{嫡女韓玉熙} 鐵奎番外之 鐵家第二代

鴻博去了縣城，沒費甚麼功夫就打聽到魏金寶住在縣衙里。

    遞上了寧海的名帖，魏金寶很快就見了他。上下打量了下鴻博，魏金寶問道：“寧海是你什麼人？”

    若直接說舅舅，怕引起誤會。畢竟，寧海是皇后的親舅舅，這事天下皆知。當下，鴻博委婉地說道：“寧海是我祖父的義子，也是我的舅舅。”

    這名帖是不會隨便給，不過防備萬一，魏金寶還是問了穿一身軍服的護衛：“兄弟，他說的可是真的？”

    護衛點頭說道：“鐵老太爺確實是我家伯爺的義父。”

    魏金寶這才問了鴻博：“你找我何事？”

    鴻博說道：“我想在衙門謀一份差事幹，這樣以後也不用在泥裡刨食了。”

    魏金寶莞爾。有安陽伯這樣一個舅舅在，就算沒在縣衙謀到差事，也不用在鄉下種田。不過聽這話，就知道鴻博是個實在人。

    “你認字吧？”若是認字，倒是可以安排個好的差事。若不認字，就只能做個捕快這類不入流的職位了。

    鴻博點頭道：“我五歲進學堂唸書，念了八年多。可惜資質有限，連個童生都沒考上，就沒再繼續念了。”十三年那年下場，結果看著考卷他完全不知所云。然後死活不願再繼續念下去了，春妮一氣之下讓他回家種地。結果，他真收拾鋪蓋回去種地了。春妮當時氣得鼻子都差點歪了。

    念了這麼多年書，雖然沒功名但字肯定都認全了。

    這功名若是那麼好考，那也沒有白髮童生了。

    魏金寶笑著說道：“主簿的位置如今還空著，就給你幹吧！”原本是打算只給鴻博六房的一個典史，可因為鴻博很對他胃口，就將主簿給他當了。這位置給誰當，對他來說都一樣。

    主簿可是正九品的官，有品階的。整個縣，除了縣令跟縣丞就它最大了。而且這還是實權人物，主管全縣的糧稅、戶籍、文書辦理等事物。

    鴻博驚呆了，他原本就想著能弄個捕快噹噹就不錯了。卻沒想到，竟然一躍直接成了朝廷命官。

    看著他這傻樣，魏金寶說道：“主簿的責任可不輕，關係一縣百姓的民生，要不好好乾，重則掉腦袋輕則丟安陽伯的臉。”

    鴻博趕緊說道：“大人你放心，我一定會將這差事做好。”雖然心裡沒底，但也不會將這大好事傻得往外推。

    魏金寶拍了下鴻博的肩膀，笑著說道：“那給你兩日時間做準備，後日就上任。”

    “好。”

    鴻博興沖沖地回到家，將這個好消息告訴了鐵虎跟春妮夫妻。

    這對鐵家人來說，無異於天上掉餡餅了，春妮跟段冬子都歡喜得只顧笑了。

    鐵虎正著臉說道：“一定要好好乾，若不然就丟了你舅舅的臉了。”他也沒想到，奎子的面子竟然這麼大。由此可見，奎子的官兒確實很大。

    他卻是不知道，其實朝中如今侯爺伯爵有幾十個，若是其他人魏金寶未必會理會。可安陽伯不一樣，他可是皇后的親舅舅。要知道，皇帝都得聽皇后的話了。既他遞上名帖求辦事，他若是拒絕可就得罪了安陽伯。再者他對這裡也不熟，給其他不認識的人當主簿，還不如賣安陽伯一個人情。

    鴻博點頭說道：“祖父你放心，我一定會好好乾的。”

    雖然魏金寶說後日再上任，可鴻博還是收拾好東西第二天就去赴任了。而蔡大頭，也跟著去。其他幹不了，保護鴻博安全還是沒問題。

    至於傅氏跟孩子們，因為鴻博放心不下鐵虎。所以打算等他在那邊買了宅子安頓好，就將全家人一起接去。

    鴻博離家的第二日，天上竟然飄起了雪。雖然雪不大，可也夠駭人的。

    春妮忙請了阿紹等人幫忙，將菜地裡的菜跟其他作物全都收上來了。現在不收，可就得全都爛在地裡了。

    看著擺放在堂屋的菜，鐵虎憂心忡忡地說道：“突然變天，老百姓都沒準備，不知道又要凍死多少人了。”正常情況，一般到九月下旬才變冷，十月下雪。當然，九月下雪也有過，但八月下雪卻極少的。

    阿紹說道：“太爺不用擔心，朝廷一定會賑災的。”

    鐵虎不抱什麼期望。以前也不是沒受過在，可朝廷從沒管過。

    阿紹笑道：“太爺，當今聖上跟皇后愛民如子，知道這邊有災情肯定會派人來賑災的。”凍死餓死人肯定會有，但只要朝廷來賑災，就不會死很多人。

    鐵虎想著如今是新朝，皇后還是奎子的外甥女：“若是如此，百姓可就有福了。”

    過了兩天，蔡大頭回來了。他跟鐵虎說鴻博在縣城看中了一棟三進的大宅子，要三百五十兩銀子。

    蔡大頭說道：“太爺，那宅子帶了個很大的後院，你若是沒事還可以種種菜什麼。”種花什麼的就算了，農家人才不講究這些虛頭巴腦的東西，他們講究的是實惠。

    春妮說道：“這麼大的宅子只要三百五十兩銀子？不會是有什麼問題吧？”她記得邵力學買的三進的宅子，後花園只有巴掌大，可是花了四百多兩銀子。

    “那宅子原先的主人是個富戶的，因為為富不仁家產都被沒收了。我們要買，直接從縣衙買。”頓了下，蔡大頭說道：“因為衙門攢了不少的宅子，這些宅子現在全都要出手，價格相對往常要實惠不少。”除了宅子多要出手外價格相對往常要便宜兩成，鴻博是縣里的主簿也能拿個內部價。

    春妮有些心動，轉過頭看向鐵虎。她有這個心，也沒這麼多錢。

    鐵虎說道：“買。”房子大些，以後全家人才能住得下。

    頓了下，鐵虎朝著蔡大頭說道：“除了宅子，我手裡還有兩百兩銀子。你看看，這錢能不能買個鋪面什麼的？”

    春妮聽到這話忙說道：“我這還有一百八十兩銀子。”這可是她手頭所有的銀錢了。

    蔡大頭笑著說道：“三百多兩銀子，應該可以買個位置好的鋪面了。”現在置產是最划算的，等過段時間再置產業的話，可能有錢都買不到好的鋪面。

    鐵虎點了下頭後，又問道：“大頭，縣衙還招人嗎？也不拘什麼差事，只要是吃上公家飯就行。”

    蔡大頭問道：“太爺是想給誰謀個差事？二爺嗎？”

    鐵虎搖頭說道：“不是。二水幫了我們家那麼多，若是可以，我想給大志也謀個差事。不過若是不成，那就算了。”以後再想其他辦法，回報二水了。

    蔡大頭聞言笑道：“縣衙設有三班，分別是皂班、壯班和快班。皂班負責知縣升堂問案時站班、行刑等事宜；壯班承擔力差、徵稅等；快班，也就是你們說的捕快，負責緝姦捕盜、破案、解囚等事。大志人高馬大，又有一把子力氣，這三個差事都能勝任。”

    “都在招人嗎？”

    蔡大頭笑著說道：“這些名額不對外招的，都是內部的老爺定的。這事，如今是縣丞在負責。讓大爺跟他打個招呼塞個把人進去，應該沒問題。”

    春妮有些不解地說道：“不是應該是縣令負責這些事嗎？”

    “魏百戶還沒那麼大的權利能任命縣令，縣令得由朝廷任命的。就是如今的縣丞也只是暫代，若是乾得不好也會被撤職。”若是乾得好，就能一直幹下去。

    春妮唬了一跳：“這麼說，若是鴻博沒干好，這個主簿也當不了多久了。”

    蔡大頭笑著道：“若是勝任不了，幹下去也只是害人害己。不過二姑奶奶放心，大爺能干好這份差事的。”

    頓了下，蔡大頭說道：“太爺，我是建議讓大志做捕快的。做捕快，不僅有俸祿，還能撈一些外快。拿到手的錢，比皂班跟壯班的都要多。”

    “那就讓大志當捕快。”

    當日，鐵虎就將二水叫了來。跟他說完這事，鐵虎說道：“先讓大志去一趟縣里，若是選上了再告訴你媳婦跟兒媳婦。”若是沒選上，現在就說可就空歡喜一場。

    二水搓著手說道：“虎子哥，你讓我怎麼謝你呢！”不管能不能選上，鐵家願意給這個機會，就讓他感激不盡了。

    其實二水幫鐵虎一家，純粹就是兩家關係好，從並沒想過要回報。


“等事情成了，再来谢我不迟。”

    鸿博跟县丞开了这个口，县丞自然也不会驳了他的面子，当下就答应让大志进来当捕快后。不过，县丞也说道：“魏大人只让我先招一半人手。除了仵作跟稳婆外，其他的人额都已经满了。”这意思，若是以后再想让人进县衙当差，也不能了。

    也是二水对他们帮助甚多，加上鸿博跟大志关系也很好。若不然，他哪会去卖这个面子。

    听到大志当上了捕快，二水将自己攒着一直舍不得喝的酒拿来送给铁虎。

    春妮见状笑骂道：“你这是讨打呢？我爹年岁大不能喝酒，你送酒来岂不是勾起他的馋虫了？”以前在山上没条件，自下山家里生活好了，铁虎每顿都要喝上一碗酒。上了年岁，就偶尔喝一小杯。

    林氏眉开眼笑道：“说了他半天，就是不听，还说铁虎哥眼馋他这酒好多年了。”

    几个人正说笑，就见鸿郎与韦氏带着两个孩子从外面走了进来。

    春妮看着次子一家，脸上的笑容瞬间就没有了。

    二水跟林氏两人对望了一眼，将手里的礼物放下后说道：“春妮，我们先回去了。”等大志回来，全家人再来道谢。


段冬子原本不准備出聲，可看著兩個孩子被凍得面色通紅，還是招呼他們進了屋。

    春妮說道：“你們回來做什麼？”

    韋氏說道：“天氣突然變冷，我跟阿郎特意回來看看你們。”

    春妮臉色不好地問道：“既知道天氣變冷，怎麼就空著手回來？難道就不知道給你祖父買些東西？”像皮套子皮帽子什麼的，都可以。不需要太多錢，可也是一個心意。結果，兩人就兩手空空回來。

    韋氏一聽這話，眼淚就落了下來：“娘，不是兒媳不想給你們置辦過冬的東西，只是家裡實在沒錢了。孩子們跟著我們，已經半個多月不知道肉是什麼味道？ ”

    被段冬子抱在懷裡的凱哥兒應和道：“肉肉、我要吃肉肉。”

    春妮再顧不上責罵韋氏，心疼地摸著凱哥兒的頭說道：“好，祖母等會就給你做肉圓子吃。”

    段鴻郎一家回來，春妮很擔心鐵虎會趕人。結果，鐵虎卻出去串門了。中午飯，都在二水家裡吃。

    一直到傍晚，他才回來。

    段鴻郎看到鐵虎，一臉笑意地迎了上去：“祖父……”說完，還想上前扶著他。

    鐵虎避開了段鴻郎，面無表情地說道：“我沒讓人將你打出去，是不想你爹娘難過。不過你已經分出去了，明日就回你自家去吧！無事，也不要再來了。”段鴻郎再如何不好，那也是春妮身上掉下來的肉。若是他做都太過，傷心難做的還是春妮。

    段鴻郎面色有一瞬間的扭曲。當日他執意要娶韋氏，春妮跟段冬子都已經軟化，只有鐵虎堅決反對。後來韋氏珠胎暗結，他如願娶了韋氏。卻沒想到成親的第三天鐵虎就將他分出去，半分商量的餘地都沒有。而最讓段鴻郎氣憤的是，除了給六十兩銀子，家裡其他產業都沒他的份。

    段鴻郎被鐵虎弄得心寒，分家後就住到縣城，逢年過節也不回來。

    這事，雖然鐵虎做得有些過分，可春妮跟段冬子夫妻卻沒虧待他們。夫妻兩人在縣城買的宅子，是春妮出的錢。若不然，春妮手頭也不會緊了。

    想到以前的種種不公，段鴻郎高聲質問道：“祖父，再如何我也是你的孫子，你為什麼就這般厭惡我？”

    鐵虎轉過頭，看著段鴻郎說道：“自小到大，我對你們三兄弟可有區別？”哪怕段鴻郎跟著段冬子姓段，他也沒區別對待，都是一碗水端平的。鴻博跟鴻霖有的，他也都一樣有。

    段鴻郎不甘地說道：“是，小時候你對我們三兄弟是一樣。可若是大哥或者鴻霖，分家時你會只給六十兩銀子嗎？”

    鐵虎神色有些冷，說道：“鴻博跟鴻霖也做不出忤逆長輩的事，更不會用未婚先孕這招逼迫我們就範。”

    段鴻郎很是難過地說道：“祖父，我也是沒有辦法。沒有小菱，我活不下去。”

    “是，沒有韋氏，你活不下去。不跟我們斷絕關係，你也會沒命。反正，你總是迫不得已。”說完，鐵虎面露冷笑：“段鴻郎，我們已經盡到了做長輩的責任跟義務，以後你過得好，是你的本事；過得不好，那也是你無能。”

    在鐵家生活了十八年，哪能不知道鐵虎的性子。既說出這話，可見是打定主意不管他了。段鴻郎赤紅著眼眶說道：“鴻霖能去盛京唸書，大哥能當上主簿，難道他們也是靠自己的本事。”

    他不服，都是爹娘的孩子，為什麼待遇就這麼天差地別。想到這裡，段鴻郎恨聲道：“就因為我姓段，而他們姓鐵？可讓我姓段是你們決定的，不是我自己要的。”

    段冬子聽到這話很不是滋味。

    彭樹最是耿直，聽了這話再忍不住，一臉不屑地說道：“你倒是善變，鐵家遭難的時候你說自己姓段立即跟鐵家斷絕關係。如今知道我們將軍得了勢成了伯爺，大爺在縣衙當上了主簿，你眼見有好處又覺得是姓段拖累了你。怎麼，合著好處都該你佔了。可這世上，哪有那麼便宜的事。 ”

    這話將段鴻郎臉上的那層皮，都給剝了下來。

    鐵虎朝著段鴻郎說道：“你總覺得我們虧待了你，可你想沒想過是誰將你養育成人？是誰供你讀書識字？是誰出錢給你娶妻然後給你分家銀子，還拿錢在縣城給你置下宅子？段鴻郎，你心裡只有自己的利益得失，根本就沒我們幾個長輩。這次你為何會回來？不過是看鴻博當了主簿眼紅，也想讓我們給你謀個一官半職。就你這德性，真給你謀了差事還不得禍害十里八鄉的百姓。”

    段鴻郎氣得面色發紫。

    可惜不等他開口，鐵虎就讓阿紹將他們一家四口趕了出去。

    然後，鐵虎朝著春妮說道：“但凡他有悔改之意，過往的事我就不跟他計較了。可惜他不僅沒悔改，反而還恨上了我。這樣的兒孫，我消受不起。春妮、冬子，我最後說一次，以後不准再讓他們進家門。若不然，你們就跟他去過吧！”

    春妮臉色青一陣白一陣。

    蔡大頭突然說道：“太爺，又下雪了。”這次，下的是鵝毛大雪。

    之前驟然降溫，鐵虎扛過去了。可這次鐵虎沒熬住，感冒發燒了。好在阿紹從縣城請了大夫，吃了三天的藥就好了大半。

    鐵虎靠在床頭，一臉有心地說道：“阿紹，你說這麼冷的天還能打仗嗎？”

    阿紹說道：“這樣的天，肯定是要休戰。太爺也不用擔心，再如何伯爺也不會凍著的。說不准一休戰，伯爺就回來看望你呢！”

    原本只是安慰鐵虎的話，卻沒想過了幾日，寧海真回來了。

    傅氏正在走廊下削土豆，突然聽到一陣鏗鏘有力的腳步聲。很快，就從外面走進來一群人，為首的男子穿著盔甲氣勢驚人。

    看著這些人，傅氏嚇得臉都白了。實在是，這些人戾氣太重讓人害怕。不過聽到家裡的護衛叫為首的男子伯爺，傅氏才反應過來這是鐵奎回來了。

    不過等她回過神來想叫人，寧海已經進屋去看望鐵虎了。

    丟下手裡的土豆，傅氏跑去地窖朝著正拿著兩個大白菜的春妮說道：“阿娘，舅舅回來了。阿娘，舅舅回來了。”說這話的時候，別提多激動了。

    春妮丟下兩個大白菜，趕緊爬出地窖跑去她爹的房間了。

    走進房間，就看見鐵虎抱著鐵奎，老淚縱橫的。春妮想著這幾年所經歷的事，眼淚也忍不住落了下來：“阿弟，你終於回來了。”鐵虎是家裡的主心骨，那鐵奎就是他們家的頂樑柱。只要鐵奎在，哪怕再難他們都不怕。

    寧海也很內疚，說道：“爹、二姐，對不起，連累你們受苦了。”

    春妮擦了眼淚說道：“我們是一家人，說什麼連累不連累的。這幾年，我們就一直擔心你的安危。如今看到你安然無恙，我們就放心了。”

    鐵虎平復好心情，問道：“奎子，你怎麼回來了？”

    “下大雪，暫時休戰。我放心不下家裡，就跟皇上告了幾天假回來看望下爹。阿爹，明日我就要返回軍營了。”也就是因為大雪阻礙了大軍前進的步伐，若不然盛京已經拿下來了。

    春妮一驚：“這麼快？”

    鐵虎卻是能理解，說道：“如今正在打仗，你阿弟能回來一趟已經不容易了，哪能多呆。”要耽擱了正事，可能就影響前程了。

    春妮點了下頭說道：“阿弟，那你陪著爹說說話，我去做飯。”出去以後，春妮就抓了一隻老母雞殺了。

    聽完了寧海在京城這今年所經歷的事飯，鐵虎心頭久久不能平靜。他真沒想到，兒子在京城的處境竟然那般凶險。好幾次，都差點丟命了。

    “早知道，當年我就不該讓你去參軍。”這樣，兒子也不用受這麼多的苦了。

    從軍這條路是他自己決定要走的，而且就是到現在他都沒後悔走這條路。

    寧海轉移話題，提起了春香的事：“阿紹寫信跟我說，阿爹你想殺了邵力學為大姐報仇？”

    “對，我要他為春香償命。”

    寧海說道：“爹，大姐是自盡身亡，不是邵力學動手殺死的。就算是衙門也無法追究邵力學的罪責。”

    鐵虎抓著寧海的手，情緒特別激動：“奎子，是他害死了春香。奎子，一定要殺死他為春香報仇。”

    寧海搖頭說道：“爹，我不能濫用實權。若不然被御史參一本，皇后娘娘都護不住我。而且我若這樣做，與那些仗勢欺人的鄉紳惡霸有何區別。”讓他濫用實權去弄死邵力學，這種授人以柄的事他肯定不會去做。

    “難道你大姐就這樣白死了？”

    為了這樣一個忘恩負義的男人走上絕路，這種行為很不可取。只是逝者已過，他也不對此多發表評論。

    寧海說道：“爹，其實殺了他，反而是便宜了他。讓他窮困潦倒地過下半輩子，每日活在悔恨與痛苦之中，才是真正地為大姐報仇。”由儉入奢易，由奢入儉難。從家財萬貫的富戶，到身無分文的種田老漢，這種落差他相信邵力學肯定受不的。


    鐵虎聽了寧海的話，說道：“那我先看看。”若邵力學活得生不如死，就任由他自生自滅。若還活得有滋有味，那就得想辦法弄死他了。