玉辰比還是一個天一個地。

    玉熙看了一眼玉婧就知道她在想什麼，可以說國公府有玉辰，是她們所有姑娘的不幸。

    秋氏笑著道︰「玉熙，愣著做什麼？」

    玉熙這才走到托盤前，挑了一對紅寶石串米頭花跟一對紅翡翠滴珠耳環。被逃難的經歷所影響，玉熙特別喜歡看起來貴重值錢的首飾。

    玉如跟玉婧離開以後，秋氏讓丫鬟取出來一條瓔珞富貴長命金鎖送給玉熙。

    玉熙忙推辭，說道︰「伯母，這東西太貴重了，我不能要。」這金鎖做工精致，再加上下面顆顆渾圓的珍珠瓔珞墜物，起碼值七八百兩銀子。

    秋氏摸著玉熙的頭，笑著說道︰「這是伯母的陪嫁，現在也用不上了，伯母也沒女兒，給你正好。」說完，就將這條金鎖套在玉熙的脖子上。

    玉熙有些不好意思地說道︰「謝謝伯母。」這兩個月，秋氏時不時就送些東西給她。以前送的都是布料吃食，這次是大頭。

    玉熙沒遮擋，帶著瓔珞長命金鎖回了薔薇院，國公府里的消息傳得很快，沒半天，府邸里都知道秋氏賞了好東西給玉熙。

    玉婧知道玉熙得了長命金鎖，恨恨地罵了一句︰「馬屁精。」玉婧雖然跋扈，但她也不笨。秋氏不喜歡她，為了名聲秋氏不會克扣公中該給的那份，但想得秋氏手里的好東西那無異于痴人說夢。

    玉如知道這事半響都沒有說話。在玉熙得天花之前，母親對她的態度很親切，可自玉熙病好以後母親對她就越來越冷淡了。

    青萱看到玉如又在那黯然神傷，寬慰道︰「姑娘，夫人對四姑娘好，那是因為夫人惦念著救命之恩。夫人還是很疼姑娘的。」

    玉如沉默著沒有說話，母親是不是疼她她心里很清楚。母親厭惡玉婧，有玉婧在前面比著自然就顯得對她不錯。可自玉熙好了以後，玉如才發現，母親對她的好其實都是面上的。

    玉熙並不知道因為一條長命鎖會讓很多人惦念上了，她回到薔薇院，就讓墨菊開了衣櫃。

    墨菊笑著問道︰「姑娘怎麼想起來看衣裳了？」

    玉熙說道︰「明日要去舅公家做客，肯定要穿得喜慶一些了。」

    到了去皺家這日，玉熙穿著一身水紅色衣裳，梳著兩個　　，上面纏著那對紅寶石串眯珠頭花，脖子上戴著瓔珞富貴長命金鎖，手上戴著一對金手鐲，加上白白嫩嫩的，這麼一通打扮極為喜慶。

    玉婧也是穿一身大紅色的衣裳，不過玉婧是大姑娘，穿著打扮跟玉熙不是一個風格。玉如穿的是一身秋香色的衣服，打扮得也是中規中矩，她跟玉婧站在一起玉婧絕對是引人注目的那一個人。

    可惜，這種時間維持得很短。等到了上房見到玉辰，玉婧臉色就不大好看了。

    玉辰穿的是一身寶藍色的衣裳，沒有刻意打扮，不過哪怕她只是平平常常的打扮，站在哪里也像觀音菩薩做下的玉女，立即將精心打扮了半天的玉婧秒成渣渣。

    玉熙這一身打扮本來喜慶，可有了玉辰在，立即被襯得俗氣無比。玉熙好似不知道一般，笑著走上前叫道︰「三姐。」

    玉辰點了一下頭，又跟玉如與玉婧打了招呼。可惜兩人每次面對玉辰，都很不自然。

    昌平侯府周家是老夫人的娘家，老夫人跟如今的昌平侯是同胞兄妹。上輩子這個時候玉熙身體還沒好全，仍在薔薇院養病，所以昌平侯府的世子夫人壽宴沒玉熙什麼事了。

    昌平侯府沒有國公府寬敞，但也是富貴之極，處處布置得極為精妙。下人僕從也都十分地規矩。

    到了昌平侯府，最先去見的是周老夫人。周老夫人傳著一身萬字金色暗紋衣裳，看起來慈眉善目。

    周老夫人看著玉熙，笑著說道︰「這孩子看著就喜慶。」老人家嘛，都喜歡熱鬧，也喜歡白白嫩嫩看著可人的孩子。

    初次見長輩，都是有見面禮的。周老夫人賞了玉熙一個黃金手鐲，這手鐲里還瓖嵌了五顆碩大的珍珠。

    屋子里的人看著那黃金手鐲，神色怪異。無他，雖然這東西值錢，但誰也不會戴，太俗氣了。

    出去的時候，昌平侯府的九姑娘詩絮笑著問了玉熙︰「那金鐲你以後會戴嗎？」這話就不懷好意了，就差說你怎麼那麼愛金子。

    玉熙不應這話，只說道︰「太重了，戴不了。「當然，越重她越喜歡，值錢呀！

    詩絮咯咯地笑︰「那等你以後長大了就可以戴了。」就沒見過這麼見錢眼開的人。

    玉辰皺了下眉頭，不過她看著玉熙並沒有生氣，雖然心里不舒坦但也沒說什麼。

    到了花園，就有一個長得嬌俏的小姑娘走過來，朝著玉辰叫道︰「辰妹妹，你也來了呀！」

    玉辰與兩人做了介紹︰「詩華姐姐，這是我四妹妹。」周詩華自己排行第六，今年七歲。

    周詩華打量了一下玉熙，掩嘴笑道︰「玉熙表妹真可愛。」

    玉熙也沒覺得不好意思，反而落落大方道︰「多謝表姐夸獎。」跟玉辰比不了美貌跟才學，反正怎麼穿都得襯得渣渣，干脆穿得喜慶一些，讓人看了喜歡。

    玉熙上輩子不是沒來過周家，只是周家幾位姑娘都對她冷冷淡淡的，她自己又自卑，後來去周家做客能避就避了。這次也不知道是不是因為有玉辰的介紹，周詩華對她態度挺和善。

    周家八姑娘詩雅，今年也是四歲，看到玉熙以後笑眯眯地說道︰「呀，你穿的真好看。」

    玉熙望著對方有些�AＵ庵蓯　乓彩譴┬乓簧硭　焐　囊律眩　蕷萆先譜乓蝗　焐漢鞔　椋　厙按髯乓話吮υ苤榻痂　蟆８旱氖牽　餃瞬喚齟┬牛　慘燦幸恍┤嗨疲　際竊擦常　野裝啄勰邸Ｈ舨皇怯裎躋　　恍　　勻司勻餃　崍餃聳撬　ァbr />
    玉熙交際就是個渣，巴巴地應了一句︰「你也很好看。」

    周詩雅樂不可吱︰「嗯，我們兩人都好看。」周詩雅是二房唯一的姑娘，又是嫡出，所以特別受寵，性子很是天真。

    周詩華听了這話，表示很無語︰「四妹妹，有這麼王婆賣瓜自賣自夸的嘛？」

    周詩雅側過頭，眨巴著一雙圓溜溜的大眼楮，問道︰「六姐，難道你不覺得我跟四表妹好看嗎？」一副大有你說難看我就哭的模樣。

    周詩華輕笑道︰「好看，我家八妹妹最好了。八妹妹，四妹妹一個人也無趣，你陪著她玩好不好？」

    詩雅給了周詩華一個後腦勺，朝著玉熙說道︰「表妹，那邊亭子有很多好吃的，我們到那邊去。」

    玉熙知道自己交際不好這點必須改善，多交朋友不僅僅是多個說話的人，也是積攢人脈。對于詩雅的示好她自然不會推辭。

    詩雅將玉熙帶到一個亭子，讓丫鬟端來了水果點心。掃了一下桌子上的水果，跟身邊丫鬟說道︰「去將舅舅送來的荔枝拿過來。」

    玉熙吃過荔枝，但吃得很少，畢竟從閩南運過來，一般人吃不起。饒是國公府，吃的次數也不多︰「不用了，那東西很便宜呢！」市面上一斤荔枝要好幾兩銀子呢！

    詩雅抿著嘴笑道︰「這是我舅舅從閩南送來的，不用錢的。」

    玉熙有些不好意思︰「還是留著你自己吃吧！」

    詩雅覺得玉熙太磨嘰了︰「給你吃就吃，哪那麼多的話呢？」

    丫鬟很快端來了一盤荔枝。詩雅剝開後就露出里面水嫩白皙的果肉，見玉熙沒動忙說道︰「趕緊吃，要不然等會她們來了就沒的吃了。」這可是私家珍藏，不是誰都有的。

    玉熙想了一下沒再客氣，兩人你一個我一個吃了起來。

    周詩華遠遠看著玉熙跟詩雅，感覺到兩人相處得很融洽，笑著跟玉辰說道︰「以前听說四表妹很木訥，我覺得挺有意思的呀！」

    玉辰也是笑笑︰「四妹自從病好了以後，人變得機靈許多了。」

    周詩華覺得很意思。這次天花肆虐京城，就他們家也有四個孩子感染死去的。能活下來的，都是運氣好命硬的。

    回去的時候，周詩雅還拉著玉熙的手說道︰「表妹，下次我們還穿一樣的衣裳，嗯，還得戴一樣的首飾。這樣別人一看我們，肯定會認為我們是雙胞胎了。嘿嘿，想想就覺得特別有意思。」

    玉熙木著臉，這小姑娘一個上午就在那霹靂巴拉說了半天，也不嫌累，真是一話嘮︰「等下次再說了！」

    去昌平侯府，收獲話嘮朋友一枚。

    玉辰已經去過昌平侯府數次，知道八姑娘的性情，笑著跟玉熙說道︰「雅表妹除了喜好說話，其實很好相處。」

    玉熙木著臉道︰「我知道。」是人都有缺點，她的缺點也很多。只要心地好，其他都沒問題。

    秋氏知道周詩雅要求玉熙下次跟她穿一樣的衣裳，覺得很有趣︰「玉熙，等下次你就跟詩雅一樣的裝扮，我瞧著挺有意思的。」

    玉熙立即搖頭，說道︰「不要。」她才不願意被人當猴子一樣看呢！

    秋氏只是打趣，見玉熙不願意也不再說這事︰「玉熙，以後要多出去走動。」剛才的事丫鬟都跟她說了，今天玉熙的表現得並不好，不過因為玉熙是第一次出門，所以她也不苛責。不過她決定以後要多帶玉熙出去應酬，要不然連話都說不好這可是大麻煩。

    玉熙自然不會反對︰「好。」她看著玉辰跟周詩華他們打成一片，相處得那麼融洽她心里又羨慕又自愧。老夫人偏愛玉辰不是沒有道理的，玉辰不管從哪方面都無可挑剔。

這日，玉熙早晨起來就看到樹上有喜鵲在叫。申媽媽笑著說道︰「姑娘，早上喜鵲叫，今日定然是有好事了。」

    確實有好事，中午的時候玉熙就得了話，知道方媽媽的包子鋪盈利三兩。這才第一個月，而且還是在方媽媽對做生意不懂的情況就淨賺三兩，由此前發愁。

    玉熙跟來人說道︰「你跟方媽媽說，讓她悠著點，不要累著了。」包子鋪如今除了方媽媽，還有一個孔武有力的粗使婆子。這粗使婆子不是國公府的人，是玉熙自己買的，賣身契在玉熙手上。

    玉熙買這個粗使婆子也是有自己的考慮，有這個人在一可以幫幫方媽媽，二來也有個伴，三來也安全。

    包子鋪賺錢，玉熙也放下了心頭的一個沉重的包袱。上輩子方媽媽被趕出去，因為悲傷過度早早就去了，這輩子肯定不會再跟上輩子一樣了。

    玉熙第二天去給秋氏請安的時候，看到屋子里多出來的一個女子。這女的穿著天青色的柳葉褙子，面容清純精致，皮膚白皙細膩，身材********婀娜多姿，是一水靈靈的美人。

    秋氏見著玉熙面露疑惑，笑著說道︰「玉熙，這是憐姨娘。」

    玉熙按下滿腹的心思，跟憐姨娘打了一個招呼。

    憐姨娘屈身給玉熙行了半禮，然後又給秋氏行了一禮，這才帶著丫鬟出去了。

    玉熙可以跟秋氏談開鋪子的事，但這種後院的事，她是決計不會開口詢問的。玉熙將方媽媽的包子鋪賺錢的事說了一下︰「如今包子鋪賺錢了，方媽媽非常有精神了，我也不擔心了。」

    秋氏愛憐地摸著她的頭說道︰「你這丫頭呀，就是心善。」不僅心善，而且厚道。一般管事媽媽出去，只會多送一些錢財，哪里還會管那麼多的事。

    玉熙跟秋氏說了一會話就回去了。回了薔薇院，玉熙就尋了紅珊，問道︰「那憐姨娘是怎麼回事？」紅珊自來到薔薇院，就包了打探消息這個差事。她家不少親戚在府里當差，所以打探消息也方便。

    紅珊說道︰「姑娘，憐姨娘是老夫人賞給國公爺的。」

    玉熙心里有些不安，問道︰「祖母為什麼會送個女人給大伯？」當娘的給兒子送個女人這沒什麼，關鍵是上輩子沒這一出，這突然地多出來一個憐姨娘讓玉熙有些驚恐。變數太多她掌握的先機就沒了。

    紅珊搖頭，表示她也不知道︰「說起來也奇怪，老夫人從沒賞過人給幾位爺。這次也不知道為的是什麼？」當婆婆娘的為了鉗制兒媳婦都喜歡給兒子塞女人，不過老夫人從沒做過這樣的事，反而要求兩個兒子敬重妻子。可惜，老大寵愛妾室，老二敬重的發妻又早亡，讓老夫人的一番心思白費。

    申婆子知道玉熙的疑惑以後，說道︰「說起來這件事還是姑娘你引起來的？」

    玉熙眼楮睜得溜圓︰「這事跟我有什麼關系？」

    申婆子解釋道︰「老奴不敢打誑語，這事確實跟姑娘有關系。姑娘不記得一個多月前的事了嗎？」

    玉熙一下就想到墨雲的事︰「你的意思是祖母為了上次的事，賞憐姨娘是為了給我出氣？這怎麼可能？」上次的事她雖然懷疑容姨娘是幕後主使，但卻沒有證據，後來羅媽媽又那麼說，她當時就已經放棄繼續追查了，因為她知道追查也是白費功夫。現在告訴她祖母為她賞個丫鬟跟容姨娘打擂台，這不胡扯嘛！

    申婆子搖頭說道︰「容姨娘越了界，所以老夫人肯定要解決了容姨娘。」沒有哪個大戶人家能容忍謀害子嗣的姨娘。不管是什麼原因，容姨娘已經觸犯了老夫人的底線，所以這次是一定要收拾她的。

    玉熙上輩子說好听一點是單純，說難听一點就是個白痴，什麼都不知道什麼都不懂。好在她意識到自己的缺點，正在努力地更正。如今听了這麼話，她琢磨了一下，也摸到了邊角︰「媽媽的意思祖母賞這個憐姨娘給大伯，是為了讓她爭寵。等大伯不再寵容姨娘，她就會除掉容姨娘？」

    申婆子心頭一驚，說道︰「是。」

    玉熙越听越糊涂了︰「祖母要除掉容姨娘還不簡單，何須如此麻煩？」老夫人是後院的主宰，要處理了容姨娘只需一句話的事，何必饒這麼大一個圈子，她听了都累得慌。

    申婆子覺得玉熙還不錯，她引了頭就能想這麼多︰「知子莫如母。老夫人很了解國公爺的性子，若是貿然處理了容姨娘，國公爺肯定會跟老夫人翻臉。」要不然十多年前老夫人就將容姨娘解決掉了。

    玉熙倒是知道國公爺當年為了容姨娘，差點就跟老夫人翻臉了。人老了，靠的是兒子，老夫人有所顧忌倒也正常。只是玉熙很是懷疑地問道︰「大伯母以前也給大伯納了幾房妾室，可惜都折在容姨娘手里。媽媽，這憐姨娘斗得過容姨娘嗎？」

    申婆子說道︰「老夫人既然能選中憐姨娘，自然有她的過人之處。不過這事也不是一朝一夕就能解決的。」申婆子的意思，想要扳倒容姨娘不是一時半會就能成的。

    玉熙沉默了半響，問道︰「申媽媽，你為什麼要告訴我這些？」不是玉熙多疑，而是她真覺得申媽媽此舉不懷好意。這種秘辛不是應該藏著捏著，怎麼會告訴她。

    申婆子毫不猶豫地說道︰「姑娘，行事不能一根筋，該低頭時就得低頭，要不然鐵定是要吃虧的。」申婆子這段時間發現玉熙行事沒有章法，完全按照性子來，根本不會去考慮行事後有什麼後果。現在小還好，等長大還是這樣的性子絕對要吃大虧。

    玉熙雖然不是特別聰明，但她知道申媽媽說這些是為了她好︰「申媽媽，你想說什麼直接說就成，不需要拐彎抹角。」

    申婆子問道︰「希望姑娘听了我說的話，不要動怒。」好話誰都喜歡听，但難听的話卻不是誰都願意听的。

    玉熙笑道︰「你說吧，我沒那麼小心眼。」

    申婆子剛待開口，墨菊在外說道︰「姑娘，昌平侯府的把姑娘給姑娘送東西過來了。」

    明明知道姑娘在她跟談話，墨菊竟然還能為了兩樣東西打擾，這般沒眼色的丫鬟申婆子已經放棄了調教。

    玉熙看著周詩雅送來的兩個香瓜，笑著說道︰「先放到井水里，等午飯後再用。」現在這麼熱的天，放井水里涼一會會更甜。

    等墨菊走遠以後，玉熙道︰「媽媽，你有什麼話就說吧！」

    申婆子沉默了一下才說道︰「姑娘對老夫人好像很排斥？」四姑娘很避諱老夫人，這點不僅她看出來，老夫人也肯定看出來了，要不然不會讓她來當這個管事媽媽。

    玉熙又不傻，若是接了申婆子這話，不代表她不孝順了。于是只能裝成一副委屈不已的樣子說道︰「媽媽，祖母讓人傳話讓我以後不要去給她請安，我不想惹祖母不高興，所以只敢在初一十五兩日去上房請安。」

    申婆子覺得玉熙挺聰明的，就是缺少人教導︰「從老夫人讓紅珊與老奴過來服侍姑娘，姑娘就該知道，老夫人對姑娘已經改觀了。」

    玉熙對老夫人所做的事沒感動，只有防備︰「申媽媽的意思是老夫人其實也很疼我？」

    玉熙為了防備被人懷疑，除了在刺繡方面表現得天賦驚人，其他方面都規規矩矩沒絲毫出彩的地方，甚至在某方面還表現得很傻氣。申婆子再精明，也不可能察覺到這些︰「姑娘，你是老夫人嫡親的孫女，老夫人豈有不疼的道理。」

    玉熙抬頭，萬分驚喜地看著申媽媽，說道︰「媽媽，你說祖母也很疼我，這是真的嗎？」

    申婆子見玉熙對老夫人還有儒慕之情，心里也松了一口氣︰「自然是真的。姑娘，以後你還是得多去上房走動，只有得了老夫人的喜愛，你以後的日子才能好。」

    玉熙一臉不解地問道︰「媽媽這話是什麼意思？難道府邸還有人會與我為難？不能呀，大伯母很疼我，祖母也很疼我，府邸里還有誰與我為難呢？」

    申媽媽覺得玉熙太單純了，不過她也沒氣餒，玉熙從沒遇過事，又只有四歲，可塑性很強︰「姑娘，現在三夫人跟著三老爺在河北，自然無事。不過等過個三五年，三夫人回來，到時候姑娘的日子就沒現在這般舒坦了。」

    玉熙覺得申媽媽這是在給她挖坑︰「申媽媽，我听方媽媽說母親是個很良善的人。」這個母親，是指她繼母武氏，並不是說她親娘。

    申媽媽听了這話，覺得老夫人讓方媽媽走是對的，有這麼一個蠢的管事媽媽，四姑娘絕對要被帶到坑里去。姑娘已經先入為主了，她若是說武氏的壞話很可能會引姑娘的不滿。申婆子婉轉地說道︰「是好是歹，到時候姑娘就知道了。」

兩人談完話已經到了午膳的時間了。玉熙每日膳食都是三菜一湯，今天餓不例外，分別是清蒸鱸魚、翡翠蝦仁、脆皮炸豆腐跟酸菜排骨苦筍煲，另還有兩樣小菜。

    玉熙現在胃口很好，吃了一碗飯，桌子上的菜也被掃了一半。用完膳後又喝了一杯豆漿，豆漿里加了蜂蜜。可惜沒有條件，要有條件她肯定也跟玉辰一樣，每日都喝羊乳。

    休息了一下，玉熙就去睡午覺。等屋子里沒人，玉熙才睜開眼楮望著床頂上的花紋想著剛才的事。她不知道申媽媽的話是不是老夫人授意的，但想讓她尊敬大伯母一般尊敬她那是絕對不可能的。不說上輩子老夫人對她冷冷淡淡，就說她出天花時老夫人將給她治病她的大夫要走任她自生自滅，這事就斬斷了祖孫的情份。

    玉熙不清楚老夫人為什麼突然對她好，但她卻很清楚老夫人這麼做絕對是有目的的。只是人在屋檐下，不得不低頭，她現在脫離不了國公府，只能按照申媽媽所說的，低頭。

    自此，玉熙每日都是先去給老夫人請安，然後才去給秋氏請安。不過態度涇渭分明，她在上房的時候恭敬有余親切不足，在正院時就會努力想法子逗樂秋氏。

    申媽媽擔心過猶不及，想著這事慢慢來，著急了會適得其反。

    這日玉熙去給秋氏請安的時候，又看到了憐姨娘。憐姨娘穿了桃紅色織錦杭綢對襟夏衫，腰系淡紫鳳尾裙，頭插掐絲琺瑯魚形流甦步搖，全身上下散發出一股動人的韻味。

    秋氏見玉熙來了，笑著跟憐姨娘說道︰「你的心我知道，下去吧！」這些年雖然丈夫寵愛妾室，但這樣一個明理的婆婆，秋氏覺得自己還是很有福份的。也是存了這份感激的心這些年婆媳相處得非常融洽。不過後來因為玉熙的事讓她對老夫人心存忌憚。

    這次老夫人賞下憐姨娘，開始也讓秋氏擔心了半天，倒不是怕憐姨娘爭奪寵愛什麼的，如今她的關注點這在兒子跟府邸里的內務上，對丈夫多個女人什麼的根本就不在意。她只擔心婆婆是否對她不滿，不過見到憐姨娘雖然得國公爺寵愛，但卻規規矩矩，不像容姨娘那般侍寵生驕，她的顧慮也就打消了。

    秋氏不在意，可容姨娘卻是心生惶恐。以前她受了一點點委屈國公爺都會為她出頭，如今她都被軟禁在怡然院這麼長時間，國公非但沒爭取到讓她解除軟禁，反而只到怡然院兩回。容姨娘不比秋氏，秋氏是正室夫人，又有兒子，沒有國公爺她也一樣過得很好，可容姨娘一生的榮辱全都寄希望于國公爺身上。一旦失去了國公爺的寵愛，她就得跌入泥潭。

    容姨娘听到國公爺去了憐姨娘的院子，臉都扭曲了︰「你說什麼？老爺又去了那賤人的屋子里？」

    小娟怯怯地說道︰「是。」這一個多月，國公爺大半時間都是宿在憐姨娘的院子里。她怕等自家主子出了院，外面已經變天了。

    容姨娘恨不能一口咬死憐姨娘，只是她現在軟禁在怡然院見不到國公爺，再多的想法再多的手段也用不上。

    天氣炎熱，玉熙悶得很，嘀咕著︰「要是下一場雨就好了。」

    話剛落，外面一道一道白光閃過，好像劍客揮舞出的利劍。沒一會轟隆轟隆的雷聲驚天陣地。緊接著黃豆大的雨點紛紛落下來了。

    墨菊笑著道︰「姑娘的話真靈驗。」

    玉熙莞爾一笑︰「不過是湊巧而已。」

    夏雨來得快，去得也快。一刻鐘不到雨就停了。雨後的天，特別的藍，空氣也特別的清新。

    玉熙從屋子里出來，下了雨，涼快許多。

    申媽媽這個時候從外面回來，給玉熙帶來了一個好消息︰「姑娘，老夫人已經給幾位姑娘請了先生。」

    玉熙想起一件事，若是她沒記錯這次請的應該是宋先生。宋先生名叫宋明月，出身書香門第的大家，自由聰慧，精通琴棋書畫詩詞歌賦，在當年有京城第一才女之稱。及笄後嫁于忠勇侯府的二爺呂宋，後宋家出事，傳聞呂家想要讓她病故了。最後不知道她使了什麼手段，與呂宋和離。

    和離後宋明月拿出嫁妝幫宋家度過了最艱難的時光，後來自梳了頭發做起了給京中名門閨秀啟蒙的活計。因為她當姑娘時名聲響亮，也有不少的人富貴人家請她。

    玉熙問道︰「請的是哪位先生？」

    申媽媽笑著說道︰「姑娘，這次請的是宋先生。宋先生琴棋書畫詩詞歌賦樣樣精通，姑娘只要學到一星半點就能受用一輩子。」

    玉熙猶豫地說道︰「媽媽，听說宋先生教學相當嚴苛，我怕到時候受不了！」宋先生名氣很大，但是她那嚴苛到近乎變態的教學方式也一樣有名。據說沒幾個人能從她手下撐過來。當然，能撐過去的最後都能學到很多實用的東西。

    申媽媽一頓，說道︰「姑娘，吃得苦中苦，方為人上人。只要姑娘能熬過去，將來婚配也容易許多。」

    想請宋先生的人很多，不過就算再有權勢，達不到她的要求她也會撂挑子的。其中外面所知的就有兩條，第一條就是她不管如何教孩子東家不得干涉；第二條就是教滿三個月，若沒有一個讓她滿意的學生她也不會再繼續教。就這兩條不知道難住了多少人。不過達到宋先生要求的姑娘後來名聲都很響亮，而且都嫁得很好。這也是為什麼宋先生教學非常嚴苛，但仍然受權貴人家歡迎。

    玉熙一臉地糾結︰「你讓我再想想。」

    等申媽媽出去以後，玉熙卸下偽裝，露出志在必得的神情。不用申媽媽說，她也一定要跟著宋先生學習的。就如申媽媽所說，跟著宋先生學習，能受用一輩子。

    玉熙特意在屋子里滯留了半天，讓申媽媽以為她在糾結。一直等到傍晚用膳的時候她才出來，然後直接去上房找了老夫人。

    玉熙也沒拐彎抹角，直接說明了來意︰「祖母，听說我們府邸要請宋先生，祖母，我也想跟著一起學習。」

    韓老夫人皺了一下眉頭，這次請宋先生她還真沒將玉熙給算進去。也不是她對玉熙有偏見什麼的，而是玉熙太小了︰「宋先生教學很嚴格，你年歲小受不住。你還小，再過兩年啟蒙也不遲。」

    玉熙說道︰「祖母，我一定會努力學習不拖三位姐姐的後腿。」

    韓老夫人還是沒答應。

    玉熙跪在地上，說道︰「祖母，你讓我與姐姐一起跟宋先生學習吧！祖母，玉熙求求你了。」

    韓老夫人的心腹羅媽媽笑著說道︰「難得四姑娘這麼有上進心，老夫人就成全了四姑娘吧！」都跪下來相求了，要是老夫人還不答應就顯得有些過了。

    韓老夫人皺著眉頭，最後還是說道︰「宋先生要求很嚴格，就算我答應，若是宋先生不同意也是枉然。」

    玉熙立即說道︰「祖母，我一定會求得宋先生答應的。」

    韓老夫人等玉熙離開以後，說道︰「這丫頭如今確實跟換了一個人似的。」老夫人以前不喜歡玉熙，一來是因為她不喜寧氏，進而也不喜玉熙，另外一方面是玉熙總一臉郁色，好似被人虐待了似的，她看了膈應得厲害。不過自病好以後，這丫頭臉上的郁色倒是消散了。韓老夫人覺得可能是經歷了生死，所以心胸也放寬了。

    羅媽媽笑著拍了老夫人的馬屁︰「這也是老夫人教導的好。自從申媽媽去了薔薇院，姑娘行事越來越有章法了。」以前四姑娘對老夫人很是忌諱，現在日日過來請安，而且會陪著老夫人說兩句話。雖然不能跟三姑娘比，但已經好了許多。

    韓老夫人眯了眼，沒再說什麼了。

    秋氏知道玉熙求了韓老夫人要跟玉如她們一起學習，說道︰「宋先生教學特別嚴厲，若是沒達到她的要求就得打手板心，你不怕？」

    玉熙表示自己不怕。

    秋氏正色道︰「你可得想好了。一旦跟宋先生學習，再苦再累也不能半途而廢，要不然對你名聲有損。姑娘的名聲不好，以後婚嫁就困難了。」當然，秋氏是嚇唬玉熙就算玉熙不能堅持，可她年歲擺在哪里，堅持不了也沒人說什麼的。主要是宋先生的教學方式太變態了，扛不住的人大有所在，不缺玉熙一個。

    玉熙一臉堅定地說道︰「伯母放心，我不會半途而廢的。」

    秋氏摸了一下玉熙的頭，眼中有些欣慰。玉熙這段時間不論刮風下雨都過來給她請安，還陪著她說說話，很是貼心︰「既然你有這個心，伯母會讓宋先生答應收下你的。」說完，秋氏吩咐了柳銀去庫房取了一整套的文房用具。

    對于先生的到來每個人的反應都不一樣，玉熙跟玉如都很希望跟這個名聞京城的人學習，玉辰則是穩坐釣魚台。因為她很清楚，老夫人完全是為了她才花費那麼大力氣請的宋先生。至于說會不會被宋先生看上，那不在她的考慮範圍之內。

    四個姑娘，只玉婧則是听到宋先生會打手板心打起了退堂鼓︰「姨娘，那個宋先生會打人，我不想去。」容姨娘在伺候國公爺之前大字不識一個，不過自從跟了國公爺，她不僅認字了還能做兩首歪詩。玉婧四歲開始跟容易認字，如今也認了不少的字了。

    容姨娘平日對玉婧百依百順，可這事卻由不得玉婧︰「你必須去，而且要好好學讓宋先生收你為學生，這樣你才能嫁入高門，不用跟娘一樣事事矮人一頭。」

    玉婧最後還是屈服在于嫁入高門四個字上。