{嫡女韓玉熙} 鐵奎番外之 大女兒親事

寧海想調去西海或者雲南等地方，特意為此事上了折子。
玉熙召見了他，等人進了御書房她放下手中的折子問道：“舅舅為何想要去西海跟雲南？”   朝中的將領都想去常州。這樣等以後跟遼東開戰，他們就能帶兵攻打遼東。這樣，自然也能立更多的軍功。寧海自然也想建功立業，可他知道如今朝中猛將如雲，不缺他這麼一個半路投靠過來的。

    寧海說道：“皇后娘娘，去哪裡都是守護大明朝的疆土。”

    這話說得高義。

    玉熙說道：“我已經跟和瑞商量過，準備讓舅舅去常州。”

    不過不是讓寧海去守常州城，而是讓他去守常州下面的一個縣。 寧海有些猶豫。


    玉熙說道：“舅舅，皇上跟東胡人有殺父殺母的血海深仇。等將來打下遼東，朝廷跟東胡人必定會有一場大戰的。你在桐城呆了十年，對東胡人肯定有一定的了解。以後，我們肯定要派你去桐城的。”  而這，是其他將領所比不了的。

    話都說到這份，再往外推就是怕死了。再者，寧海也知道這是為他著想：“皇后娘娘，什麼時候動身？”

    “  這事不著急，你下個月再去赴任就可以。”如今冬天，是休戰的季節。雲擎進御書房，見玉熙嘆了一口氣：“ 怎麼了？舅舅不願去西山縣嗎？”  如今朝中的那些將領，誰不想去西山縣。

    玉熙搖頭說道：“ 他同意去西山顯。只是，我有些難受。”

    雲擎不解。

    玉熙說道：“ 舅舅怕引起其他將領不滿，就想避開常州，去其他地方。他行事太過謹慎了。”  由此可見，寧海這些年過得很艱難。

    雲擎握著玉熙的手說道：“  別難過了，一切都過去了，以後只會越來越好了。” 他們當初也不容易，好在熬過來了。

    寧海回到家，就听到如意今日隨肖氏去肖家二老爺家做客，結果卻不小心掉池子裡的事。當下，他急急忙忙地跑去看望如意。  如意看到寧海，眼中露出怯意。在寧海疑惑的眼神之中，如意低低地叫了一聲：“爹。”

    “大夫怎麼說？”   肖氏說道：“大夫開了藥，說先幾副藥散了身上的寒氣，明日再過來複診。”說這話的時候，語氣都有些不自然。

    寧海嗯了一聲，朝著如意說道：“ 那你喝完藥好好休息。”說完，就起身出去了。

    寧海正坐在靠椅上，見到肖氏抬頭看了她一眼，並沒有開口詢問。  肖氏最怕他這模樣，不過為了女兒她還是硬著頭皮說道：  “ 如意今日不小心掉池子裡，是光躍救她上來的。”

    “光躍？那是誰？”

    肖氏小心翼翼地說道：“ 就是我二嫂的娘家侄子，我之前跟你提過這孩子。”  她對毛光躍很滿意，只是鐵奎不大喜歡這孩子。可現在瞧來，這兩孩子肯定是命定的姻緣。

    寧海心思是何等的縝密，若不然也活不到現在了：“ 你別告訴我，這只是巧合？”

    肖氏原本準備好了說辭，可聽了這帶著冷意的話卻是打了一個冷顫。

    握著椅子的手柄，鐵奎冷聲說道：“ 說，到底是怎麼回事？”

    肖氏不敢隱瞞，說道：“  如意說她原本跟著靈珠兩人在園子裡說話，兩人走到池子邊上，結果不知道怎麼的她踩空了就掉進池子了。然後，正巧被到二哥家做客的光躍給救了。”

    寧海想著如意剛才的表情，問道：“  如意之前跟毛光躍見過沒有？”


肖氏嗯了一聲說道：“見過一次，不過就是打個招呼，話都沒說一句。”


    寧海原本還以為如意跟毛光躍有什麼，現在看來是他想太多了。如意一向乖巧且年歲還小，男女之事也還沒開竅，應該做不出這種辱沒門風的事。

    事實也確實如此，如意會看到寧海會心生怯意是覺得她今日丟了寧家的臉面，怕寧海責罵他。這也怪寧海平日太忙，與兩個女兒相處的時間少之又少。導致兩個女兒，一個畏懼他，一個反感他。好在如惠現在對他的態度，大有轉變。

    肖氏說道：“老爺，這事你看該怎麼處理？”

    知道如意沒有與人私相授受，寧海臉上的神情緩和了許多：
“ 什麼怎麼辦？不過是個意外。”

    “可是當時那麼多人看到光躍將如意抱起……” 按照肖氏的想法，為保全如意的名聲，趕緊給兩人定親。這樣，於兩人也好。卻沒想到，寧海壓根沒這個想法。

    寧海冷冷地看了一眼肖氏。肖氏嚇得將剩下的話，全都吞回去了，然後垂著頭道：“我都聽老爺的。”


    寧海看了一眼肖氏，就起身回了前院。然後，叫了一人過來：“ 你去查下，今日大姑娘落水到底是怎麼回事？”
哪就那麼巧，如意就在池子邊上踩空。而且當時那麼多人在，竟然沒一個下池救人，要等一個外男跳下去救如意。再者，就那麼巧的毛光躍在肖家做客。

    綜合這些考慮，寧海覺得有必要查下這事。若是意外還好，若是有人算計如意，他絕對不饒。

    事實證明寧海的猜測是對的，如意當時所站的地方被人動了手腳。若不然，也不會跌落到池子裡。而且那池子的水也不深，池子中間最深的地方也只到如意腰間。更不要說，如意只是跌落在池邊。毛光躍不救她，也一樣能自己爬起來。

    “砰……”一巴掌拍在書桌上，桌子上筆架上的毛筆被震得左搖右晃。鍾善同進書房，就看到寧海面色發青：“ 老爺、怎麼了？”

    寧海說道：“ 夫人備了禮去毛家道謝沒有？”

    鍾善同搖頭說道：“到現在為止，後院沒人出門。”

    看來他說的話肖氏沒聽到心裡去，若不然早就送禮去毛家到道謝了：“ 你立即去備一份厚禮送去毛家。跟他們說這救女之恩，我銘記在心。”  真當他有那麼慫包，由著他們算計自己的女兒。

    鍾善同跟在寧海身邊做了這麼多年的管家，早不是十多年前那個什麼都不懂的莽漢了。一聽著話，就知道毛家小子救下大姑娘這事不簡單了：“ 老爺，我這就去安排。”   吩咐完鍾善同送禮，寧海就出去了一趟。一直到天大黑，寧海才回來。


    肖氏看著寧海心頭不由一緊，不過為了女兒她還是想要爭取：“ 老爺，那麼多人看見光躍抱瞭如意，不將如意定給毛光躍，以後如意哪還能找著稱心如意的婚事。”

     寧海看了一眼肖氏，冷冷地說道：“ 如意會掉進池子裡，是被人算計的。而算計她的，就是毛光躍跟你那好娘家侄女。”
靈珠是肖氏二哥的庶女，不過她姨母生下她沒多久就病逝了，毛氏就將她抱到身邊養。

    肖氏不可置信地問道：“老爺你​​是說如意掉入池子不是意外，而是靈珠跟毛光躍兩人的算計，這怎麼可能？”
不說毛光躍孩子看起來溫良無害，就是靈珠也是她看著長得的。那孩子乖巧聽話，平日跟如意也好得跟親姐妹似的，怎麼可能會做這種事

    “這是毛光躍貼身小廝親口所說，不會有錯的。”   肖氏驚得話都說不出來了。寧海看著她這模樣，也懶得再說了：“這段時間你不要出門，就好好待在家裡吧!”

    說完，寧海去見了如意：“ 我派人查了，你之所以會掉進池子裡，是站的地方被人做了手腳。”

         如意沒明白這話是什麼意思。  倒是陪著的如惠很快明白過來：“ 阿爹你的意思是大姐掉進池子不是意外，而是被人算計的？”

         見寧海沒出言否認，如惠當下怒罵道：“真沒想到這個毛光躍竟然人面獸心，竟然用這樣卑劣的手段算計大姐。”

         寧海聽了這話，心頭也鬆了一口氣。大女兒迷迷糊糊很像肖氏，好在小女兒頭腦清楚：“不僅毛光躍，肖靈珠也參與其中。”   如意聽到這話，驚呆了。

    如惠卻半點不意外，說道：“ 大姐，我早就說了肖靈珠這人虛偽，對著我們總是皮笑肉不笑的。你還不信，現在知道我沒說錯了吧？”   其實肖靈珠接人待物上沒得挑，畢竟是毛氏這個當家主母養大的。只是如惠就覺得肖靈珠很虛偽，一直對她不喜。  如意被打擊得不行，垂著頭沒吭聲。


    如意卻是有些著急地說道：“爹，你萬萬不能將大姐許給那毛光躍。那傢伙如此惡毒，大姐若是嫁給他哪裡會有好日子過。”

    寧海嗯了一聲說道：“ 你放心，不會將你大姐嫁到毛家去的。”

    如意聽到這話，哭了起來：“ 爹，你送我去寺廟吧！這樣也不會丟了寧家的臉面。”

    寧海說道：“ 不過是個意外，何至於就送去寺廟了。你現在年歲還小，等及笄以後說親也不遲。”  不過這段時間先相看下，省得好的都被挑走了。

    這日傍晚，寧湛從宮裡回來了。作為伴讀，寧湛是跟著啟佑住在宮裡。不過隔幾天，他會回家住上一天的。

    想了下，寧海還是將如意被算計的事告訴了他。讓他多接觸下這些陰暗，對他的成長也有好處。

    寧湛臉色也很不好：“ 爹，是毛光躍自己算計，還是毛家人都參與其中？”

    “ 毛家的人應該不至於這麼蠢，該是這小子自己的謀算。湛兒，這次的事我會處理。不過我下個月就要去西山縣，家裡的事你多看著點。有什麼事，寫信給我。”  對肖氏，他已經不敢相信了。兒子雖然年歲小，但做事有章法，他放心。


    寧湛點頭說道：“好。”


肖氏一見到寧湛，彷若看到了主心骨。拉著他，哭個不停。寧湛寬慰了她一通，然後去看望瞭如意。可惜，如意不願見他。
 如意覺得自己丟寧家的臉面，此時誰都不想見。寧海是親爹，不見不行。如惠勸說不了她，只能走出屋跟寧湛解釋了下原因。 。寧湛這晚沒睡著，第二日就頂著熊貓眼進宮了。


    其實寧湛對外是啟佑的伴讀，可他的年齡比啟佑小了四歲。平日里，啟佑都是將他當弟弟一般對待的。兩人，處得跟親兄弟似的。這也是為什麼他執意要留在皇宮，而不是回安陽伯府裡了。


    住安陽伯府，雖然肖氏噓寒問暖的，可這樣反而讓他很不習慣。另外，方輝對他客氣有餘、親近不足，方嘉將他當仇人對待。可在皇宮從雲擎到啟佑，個個都對他很好。當然，這些話不能明說，他只是說留在皇宮有利於學業。

    啟佑看見寧湛精神很差，眼眶還有血色，當下問道：
“怎麼了？那個鐵方嘉又惹你了？要我說你就是脾氣太好，要換我，早整得他見了就繞道走。”

    寧湛搖頭說道：“ 不是二哥惹我，是為我大姐的事。”

    當下，就將毛光躍算計如意的事說了一遍。寧湛氣惱道：
“我之前見過他一面，還覺得這人很不錯。卻沒想到，人品竟然如此不堪，真是金玉其外敗絮其中。”

    啟佑好笑道：“阿湛，我早就跟你說過知人知面不知心。有些看起來忠厚老實的，其實一肚子的壞水。”  所以看人不能看表面，要不然得吃大虧。寧湛表示受教了。

    “這事你也別放在心上了。跳梁小丑到處都是，別搭理他就是了。”  想攀附他們兄弟的人，多得很。只是他從不理會。

    聽到這話，寧湛嘆了一口氣道：“你是不知道，我娘竟然想將大姐許給毛光躍。”

    啟佑聽了這話立即問道：“你娘腦子進水了？”  他是皇子，無需看人臉色，也不怕得罪人。所以說話，也特別直接。

    寧湛苦笑著說道：“  他說大姐被毛光躍抱了，有了肌膚之親，若是不將她許給毛光躍以後嫁不到好人家。”

    啟佑雖然年歲小，但類似肖氏這樣的女子卻是見得多了，當下笑了起來：“ 那你跟你二姐可得小心了，想攀高枝的人不知道幾凡。到時候也用這種方法算計你們姐弟，你娘肯定也逼你們嫁娶了。”

    寧湛很是怨念地看了幸災樂禍的啟佑：“ 我都快愁死了，你還笑得出來。” 真是，半點兄弟愛都沒有。

    啟佑剛才只是開玩笑，見他這模樣好笑道：“這有什麼好愁的。你家當家作主的又不是她，只要你爹不同意，這親事也成不了。”  他舅公那性子，不僅不會將女兒嫁到毛家，還會出手整毛家給他們一個教訓。

    “ 我爹是沒同意，可我爹下個月就要去西山縣了。我怕我娘到時候，胡亂應承我們姐弟三人的親事。”  就她娘這眼光，哪能給他找到什麼好的姑娘。

    啟佑樂呵呵地說道：“ 這個你放心，你的親事肯定要我娘點頭的。我娘不點頭，你爹娘相中了都沒用。”

    這話，寧湛是相信的：“ 那我大姐跟二姐呢？這嫁人是一輩子的事，若嫁錯了人，這一輩子可就毀了。”  特別是他大姐，受她娘影響甚深。若是沒嫁好，後果難以想像。

    啟佑拍了下寧湛的肩膀，說道：“ 這很好辦。你暗中幫你大姐相看下適齡的少年郎，若覺得對方不錯，就暗中好好考察下。要人品沒問題就寫信告訴你爹，讓他定下來。”  可惜她二姐的婚事有她爹娘做主，他要胡亂插手保准吃不了兜著走。

    寧湛覺得這主意不錯，當下求上了啟佑：“ 四皇子，到時候還得請你幫我把把關。” 萬一他看走眼，還有啟佑呢！

    啟佑笑瞇瞇地說道：“ 咱倆誰跟誰，你的事就是我的事。不過我覺得，這事你該好好跟舅公談一談。讓他先震懾住你娘，免得她糊里糊塗應下你們的親事。”  啟佑可不是熱心腸的人，不過寧湛得他的眼，所以就同意幫忙了。

    肖氏被寧海勒令不准外出，就老老實實地呆在家裡。 寧海正在做交接，也忙得很。不過如今雖忙碌，卻過得很充實。不像以前，總是提心吊膽的。 回到家先去了書房，處理了一些事後才回了正院。

    肖氏見了他，小聲說道：“ 我二嫂今天過來了，說毛家二爺的差事丟了。”  毛氏聽說弟弟差事被丟跟寧海有關係，急慌慌地跑過來問。

    寧海冷笑了下，說道：“ 我沒讓他們毛家滾出京城，已經是手下留情了。”  敢算計他的女兒，就得付出代價。

    肖氏猶豫了下說道：“  老爺，這事我二嫂跟毛二爺他們都不知情的。 ”

    寧海跟毛氏打過交道，對她的品性還是信得過的。再者，以毛氏的性情，若是知道這事的真相肯定不會走這一遭的：
“ 你二嫂應該是不知情，但毛家夫妻卻未必。再者，就算真不知情，可誰讓他生出這樣心術不正的兒子出來。子不教父之過，他該為毛光躍的行為付出代價。”

    毛氏確實不知道這事，聽到肖氏說了原因臊得慌，一刻都不願意留，急慌慌地就回去了。

    肖氏小心地看了一眼寧海，然後又重複了之前那句話：
“老爺，如意被損了閨譽，以後哪還能說好好人家?? ”  
為這事，她這幾晚愁得眼都沒閉一下。

    寧湛之所以知道這話，是如惠告訴她的。而寧海聽了這話，也跟寧湛一樣的心情，既憤怒又無奈。不過寧湛作為兒子，不能指責肖氏。寧海卻是黑著臉說道：“ 如意又沒與人做什麼私相授受的事，不過是意外跌落池子，哪就損了閨譽？你以後不要在女兒面前表露出這種想法。若不然女兒想不開做了傻事，我饒不了你。”    都被外男抱了，還不是損了閨譽壞了名聲。不過肖氏怕寧海，不敢反駁她的話。

    寧海看著她這模樣，都不大在想跟她說話了。沒成親之前，他就想娶個知書達理的官宦人家的姑娘。可如今，他卻有些五味聚雜了。在肖氏心中，女兒的幸福竟然還比不上一個破名聲。


    想到這裡，寧海朝著肖氏說道：“幾個孩子的婚事，沒我的同意你不准應下。”  一來肖氏思想迂腐不堪；二來他也不相信肖氏的眼光。瞧瞧她覺得很不錯的那個毛光躍是什麼貨色呀！幸虧當日他一口回絕了，要定下來不得坑瞭如意一輩子。

    肖氏點頭道：“ 這是當然。”兒女的婚事，原本就該父母點頭。鐵奎是家裡的頂樑柱，孩子的婚事就該得他同意。也許肖氏有很多不足，但她什麼都順著寧海，從不敢忤逆他的意。而這點，也是寧海唯一滿意的地方。  之前寧海也有將兩個女兒嫁到官宦人家去的想法，可經了這次的事，他改變了想法。還是別將女兒嫁到規矩繁多的官宦人家去，要不然這些規矩就能將如意壓死。

    怕肖氏影響到兩個女兒，寧海特意找了兩姐妹談話：“  如意，那次是意外落水，這事你無需放在心上。”   哪能不擔心，這些天如意吃不下睡不著，人都瘦了一大圈。

    如惠直接說道：“  爹，大姐擔心這事損了閨譽以後找不著好人家。我怎麼勸，她都聽不進去。”

    寧海笑道：“  胡思亂想什麼呢！在遼東跟西北，很多姑娘都學了騎馬射箭，好些男兒都比不上。按照你們的想法，她們都嫁不出去了？”

    如意還是第一次聽到這話：“  爹，姑娘家還能學騎馬射箭？”

    如惠翻了一個大大的白眼：“ 大姐，大公主還帶兵打仗呢！” 按照她娘跟大姐的想法，大公主得做老姑娘一輩子嫁不出去了。可結果呢！人家大公主早就定親，而且跟未婚夫感情極好。

       如意垂著頭說道：“大公主是金枝玉葉，哪愁找不著如意佳婿。" 如惠真不知道怎麼勸如意了，只能看向寧海，希望他能說通如意了。

        寧海笑著說道：“那些學騎射的姑娘，不僅都嫁了，而且都嫁得很好。”   如意有些不大相信。

    寧海說道：“如意，真正聰明的人，娶媳婦看重的是對方的品性跟能力。只要你品性好，聰慧能幹能撐得起事，別說黃花大姑娘，就算是寡婦都有的是人來求娶。軍中有幾個將領的妻子，都是二嫁的。”

    如惠問道：“誰呀？”

    寧海說道：“信安伯跟從三品游擊將軍，李軍他們的夫人都是二嫁，如今兩位夫人過得也都很好。”

    如惠聽了這話，看向如意說道：“大姐，我就說你不要妄自菲薄，你偏不聽。如今爹的話，你總該相信了吧！”

    寧海笑著說道：“ 如意，你現在還小，婚事不著急。不過爹會慢慢給你相看，一定會給你相一個好人家的。”

    女兒意外落水，寧海又不願跟毛家定親，肖氏愁得是吃不下睡不著，一副天塌下來的模樣。弄得如意也跟著被影響，整日惴惴不安，就怕以後找不著好人家，以後青燈古佛相伴一生。如今寧海這麼一通寬慰，還給了保證，她放鬆了不少。

    見此情形，寧海趕緊去找了戴嬤嬤，懇求她好好教導下如意跟如惠。得了對方的保證，他才稍稍放心。



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    等差事交接完，家裡的事也安排好了，去西山縣的日子也臨近了。寧海去西山縣，準備帶了方輝跟方嘉兄弟兩人一起去的。肖氏知道後心頭堵得慌，跟寧海說道：“ 老爺，方輝跟方嘉年歲都還小，西山縣那般危險帶他們去不好吧！”


    “方輝已經不小了，大公主十一歲就去軍中歷練了。”
方輝跟寧湛不一樣，寧湛是啟佑的伴讀，與幾位皇子關係都很好。加上他又是安陽伯府的世子，只要他努力上進，將來前程就不愁。而方輝，他的前程必須靠自己拼。所以寧海這次，準備讓他入伍。


    肖氏聞言忙道：“方嘉呢？方嘉才這麼點，難道也要讓他進軍營？”  若是兩個庶子都有出息，以後豈不是將她的湛兒壓下去。寧海說道：“方嘉年歲還小，過些年再進軍營。不過放他在京城你又管不住，留下他在這裡只會闖禍。”

    現在年歲還小，嚴加管束下還有可能掰正的。放任不管，這孩子真就毀了。甚至將來，還會造成兄弟相殘。


    肖氏心裡不願意，只是寧海決定的事她也不敢反駁。悶在心裡難受，她就忍不住跟如惠傾訴了。如惠是巴不得方嘉別留在家裡，聽到她娘抱怨很是無語：“ 娘，方嘉留在家裡有什麼好？難道你願意日日看著他那張臭臉？”  好像誰都欠萬八千銀子是的。所以，如惠是巴不得他越走越遠，永遠別回來最好。

        肖氏說道：“  他們日日跟在你爹身邊，時間長了你爹肯定就倚重他們了。到時候，豈不是就沒工夫管你弟弟。”

    如惠看了肖氏一眼，說道：“娘，阿湛不需要你跟爹管。”    阿湛生下來她爹娘也沒怎麼管過，可如今不也好好的。

    在如惠面前，肖氏也沒什麼不可說的：“ 就怕你爹到時候，將家業都分給他們兩人。”  這樣的話，湛兒可就吃大虧了。

    如惠跟著戴嬤嬤不僅學了諸多規矩，她也會教姐妹兩人不少的事，所以如惠如今懂得不少：“  娘，阿湛是寧家的繼承人，家裡的產業七成是他的。再者，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣。阿湛自己有本事，就算多分些產業給大哥跟方嘉也無妨。你看爹，還不是從一無所有的農家小子，自己掙下這麼大一片家業。”  所以，這男人主要還是得有本事。家世什麼的，並不是最重要的。

    以前她有煩心事會跟如意說，可惜自如意病好後就被戴嬤嬤帶在身邊悉心教導了。而如惠雖很孝順，卻不貼心。肖氏經常，被如惠噎得不行。


    過了兩天，寧海就帶著方輝兄弟兩人走了，留下肖氏母女三人。不過這之後寧湛回來的次數就變多了。以前一個月回來四天，如今一個月有一半時間待在家裡。

    兒子經常回來，肖氏臉上的愁緒很快就沒有了。看到寧湛太瘦，想著法子給他進補。

    結果這日正上著課，寧湛突然流鼻血了。啟佑兄弟三人見了嚇得不行，趕緊叫了白太醫過來。

    白太醫把完脈就罵道：“ 你年紀輕輕吃什麼大補品？是嫌自己活太長了？”

    啟佑莫名其妙：“ 白老頭，你是不是弄錯了，阿湛吃的跟我們一樣呢！”  說完，啟佑就知道自己犯傻了。在宮裡是吃得跟他們一樣，可寧湛這些天經常回家。早飯跟晚飯，寧湛可是在家裡吃的。

    白太醫沒好氣地說道：“ 他又沒日日待在宮裡。”  皇后自己學過藥理，哪能不知道孩子不能吃補品。平日里，燕窩這種性情溫和的滋補品都沒給啟浩幾兄弟吃過。

    啟佑當下明白過來：“  阿湛，我娘說小孩子吃大補的東西，對身體有害無益。”  有一次做了人參燉雞湯，啟佑要喝，玉熙沒讓。然後，將原因告訴了他。

    寧湛有些傻眼，這個他真不知道。若不然，他也不會吃了。
軒哥兒好奇地問道：“你吃什麼補品了？”這補品藥效要強，竟然吃得流鼻血。  聽到是鹿茸，白老頭呵呵了：“你吃吧，多吃點，到時候直接吃成傻子也挺不錯的。”

    啟佑還以為只是補得太過，肝火過旺導致流鼻血：“這麼嚴重？”   白老頭冷哼一聲說道：“不想變傻子變藥罐子，就不要亂補了。”   說完，就背了藥箱頭也不回地走了。


    用午膳的時候，啟佑特意跟玉熙說了這事：“娘，這鹿茸吃多了真會變傻子？”   玉熙嗯了一聲說道：“鹿茸藥效很強，吃多了確實有可能變成傻子。別說小孩子，就是大人也不能隨意進補的。哪怕要補，也只能吃緩緩地來的。”

    他們吃的藥膳，也都是根據兩人的體質來，而不是隨便吃的。寧湛直接吃到流鼻血，可見吃的份量不少了。 啟佑原本還以為白老頭是危言聳聽，沒想到竟然是真的：“幸好發現得及時，要不然阿湛可能要變傻子了。”

    玉熙對此，沒發表意見。

    啟睿很是不解道：“娘，舅婆怎麼連這點常識都不懂？竟然給寧湛胡亂進補？” 啟佑嗤笑道：“ 你以為誰都跟娘一樣，什麼都懂呀！”   啟佑跟肖氏打過兩次交道，就覺得肖氏一點都配不上寧海。玉熙笑道：“這事，阿湛會處理好的。”再多的，玉熙就沒說了。

    下午上課之前，啟佑與寧湛說道：“你娘這麼不靠譜，你還是多提醒下你大姐二姐吧！省得她們也被影響了。”

    

    肖氏一見到寧湛，就將燉好的補品端來要他吃。

    寧湛沒接，說道：“娘，太醫身體健朗的人吃太多滋補的東西，反而會讓身體虛弱。特別是鹿茸，藥效太強，吃太多會將腦子燒壞變成傻子的。 ”  說完這話，寧湛看了一眼肖氏。他差點，就被他娘弄成了傻子了。其實寧湛看起來瘦，那是因為正在長個。其實他的身體很好，一年到頭連個風寒都沒有。


    肖氏知道寧湛因為吃鹿茸流鼻血了，也是嚇得不行：“娘以後再不給你進補了。”  天快黑了，寧湛去找如惠。如意性子柔順，跟她說也沒啥用。而如惠，性子潑辣有主見。

    寧湛說道：“二姐，戴嬤嬤是爹特意跟皇后娘娘要來教導你們的人，你們有什麼不懂的也可以問她。只要能學到她五成的本事，下半輩子也不愁了。至於娘跟你與大姐說的那些，聽聽就好。”

    如惠有些納悶：“ 好端端的，阿弟你說這話幹嘛？”

    寧湛將自己差點被補成傻子的事說了：“ 二姐，你跟大姐以後也不要胡亂吃補品。”  也幸虧他在宮裡，能及時發現問題。若不然在家裡還以為肝火太旺，不當其當回事。

    如惠說道：“ 阿湛你放心，我知道該怎麼做了。大姐那邊你也不用擔心，我會看著她的。”  隨著年齡的增長，加上跟戴嬤嬤學了那麼長時間，如惠也知道了肖氏不是一個合格的當家主母。也幸虧寧海人口簡單，之前就一妻一妾。雖然陸姨娘很厲害，但有她爹護著，她娘也一直安然無恙。

    這事，寧湛姐弟兩人都沒告訴寧海。倒是啟佑，寫了信給寧海。寧海知道這事後又氣又惱，這肖氏做事越來越不靠譜了。

    最終寧海寫了兩封信，一封是給肖氏，一封給寧湛的。 肖氏接了信，心情瞬間就不好了。

    她的乳娘問道：“夫人，老爺信裡說什麼了？”
肖氏將信隨手放到一邊，說道：“老爺說如意跟如惠姐妹兩人都大了，該讓他們學習料理家務了。”    乳娘雖然不知道是怎麼回事，不過還是道：“老爺對大姑娘跟二姑娘如此上心，夫人當高興才對。”

    肖氏心頭不舒服，但當晚還是將姐妹兩人叫了來，讓她們學習料理家務。  姐妹兩人都覺得莫名其妙，不過遲早要學管家，也就沒推辭了。

      寧湛接了信，見信里寧海讓他無事不要回安陽伯府，安心待在皇宮，當下他就猜測到緣由了。就是不知道，是誰將這事告訴給他爹了。

    等知道是啟佑告的密，寧湛皺著眉頭說道：“ 四皇子，我娘事先不知道，再者她本意也是為我好。”

    啟佑嗤笑了下，說道：“ 當日她也是為你大姐好，要將你大姐許配給毛光躍呢！”   寧湛被堵得滿臉通紅。

    玉熙聽到啟佑跟寧湛鬧彆扭，笑著問道：“阿湛那麼老實，你欺負他做什麼？”

    啟佑氣呼呼地說道：“ 我好心好意將肖氏給他大補的事告訴舅公，結果他竟然生氣了，還不理我了。哼，不理就不理，當我稀罕不成。”   玉熙看了啟佑一眼，說道：“若是有人在你面前說我如何如何不好，你會高興？”

    “誰吃了熊心豹子膽，敢編排娘你的不是？”  若是敢在他面前說玉熙的壞話，非滅死丫的

    玉熙說道：“ 人無完人，娘也有很多不足。可是子不嫌母醜，哪怕你舅婆再多的不好，那也是阿湛的親娘。你當著他的面說她的不好，阿湛哪能高興。”

    玉熙摸了下佑哥兒的頭說道：“佑兒，清官難斷家務事。關係再好的朋友，你也不要去插手他家裡的事，要不然到最後朋友都沒得做了。”    啟佑悶悶道：“我知道了。"



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寧湛花了兩年時間觀察身邊的少年，看來看去還是覺得鞏昌候的次子彭康泰與如意最合適。

    “ 四皇子，你覺得彭康泰如何？”

    啟佑笑著說道：“ 能力不算特別出眾，不過人上進，行事也有分寸。只是你姐是家中的嫡長女，若是許給他，算是低嫁了。”

    雖然跟著戴嬤嬤學了三年，如意比以前長進了許多，可人的本性是沒辦法變的。

    寧湛說道：“ 我姐那性子，只能嫁到人口簡單的人家。要人口太複雜，她應付不來。鞏昌候並未納妾，家里合起來也就六口人，而且鞏昌候夫人性子也隨和。”不僅彭崖，大明朝還有不少的將領沒納妾。

    見寧湛考慮得這般周全，啟佑說道：“ 這事你寫信跟舅公讓他定奪，你別出面。” 就肖氏那尿性，鐵定看不上彭康順的。

    寧湛點頭道：“ 我知道的。”也是如意性子太柔順又沒什麼心機，要不然他也不會這般費心思。像如惠，他就不怕了。以如惠的性子，不管嫁到誰家都能過得很好。

    寧海這些年也一直留心軍中優秀的年輕將領，中間倒是看上了個年輕人。不過在得知對方家中有個守寡十四年的老母，另外還有六個兄弟姐妹，他就打消了念頭。寡婦的兒子難嫁，更別說還那麼多兄弟姐妹，就如意的性子應付不過來的。

    正在這個時候，寧海收到了寧湛的信。雖然彭康順的條件不是最好，但不得不說，卻是最適合如意的。 寧海也沒想著用女兒去聯姻，考慮了下就寫信給肖氏，讓她給彭家透個口信。若是彭家有心，自會請媒人上門提親。若是無心，他們的女兒也不愁嫁。

    肖氏打聽了下彭康順的情況後，對他就一百個不滿意。可她自己沒膽反抗寧海，就跟寧湛說了這事：“ 那彭家二爺長得一般、能力也一般，又是次子，將來分家也分不到什麼家產。湛兒，你寫信給你爹，讓他打消了這個念頭。”
肖氏是讀書人家的姑娘，也希望給如意找個長相俊，朗才情好的夫婿。對彭康順，自然是看不上了。

    寧湛說道：“ 娘，爹決定的事，我勸也沒用。而且我相信，爹既然相中了彭家二爺，肯定是此人有過人之處了。”  幸虧聽了四皇子的話，沒先跟肖氏是說這事。要不然，這親事肯定泡湯。

    肖氏哪怕再不情願，也不敢忤逆寧海的意思了。

    彭夫人得了中間人的話，並沒有請官媒上門提親，而是派人去打聽看看寧家最近出了什麼事。

    此時，如意也知道寧海相中了鞏昌候的次子彭康順。可聽肖氏話裡的意思，這彭康順不僅能力平平，長得也很難看，心情瞬間跌落谷底。

    如惠卻持不同的意見說道：“ 大姐，你別聽娘的片面之詞。爹既選中這個彭康書，肯定有其過人之處。大姐，你也別著急，我們讓阿湛幫著打聽下。”

    正巧這日晚上，寧湛回家了。

    知道如意的擔心，寧湛說道：“ 彭康順今年十六歲，已經是從七品的副尉了。大姐，他是靠自己得的這個職位。”  這表示彭康順的能力並不差。當然，跟大公主那樣的人是沒法比的。

    “娘說長得很醜。”

    寧湛皺著眉頭說道：“ 彭康順長得很端正。” 長相不算特別出眾，但絕對跟醜沾不上邊的。

    如惠加了一句：“ 跟爹比怎麼樣？”  寧海長得比較糙，若是比他爹還糙，那可真不忍直視了。

    “他怎麼比得上爹呢！” 見如意的臉垮下去，寧湛笑著道： “放心吧！彭康順長得不差的。”

    如意問道：“真的？”

    寧湛想了下說道：“ 大姐若是不放心，我安排你們見一面。若是大姐你不滿意，我寫信給爹，讓他打消這個念頭。”

    只要不醜就行了，如意說道：“ 婚姻大事，父母之命媒妁之言。” 這意思既是寧海定下的，做子女的就不能違背其意。

    寧湛嗯了一聲說道：“ 大姐，彭家雖然條件不算特別好，但他們家人口簡單，鞏昌候夫人性子隨和。你嫁到彭家去，不用擔心受婆婆的刁難。”

    如惠有些疑惑，問道：“ 阿湛，你是怎麼知道這些事的？”

    寧湛笑道：“ 自然是打聽過了。大姐，彭夫人生了兩子兩女；大女兒已經出嫁了，鞏昌候世子的未婚妻是個性情爽朗的姑娘；小女兒年歲還小，不過天真活潑。我相信你嫁過去，肯定能跟她們相處得很好的。” 以如意的性子，碰到個刁鑽的妯娌或者小姑子，肯定要被欺負了。如意的心這才落回原地。她不求榮華富貴，只希望日子過得安順和樂。

    彭夫人的人，打探了一番也沒打探到什麼事。特別是寧家大姑娘很少出門，不好的傳聞半句都沒有。

    想了下，彭母找了彭康順，將這事告訴他。

    彭康順有些傻眼了：“ 你是說，安陽伯夫人想將嫡長女許給我？”

    彭家是侯爵，說起來比寧家的伯爵要高。但彭家也只是襲三代的侯爵，且也沒什麼特別大的背景，再者，彭康順還是次子無法襲爵。而安陽伯是皇后的親舅舅，寧湛又是皇子伴讀，寧家還有很大的上升空間。若是能娶到寧家大姑娘，對他來說不亞於天上掉餡餅了。

    見兒子歡喜得都有些傻了，彭夫人說道：“ 若是沒問題，這對你來說可是尋不到的好親事。可是我就怕這不是掉餡餅，而是砸下一塊鐵餅。”

    彭康順立即從興奮之中清醒過來：“ 娘你的意思，寧家大姑娘有問題？”   沒有證據的事，彭母也不敢亂說：“我就是有這個擔心。”

    彭康順說道：“娘，你派人去打聽了嗎？”   彭母嗯了一聲說道：“派人去打聽了，只說安陽伯夫人跟兩個姑娘甚少出門。”

    “還有呢？”

    彭母說道：“ 三年前，安陽伯府從宮裡請了個教養嬤嬤教導兩位姑娘。其他的，就沒有了。”

    一聽這話，彭康順立即說道：“ 娘，明日就派官媒上寧家提親。” 既有宮裡的教養嬤嬤教導，那寧家大姑娘肯定不會做出逾越的事來。

    彭夫人有些猶豫，說道：“ 康順，還是讓娘再讓人好好打聽下。”

    彭康順說道：“ 我就怕等我們打聽清楚，寧家認為我們沒有誠意又不願意了。” 過了這村，就沒這店了。他以後再想娶到這麼有助力的妻族，想都別想了。

    “考慮清楚了？不後悔? ”  見彭康順不改主意，彭夫人派了管事娘子去請了官媒。第二日，官媒就上寧家提親了。

    肖家沒應許但也沒拒絕，只是說要考慮下。官媒一聽就知道這事有譜了，所謂的考慮下也是女方矜持的一種表現。

    過了兩日，彭夫人又請了官媒上寧家提親。頭次拒絕是矜持，若是再拒絕就是沒誠心了。肖氏心頭不甘願，也還是應許了親事。

    定親後的第二天，寧湛請了彭康順到福運酒樓吃飯，啟佑作陪。等從福運酒樓出來，彭康順打了一個冷顫。剛才太緊張，出了一身汗。風一吹來，自然感覺冷了。

    回到家，彭夫人看到他問道；“ 安陽伯世子找你喝酒了？說了什麼？”

    彭康順輕聲說道：“ 安陽伯世子說若寧家大姑娘性子柔順，希望我以後好好待她。”

    “除此之外呢？”

    彭康順猶豫了下說道：“四皇子當時也在，他說不准我以後納妾。”  至於啟佑出言威脅他說若敢納妾，就讓他三條腿變成兩條腿這話，就瞞著沒說了。   彭夫人聽了這話不僅沒有不快，反而笑著道：“ 這樣看來，安陽伯府跟四皇子的關係很好了。”  若不然，也不會多管閒事了。

    彭康順想著當時兩人的相處方式：“嗯，關係很好，說是親兄弟都不為過。”   親事定下來後沒多久，彭夫人就听到一個傳聞，說寧家大姑娘與人有私情。只是因為安陽伯嫌貧愛富棒打鴛鴦，兩人才沒成。 對這門親事原本就有疑慮，聽到這個傳聞彭夫人氣得臉都青了。

    不過她理智尚存，並沒一怒之下就跑去寧家退親。而是找了彭康順，將這事告訴他：“  你去找下安陽伯世子，問下這到底是怎麼回事？ 若是真的，哪怕安陽伯是皇后娘娘的舅舅，這麼親事咱們也要退。 ”

    彭康順卻是不相信，說道：“ 娘，我覺得這事是有心人散播的謠言。若不然，為何偏偏在我跟寧家定親後傳出來。”

    “ 你還是去問過下比較好。”  空穴不來風，怎麼其他人不編排就編排她呢！當然，她也會派人暗中去打聽。只希望，這事不是真的。

    彭康順找到寧湛，問道：“ 阿湛，你們家是不是得罪了什麼人？” 這話，問得比較委婉了。

    寧湛有些奇怪地問道：“ 怎麼了？”他爹得罪的人多了去，其中燕無雙還一直想置他爹於死地呢！不過，這些都是大人的爭端，不至於讓彭康順來問的。怕是，有其他事了。

    將外面的傳聞說了下，說完彭康順道：“ 我懷疑是散播這個傳聞的人別有用心，目的是想拆散我跟如意。”  這話，也表明他的態度了。


    這個傳聞只是是小範圍內，沒大肆傳播開來。畢竟寧家有皇后撐腰。沒憑沒據的，也不敢胡亂說，要不然可就得罪了安陽伯。而寧湛一直在皇宮，肖氏又很少外出，所以寧家的人並不知道此傳聞。

看著寧湛面色鐵青，彭康順頓時安心了。若是寧湛心虛地拼命解釋，他反而要擔心。這模樣，很顯然傳聞是假的了。要不然，也不會氣成這樣了。

    彭康順試探性地問道：“ 阿湛，你知道是誰散播這個傳聞嗎？”

    寧湛嗯了一聲說道：“ 若是我猜測得沒錯，十有八九是毛光躍那王八蛋了。”

    “毛光躍？”

    寧湛想了下，還是將毛光躍的身份說了下：“ 當日毛家上門提親，我爹沒瞧上他，就婉拒了這親事。卻沒想到這毛光躍心術不正竟然算計我姐，讓我姐掉入水池裡，然後他跑出來將我姐救出。以為這樣，我爹就能應許親事。”

    彭康順心頭一緊，問道：“ 然後呢？”

    “ 我爹自然沒應許，不過看在兩家是姻親的份上，只是擼了毛光躍他爹的差事，沒將他們一家趕出京城。”  因為寧海說了這事他會處理好，所以寧湛就沒管。卻沒想到這毛光躍竟然賊心不死，還敢壞他姐的姻緣。

    彭康順小心翼翼問道：“  那你大姐是怎麼想的？”

    “我大姐以為是個意外，聽到爹娘備了一份厚禮謝了毛家，就將這事放下了。”  說完，寧湛說道：“當然，你若是介意我大姐被個外男碰了嫌棄她，那就退親好了。”

    聽到如意與這個毛光躍並沒什麼，彭康順就放心了：“ 阿湛你說的這是什麼話？不過是個意外，我要嫌棄成什麼人了。”

    寧湛說道：“ 這事，我會派人去查。”  雖然懷疑毛光躍，但畢竟這只是他的猜測。找著證據確定是他幹的，寧湛可饒不過他。當然，若是其他人，他也一樣不放過。

    結果一查，差點將寧湛氣炸了。散播這個謠言的不是毛光躍，而是肖靈珠。寧湛直接去了肖家找到肖二太太，說他要見肖靈珠。

         毛氏看著他殺氣騰騰的模樣，心頭一突：“湛兒，你要見靈珠做什麼？”  看著，就不像是好事了。

    寧湛冷聲說道：“舅母，你讓她出來，我有話要問她？”

    聽到肖靈珠散播傳聞說，如意與毛光躍有私情，毛氏有些不相信地說道：“  靈珠這些日子一直在家里安心待嫁，沒有外出。”

    上次的事讓她對肖靈珠大失所望，不過到底是養在身邊多年，還是用心給她找了一門親事。卻沒想到竟然死性不改，被關在家裡還敢做出這樣的事。

    寧湛黑著臉說道：“ 舅母的意思，是我污衊她了？”

    毛氏立即讓丫鬟叫來了肖靈珠，看見她就問道：“ 外面傳聞如意跟光躍有私，這是不是你做的？”

    肖靈珠自然不承認，還說寧湛污衊她。可她也不想想，若是沒有確鑿證據，寧湛怎麼可能貿然找上門來。

    在證據面前，肖靈珠抵賴不得。

    寧湛盯著她問道：“ 我大姐對你那麼好，你為何要三翻四次害她？”  若是毛光躍散播的傳聞，他還可以說對方賊心不死。可肖靈珠，如意可是一直將她當親姐妹對待。

    這話，深深地刺激了肖靈珠：“  她對我好？她哪裡對我好了。總跟我炫耀她有多少漂亮首飾，漂亮衣裳，卻從不分我一半。更過分地，竟然還說教養嬤嬤對她多嚴苛。這也就算了，她明明失了清白，卻還能嫁給侯府的公子。而我清清白白的，卻要嫁一個鄉下窮小子？”說穿了，肖靈珠就是嫉妒如意。

    毛氏聽了這話差點氣得厥過去：“ 感情你是嫌肖家門檻低，虧待了你。”

    “ 若我是你親生女兒，你會將我嫁給一個小地主的兒子？”
她未婚夫雖是獨子，可家裡只有一百多畝良田。肖靈珠是有大志向的人，哪看得上。

      毛氏算是明白了，這根本就是一個沒心肝的。平日對她千般好，只要一件沒順她的意，她就能視你為仇人：“ 既你這般看不上李家，我等會就去退親。”  其實李家那少年郎家世不顯，但人上進。

      寧湛聽了這話，朝著毛氏說道：“ 舅母，像她這種忘恩負義的東西，還是別去禍害別人家了。”  誰家娶到這樣的媳婦，那絕對是倒八輩子黴。肖靈珠原本聽到退親很高興，可寧湛的話卻讓她心生寒意：“ 你想做什麼？”

    “像你這種蛇蠍心腸的人，最該去的是佛堂。下半輩子，就在佛前好好懺悔吧！” 上次他爹看在兩家親戚的份上，沒問罪肖靈珠。可他，是不會放過這樣惡毒的女人。要放過，誰知道下次又弄出什麼事來。  肖靈珠尖叫道：“我是肖家的姑娘，你沒資格管我。”

    毛氏說道：“你嫁到別人家去，也只會丟肖家的臉面，損肖家的名聲。”  所以，毛氏決定送肖靈珠去寺廟裡。這次，她也沒跟肖二老爺商量，直接讓人將肖靈珠綁了，送到郊外的一個庵堂去。肖二老爺知道她所做的事，嘆息了一聲，就丟開沒再管了。


    寧湛思來想去，還是決定將這事告訴如意，讓她以後跟人打交道多個心眼。  如意氣得眼淚直掉：“她怎麼、怎麼能做這樣的事？”    如惠趕緊問道：“這事彭家知不知道？”   若是彭家知道，那就糟了。要彭家相信了傳聞，很可能會退親。

    寧湛說道：“這事就是彭康順告訴我的。大姐放心，我已經將真相都告訴了他。”

    “那我、我意外落水這事他知道了？”問這話的時候，別提多小心了。   寧湛點頭道：“我告訴了他，不過彭康順並沒放在心上。”   本來就只是一件小事，若是介意這男人心胸得多狹小呀！趁早退親得了，省得將來禍害他大姐。

    當然，若是彭康順是這樣的人，寧湛也瞧不上他了。

    如意頓時放心了。  雖然事情完美解決，但只要一想到肖靈珠，他心裡就不舒服。

    這日，他實在忍不住與啟佑說道：“ 你說，這世上怎麼會有這樣無恥的人。就因為我大姐身份比她高，說的親事比她好，她就能做這樣惡毒的事。”   肖氏覺得彭康順哪哪都不好，可對很多人來說這已經是一門好親事了。至少對肖靈珠來說，侯府之子就是她夢寐以求的高門大戶。

    啟佑好笑道：“  像這樣的人比比皆是，沒啥想不通的。”     嫉妒，會讓一個人變得面目可憎。

    “可我大姐對她那麼好……”

    啟佑笑了下說道：“ 這種人就是典型的你過得不好她高興，你過得好她看不順眼。你跟她較勁，純粹是跟自己過不去。好了，這事都過去了，別再想了。”    寧湛點了下頭。

    啟佑低頭繼續寫大字，寫完一個字後問道：“  你大姐如今親事已定，接下來你是不是得給你二姐物色人選了？”

    寧湛搖頭說道：“ 算了，這種事勞心勞力，我二姐的親事還是讓我爹操心去吧！”

    啟佑說道：“ 我覺得，你娘該多帶你兩個姐姐出門走動。你大姐雖然已經定親，可出門多跟人交往可以擴寬人脈。你二姐還沒定親，多出門走動才會被那些夫人瞧中。”

    寧湛覺得這話很有道理，說道：“ 這事，我會跟我爹娘說的。”

    “ 舅公真辛苦。”  既要忙著建功立業，然後還得管家裡的事。這麼一想，啟佑覺得他爹真是幸運。家裡的事，從不用操心半分，他娘弄得妥妥噹噹。

    如意的親事解決以後，寧海心頭也少了一件事。至於如惠，就那性子嫁到誰家都不怕吃虧了。

    方嘉知道如意定親，朝著方輝說道：“大哥，如意她比你小都定親了，可你的親事還沒著沒落的。” 寧海正巧從外面回來，在門口聽到這話，臉色瞬間就不好看了。

    方輝說道：“我跟如意不一樣。如意是姑娘家，婚事不能耽擱，要不然說不到好親事。我是男子，晚兩年再說親也不遲的。”

    “大哥，你幹嘛總為他說話。我看，他就是對我們不用心。”

    寧海提腳走進院子裡，看著方嘉問道：“那你說，我該怎麼才算對你們用了心。”   方嘉一見寧海，脖子忍不住往裡縮了縮。在西山縣這兩年，方嘉對寧海嚴加管束。若是敢不聽話或者外出闖禍，他就打。每次，都是往死裡打。次數多了，方嘉見到他就有些怕了。

    方輝說道：“爹，方嘉胡言亂語，你別將他的話放在心上。”
方嘉還以為自己又要挨一頓揍，沒想到寧海只是冷冷地看了他一眼，然後叫了方輝進屋了。擦了下額頭並不存在的汗，然後一個閃身回自己的房間了。

    寧海與方輝說道：“我是想等你有了功名再說親。這樣，也能說到好親事。”  若不然就憑方輝庶子的身份，肯定娶不到與他們家世相當的姑娘。

    方輝笑著道：“爹，我知道的。”  這兩年，寧海悉心教導他，讓他學到了很多東西。若不看重他，又豈會費這麼多心思。

    寧海點頭說道：“你能懂得爹的一番苦心，爹很欣慰。”
三個兒子，長子跟幼子都懂事孝順，就次子好像是來討債的。


      “爹，你放心，我會加倍努力的。”  有寧海這個當爹的，   只要他努力，前程肯定不會差的。