“主子，您這是在幹嘛？”翠竹好奇地看著宋桃畫著什麼東西。
“練字！”宋桃頭也不抬地說。
“可是，奴婢怎麼覺得您像是在畫畫呢？”
“別打擾我，沒見著爺回來了嗎！”
於是便開始了以下這日復一日的場景。
“主子，四阿哥昨晚上歇在福晉那兒，您別憂心。”四阿哥回來的第一天，李嬤嬤看著在紙上畫著稀奇古怪圖案的宋桃安慰。
“主子，今個兒四阿哥去看了李格格，李格格懷著身孕，四阿哥定要給李格格這個面子的，您，慢慢寫。”第二天，翠竹看著繼續在畫著鬼符，咬牙切齒，嘀嘀咕咕地宋桃安慰。
“主子，有個新格格抬進來了，四阿哥要……按規矩要寵幸她三天，所以您至少還有三天可以練。”紅粉端著一杯茶，看著畫符畫的臉上佔滿了墨水，像極了黑煞神還不自知的宋桃偷笑。
“主，主子……四阿哥今晚上睡書房，所……所以……”白芽看著已經堆滿了整張桌子，紅著眼睛，嘴裡念念有詞的宋桃，嚇得話都沒說完就溜了。
六天，又六天，就在宋桃突破第一層，對全身肌肉、力道控制越來越熟練，終於成功寫出一張能看得過去的顏氏毛筆，喜滋滋地思考著要把這第一副宋氏墨寶貼在哪裡時，她突然發現，她的三大丫鬟一個嬤嬤抱在一起痛哭。
“主子，爺有一個月沒來您這兒，您，又失寵了！”
四阿哥今個兒休沐，便帶著高無庸，在自己藩邸逛著，他放鬆心情，有著自己的心信馬由韁，走到哪就到哪。
不知不覺竟然走到了宋氏和李氏的院子前。
四阿哥望向宋氏那兒，問高無庸：“宋氏這個月都乾什麼了？”
高無庸跟著四阿哥走，琢磨這爺要問起宋格格的事，早就打好了腹稿：“回爺的話，宋格格這個月，一直在練字。”
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四阿哥又問：“那爺去邊塞的日子，她乾了什麼？”
高無庸回：“回爺的話，據奴才所知，宋格格每天除了給福晉請安，便納涼聽曲，逗小格格玩。”
四阿哥背著手，抽搐了下嘴角說：“她可真會享受。”
高無庸看著四阿哥“笑”了，也跟著笑：“爺，奴才聽說宋格格這個月練字練得廢寢忘食，略有小成呢。”
四阿哥雖然對宋氏那次的眼神有所顧慮，但是調查宋氏的結果，顯示宋氏清清白白，並不是誰塞在他後院的耳目。他這次特意一個月都不寵幸與她，就想看看她的反映，看她安分守己的，心裡的顧慮終於淡了些。
這會兒聽高無庸的話，倒是讓他想去她那看看略有小成的毛筆字。
有一種幸福叫失寵，有一種快樂叫自由，有一種休閒叫種田，有一種習慣叫練字。
宋桃正在裡面練字，她實在對《心經》沒了興趣，便想換點新花樣。想了想，提筆寫下《詩經》中的《雞鳴》。
雞既鳴矣，朝既盈矣。匪雞則鳴，蒼蠅之聲。
東方明矣，朝既昌矣。匪東方則明，月出之光。
蟲飛薨薨，甘與子同夢。會且歸矣，無庶予子憎。
寫好了對已經會坐在床上的小格格念了一遍：“寶寶，懂不懂什麼意思啊？”
小寶寶打了個哈欠，表示她沒有興趣。
而四阿哥，就在這個時候，走了進來。
由於一路走來，四阿哥都提醒下人們不要出聲，所以我們的宋桃當然不知道，她親親boss大人來了。
她這會兒正對著小格格撒嬌：“寶寶，就听額娘給你解釋一下，用不了你多少時間，很有趣的。”
小格格懶得理宋桃，直接閉起了眼睛。
宋桃無奈地對小格格投降：“行，就當我給你唱催眠曲好了。哼哼，真不給你親娘面子。”
四阿哥看了這場景，微不可見的動了下嘴角。高無庸盡量眼觀鼻、鼻觀心，不去聽宋桃的話，不然他保管笑出聲來。
宋桃抱過寶寶，柔聲說：“從前有一個小朋友，很貪睡，就像寶寶你這樣，她額娘早上去叫她，就說，寶寶，雞已經叫了，大家都去學堂。那小朋友耍賴說，這不是雞叫，分明是蒼蠅的聲音。她額娘又說，東方的天空已經亮了，學堂裡已經坐滿了你的同學。小朋友就說，那不是天亮，而是月亮的光芒。夜裡的飛蟲還在轟轟叫著呢，我要和娘親共枕而眠，再作個好夢。她額娘很難過的說，你不去的話，你的同學都要怨恨我了。”
四阿哥聽了半天，覺得這故事似曾相識，卻不曉得具體出處。
“寶寶啊，這個故事告誡你啊，做人一定不能懶惰，不然會讓你愛的人和愛你的人受到別人的責難。”
“這故事有點意思，出自哪的？”四阿哥走到宋桃對面的椅子邊坐下，出聲詢問。
“額？”宋桃被這突如其來的聲音嚇了一跳，轉頭看見一張愈加英俊的酷臉。
與此同時，李嬤嬤進來抱起了寶寶，紅粉則給四阿哥端來的茶。
宋桃懷裡一輕，連忙起身向四阿哥請安：“爺吉祥。”
“嗯，回爺的話。”四阿哥抿了抿茶水，放下茶杯望著宋桃。
宋桃哪敢說實話，於是便說：“是奴婢編的。”
四阿哥點點頭，不再深究：“倒是個有些意思的，以後不妨多給小格格講些。”
宋桃答應，心底吐槽，爺你要是知道這故事出自哪裡，不知道啥反映的。
四阿哥看了眼書桌，說：“把這些時候練得字拿來讓爺瞧瞧。”
宋桃偷偷鬆了口氣，走到書桌前，把剛寫得那首詩隨手扔進紙簍裡，然後把前幾天寫得最好的那篇心經寶貝地拿了過來。
四阿哥看了一眼宋桃眼底的寶貝和得意，接過紙，端詳了一會，再看了眼宋桃：“字練得有些模樣了，卻還缺少點風骨，不過，對於你也夠了。”
宋桃心裡一喜，便虛心請教：“那爺，奴婢以後是不是可以不練字了？”
四阿哥卻不想這宋氏日子過得太舒坦，張口又道：“爺有些日子沒收到你做的衣服、荷包了。”
宋桃心裡打突，這女紅啥的，她一點不會的，不過她不會做，卻不能讓這位爺知道的啊，她只能說：“爺，奴婢這些日子忙著練字，所以沒給爺添置些荷包衣物。”
四阿哥摸著手上的玉戒指，說：“正好，這些天你不用練字，做個精緻點的荷包給爺當生辰禮物吧。”
宋桃內流滿面地遵命，很違心地說：“奴婢一定盡心盡力去做的。”不過，做得精緻不精緻不好說啊，不好說。
屋裡開始沉默，兩人誰也沒有下一個話題。
當然四爺早就習慣了沉默，而我們家的小桃子卻是想說而不能說。屋子裡流淌著一種無言的尷尬，宋桃站在一邊，只能盡量減少自己的存在感。
四阿哥喝著茶，余光微微瞄向恨不得讓自己變成透明人的宋桃，心裡疑惑，後院的女人哪個不是使出各種手段，來討他的歡心，為什麼這宋氏，卻讓他覺得她不待見他。
又或許這只是一種爭寵的手段，欲拒還迎？
四阿哥皺起眉頭，為自己的猜想很不悅，既然這宋氏想冷落他，他就讓她繼續冷著，看一年半載後，她還會不會想在他眼皮底下做透明人。
“高無庸，走了。”四阿哥打開冷氣，起身。
宋桃當然不知道她的小心翼翼，恭順有禮被四阿哥腦補成啥樣，只被四阿哥釋放出來的冷氣凍得一哆嗦，回過神來連忙恭送四阿哥。
“奴婢恭送四阿哥。”
眼看四阿哥在宋桃期待的眼神下就要踏出門檻，他卻突然停了下來，說：“你那副字爺要了，高無庸幫爺收著。”
看著高無庸手腳麻利的收了字，宋桃心底哀嚎，為毛啊，這可是頗具紀念意義，可以說是她的處女作的毛筆字啊！
四阿哥看著垮下臉的宋桃，挑眉：“不願意？”
宋桃連忙低頭，說：“爺看得上奴婢的字，是奴婢的福氣，奴婢怎麼會不願意呢？”
“爺還看不上你的字，只是作為下次衡量你練字有沒有進步的佐證。”四阿哥面無表情地說。
宋桃更傷心了：“爺，您不是說，不用奴婢練字嗎？”
四阿哥否認：“你聽岔了。”
好吧，不管是不是她聽岔了，爺說什麼，就只能是什麼。
宋桃只能乖乖地回：“奴婢一定會勤練書法，不辜負爺的厚望。”
走在去書房的路上，四阿哥只覺得折磨了一次宋桃，令他感到神清氣爽，全身舒泰。
高無庸問：“爺，宋格格的字，要裱起來嗎？”
四阿哥看了眼高無庸，說：“不用，這宋氏的字可上不了檯面，把它放書房妥善保管就行。”
高無庸心裡嘀咕，爺既然嫌宋格格的字難看，卻還要討來，真捉摸不透四爺的心思。
天氣轉冷，還開始下起了雪，四阿哥沒等到生辰又跟著老康外出辦差去了。宋桃這幾天又掏了些火晶放置在屋裡，讓她的房間暖融融的，李嬤嬤和三大丫鬟都喜歡窩在宋桃這兒取暖。
宋桃對刺繡很感興趣，學得用心，李嬤嬤又教的仔細，這忙活了一個月，她已經能繡出簡單的桃花圖案。
“主子，您的手藝進步了。”李嬤嬤雖然不解為何宋桃在一個月前手藝退步得連根針都握不端正，但是做奴才的她，也不敢議論主子的事情，她只是盡心盡力地教好宋桃。
宋桃看著自己在左下角繡著一大一小兩朵桃花的綠地金邊的荷包，終於鬆了口氣，幸好四阿哥走了，讓她有足夠的時間學習繡花。
翠竹看了看宋桃手上的荷包，笑著說：“主子，這是給爺的？”
宋桃點點頭，看著手中的荷包，決定再繡兩個更漂亮的，給她的親親寶寶和自己來個親子荷包，呵呵。
李嬤嬤看著宋桃手上格外素淨就兩朵桃花的荷包，勉強笑著說：“主子，這荷包雖然簡單了，但好在寓意不錯，桃花象徵著我們爺以後能子嗣昌盛，帶在四阿哥身上，也能保佑主子再有個小阿哥，以後也有所依靠。”
宋桃不以為然，這原本的宋氏，也只是生了兩個女兒，她不知道自己能不能得個兒子，湊個好字。她抱過在炕上亂爬，活潑過度地寶寶，親親她的臉蛋，惹得她咯咯笑：“我有寶寶，心裡就知足了，李嬤嬤，四阿哥對我怎麼樣，您心裡知道，我也不知道有沒有這個福分能得個阿哥，只希望我們家寶寶健健康康，快快樂樂長大就好。”
李嬤嬤心底觸動，嘆了口氣，主子向來不受爺的待見，自誕下爺的長女，也沒有改變主子在爺心裡的地位，她這把年紀了，知道宮裡的女人最最難過，能平安誕下一個孩子，再把孩子撫養成人，已是不易，便不再提讓宋桃努力爭寵的事。
寶寶爬得累了，讓奶娘抱了下去。
宋桃練了會字，看看自己千針百孔的手指頭，又不想刺繡，翻了會書，還是覺得無趣。
“翠竹你們三個幫我想想，有沒有什麼事情能打發時間？”宋桃忍無可忍地問。
紅粉是三個人中最活潑的一個，她提議道：“格格，要不我們去院子外面的小花園賞賞梅花，正好雪停了。”
宋桃想想，禦花園是不能去的，萬一碰上一些不能碰上的人就糟糕了。唉，她沒記錯的話，這會兒除了太子不住在阿哥所裡，其它阿哥福晉全都宅在一起，直到康熙三十七年（有些說是三十八年）封了一、三、四、五、七、八的爵位後，才分府出去。
幸好這每個阿哥住的地方就是個獨立四合院，雖然小點，但是也是五臟俱全。
“嗯，賞賞花也不錯。”宋桃答。
翠竹幫宋桃拿來了一件粉色斗篷披上，紅粉又拿了個手爐遞到宋桃手上，一行人便出行了。
幾個丫頭從溫熱的房間裡出來，被凍得一激靈，唯獨宋桃不受任何影響。
宋桃自突破第一層，最簡單的保暖符、禦寒符已能刻製，不過她心心念念的防毒符，要到第二層才能刻製。
把手藏在斗篷內，拿出一張禦寒符和保暖符用靈力貼在斗篷裡面，便感到寒氣被一股無形的力量擋在她周身一尺以外，而保暖符又冒出一股股溫熱之氣，讓行走在寒冬臘月裡的宋桃，依然面色紅潤，顧盼神飛。
宋桃把手爐給了扶著她的李嬤嬤，小聲說：“嬤嬤拿著吧，天氣冷。”
李嬤嬤有些猶豫。
宋桃再說：“我年青火氣旺，不怕冷，嬤嬤上了年紀，還是要小心點身子。”李嬤嬤這才感激地接過，對與宋桃的關心，心裡對她越加忠誠。
“老奴，謝謝主子。”李嬤嬤低下頭，紅了眼眶，她這輩子能服侍眼前的主子，上輩子是造了多大的德行，能得老天這麼厚待。
宋桃步行在一片潔白的梅花中，聞著淡淡的梅花香，笑著對底下的一群丫頭們說：“大家都各自玩鬧去吧，看著喜歡的梅花枝便折了來，待會比比誰折的梅花枝最好看。”
紅粉笑嘻嘻地問：“主子，這比賽都比了，那可有什麼獎賞的？”
翠竹拍了下她的腦袋：“主子讓我們消遣會，便是最大的賞賜了，你倒還想得其它的。”
紅粉揉揉自己的額頭，拉著宋桃的袖子不依：“主子，你看翠竹姐姐兇的，奴婢的額頭上都長包了。”
翠竹瞪了一眼紅粉說：“紅粉，還不快放下主子的袖子，沒規矩的。”
宋桃笑看著說：“獎賞肯定有，都去玩吧，不過不要忘了規矩，這兒可不比我們院子，只有我一個主子，犯了錯，只是罵你們幾句。”
紅粉點點頭，慚愧地紅了臉，拉著一邊不太做聲的白芽，跟著翠竹去剪梅花枝。
宋桃和李嬤嬤剛想去涼亭，就見著爺新晉的武格格已經坐在那兒，本想立馬迴避，可惜武氏的目光已經看了過來。
她站在起來，對著宋桃親切地笑：“宋姐姐也來賞梅，可赶巧了，我正畫著畫，姐姐來幫我看看，還有什麼可以改進的。”
宋桃看著俏生生站在那兒朝著她笑的武氏，只能走進了亭子，心底苦笑，想一個人清靜賞花是不可能了。
“妹妹在畫什麼？”宋桃邊走邊問。
“正畫梅花呢。”武氏甜甜一笑。
宋桃覺得這十五六歲的少女，笑起來倒是清理可愛。
低頭仔細看畫，直覺一片梅林撲面而來，梅花清俊，梅樹傲骨，又有幾瓣花瓣隨風飄散在空中，輕盈飄逸，整幅畫意境悠遠，幾個景物相得益彰，確實是幅難得的好畫。
“早聽說，妹妹是個琴棋書畫樣樣精通的才女，今個兒看了妹妹的畫，姐姐確氏不得不信了啊。”宋桃對武氏笑著誇道。
武氏臉紅說道：“妹妹哪當得起姐姐這般誇獎，倒是妹妹聽說，姐姐寫了一手的好書法，不知道能不能給我的畫提句詩詞？”
宋桃是個肚子裡沒什麼墨水的貨，立馬推拒：“妹妹笑話姐姐了，姐姐沒讀過什麼書，哪知道什麼詩句。”
武氏哪肯放過宋桃：“姐姐想到什麼便寫什麼，妹妹也只是想求姐姐的墨寶罷了。”
宋桃心裡狐疑，難道這武氏知道四阿哥拿了她寫的字的事，故意來探她虛實的？
宋桃還是推拒，武氏卻正好看見四阿哥風塵僕僕地走進院落，眼珠子一轉，伸手想來拉扯宋氏。宋桃條件反射地躲開，卻不料武氏身子一斜，竟然順著宋桃手的方向，狠狠摔倒在地。
“姐姐，你為什麼要拉扯我？疼，疼，我的肚子好疼啊……”武氏抱著肚子喊疼，眼看著自己□□流出鮮紅的血，“嬤嬤，嬤嬤，我這是怎麼了？”
“主子，主子，啊，怎麼流這麼多血……”
宋桃驚訝地看著這一幕，她確信自己沒碰武氏半點毫毛。
難道她遇到了，宮廷劇最經典的陷害手段，自我折磨外加惡人先告狀。
“武格格，你自己沒站穩，怎麼能說是我推的？”宋桃盡量克制自己的聲音，但是心裡的怒火卻怎麼也控制不住。
這時候，滾在地上的武氏卻看向宋桃後面，楚楚可憐地哭泣：“爺，救……救我，宋格格要……害我。”
宋桃差點指著武氏的臉大罵，但是卻被她叫喚的那聲“爺”給驚飛了魂。
她慢慢轉頭，看見了一張包公似的臉，還有跪在地上，撒了一地梅花的丫鬟們。宋桃知道，以四阿哥站得角度，怕是誤會了，她這次真得要悲劇了。
“來人，把武格格抬回去，傳太醫來看，至於宋氏，給爺帶到福晉房裡去，爺有話要問！”說完，四阿哥一甩袖子，暴躁地轉身就走。
宋桃跪在底下，四阿哥和那拉氏坐在主位上。
四阿哥陰沉著臉，問著底下的奴才：“到底是怎麼回事？宋氏你說。”
宋桃心裡委屈的要死，卻不得低聲下氣地回話：“回爺的話，武格格想讓奴婢在她畫上寫詩句，奴婢自覺沒有才能便推拒了，武格格以為奴婢謙虛，便想上前拉奴婢去寫，奴婢實在不想，便閃了開去，沒想到武格格不小心沒有站穩，便出來這等事。”
“你們這幾個沒用的奴才，宋氏說得可是真的？”四阿哥哪會相信宋桃的一面之詞。
下面的奴才大多數搖頭，說，沒看清楚。
李嬤嬤堅定地說，宋氏說得是真的，而武氏的貼身嬤嬤又說是假的。
正在一片混亂之時，太醫進來匯報，武格格這是小產了。
四阿哥氣得捏緊拳頭，銳利的眼睛看向宋桃。
宋桃這會兒反倒冷靜了：“奴婢沒有。”
“有沒有，不是你說了算的，爺會仔細查！”
“爺，奴婢相信，清者自清！”宋桃平靜說道。
四阿哥冷哼：“來人，送宋格格回房，代爺查明真相前不得踏出房門半步。”然後又轉頭對那拉氏說：“至於小格格，就讓福晉代為看管了。”
把寶寶交給福晉，宋桃氣得差點失去理智，幸好一邊的李嬤嬤拉住了宋桃，宋桃才險險控制住自己，她咬牙低頭，渾身顫抖。
那拉氏看著地上的宋桃嘆了口氣，說：“妾身一定會好好照顧大格格的。”
武氏躺在床上，懊惱地捶著床，她原本只是看見爺往她這兒走來，想藉機扮虛弱，博得四阿哥的憐惜，順便打擊下唯一生育一女的宋格格的風頭，沒想到卻白白賠上她可憐的小阿哥。
她咬牙切齒地怨恨宋桃害死了自己的小阿哥，卻完全沒有想到這分明是她自個兒的錯。
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