曾晨芙臉色微變，不過看寧湛面露厭惡之色心頭稍安：“她自小就喜歡跟我爭，估計是看你如此優秀心生嫉恨吧！”當時她就顧著跟曾夫人說話，根本沒注意到這個庶妹會盯上丈夫。
寧湛一臉不可思議地問道：“她自小跟你爭？她一個庶出的，憑什麼跟你爭？”他接觸的人家，嫡庶都非常分明。
卻也不想想，寧湛接觸的都是高門大戶。這些人家就在玉熙眼皮底下，哪裡敢讓庶出的冒頭。
有道是家醜不可外揚，若沒這事曾晨芙肯定要遮掩一二。可現在，她卻不會了：“她因為長得好很得我爹的喜歡，所以事事掐尖要強。我是長姐，不好跟她太過計較。”
寧湛直言不諱道：“岳父眼神是不是不大好呀？她哪裡好看了？比不上你一星半點。”那模樣也算好，他身邊的丫鬟都比其漂亮了。
哪個女人不喜歡被丈夫誇讚自己漂亮。寧湛這話，大大取悅了曾晨芙。
寧海在寧湛成親後的第五天，就返回桐城去了。
走的時候，寧湛很是擔心地說道：“爹，你一定要保重好身體呀！”他是真恨不能寧海現在就致仕，然後留在家裡養身體。
寧海笑道：“放心，我會保重好自己的。”也就變天時引起舊傷復發會疼痛難忍，其他時候身體還是沒問題的。
如今桐城沒有大規模的戰事，無需他上戰場。只需要坐鎮後方，以他目前的身體狀況還是能挑起這重任的。若不然，他自己早就上折子了。
接下來的半個月，寧湛就帶著曾晨芙出去過兩趟。其他時間，小兩口就膩在院子裡。
肖氏看著他們蜜裡調油心裡歡喜不已。夫妻感情好，她才能早些抱上孫子。
寧湛婚嫁有一個月，婚前半個月就開始請假。所以婚後休了半個月假，他就要返回軍營了。
曾晨芙很是失落。
寧湛看著她情緒不高，笑著道：“年後，我就會調往御林軍，到時候每日都能回家了。”成家了，可不能再像以前似的，一個月只能在家呆兩天了。
曾晨芙喜出望外：“真的嗎？”
“我幹嘛騙你？”說完，寧湛道：“年初的時候我就求了皇后娘娘，希望婚後能調往御林軍了，皇后娘娘答應我的請求的。”
曾晨芙想起他們兩人的婚事還是玉熙給撮合的，笑道：“皇后娘娘真關心你。”皇后對丈夫上心，對他們來說是好事。
“嗯，皇后娘娘將我當親弟弟一樣對待。”按照輩分，寧湛該叫玉熙一聲表姐的。
曾晨芙想起丈夫的輩分，笑問道：“大公主跟二皇子他們幾人，可有叫過你表舅？”
“我們都是以平輩相交的。”若敢擺長輩的架子，四皇子肯定得抓弄他了。
進入到臘月，家戶戶也都開始為過年做準備了。購置年貨，還得給親朋好友送禮。府裡的一應瑣碎事，處理起來也夠累人。
肖氏想著曾晨芙閒著也是閒著，就帶著一起料理家務。原本想教導她，結果沒幾天曾晨芙熟悉了府裡的辦事章程，她就將交到手頭的事料理得妥妥噹噹。
肖氏也不是個喜好弄權的人，見此情形就將庶務都交給她料理了。
曾晨芙有些感慨，她祖母到現在都還沒放權。正因為如此，幾個嬸嬸為爭奪管家權總是給他娘使絆子。
曾夫人也是吃足了虧，所以特意滿意寧家這門親事。人口少，意味著是非就少。不像她，到現在還得應付幾個難纏的妯娌。
肖氏雖沒再管家，卻也沒閒著。她帶著鐵虎跟春妮三人遊覽京城的各個景點，還帶了三人吃了京城的各色小吃。
春妮這日吃了臭豆腐，笑著道：“我在桐城也吃過一次，沒這裡的好吃。。”
肖氏笑道：“我也是頭次來，是阿湛跟我說這裡的臭豆腐乃是京城一絕。”
鐵虎也很喜歡，吃完碗裡的最後一塊臭豆腐道：“明天咱們還來吃。”
“爹，明日我帶你去刷羊肉鍋子。阿湛說那家的羊肉鍋子特別美味，好吃得恨不能將自己的舌頭都吞下去。”她帶鐵虎三人吃的美食，都是寧湛推薦的。
肖氏並不是重口腹之欲的人，以前很少在外吃東西。不過鐵虎難得留在京城，不能總讓他呆在家裡。出來走走看看，再吃些美食，讓老人家樂呵樂呵。
鐵虎笑著道：“好。”原本以為留在京城過年，就是日日待在家裡。卻沒想到兒媳婦這般孝順，帶他四處逛。
看著以前沒見過的景緻吃著沒吃過的美食，鐵虎心情極好，整日也樂呵呵的。
曾晨芙正在料理家務，聽到門房回禀說二姑娘來了。
想著寧湛與她說過的話，曾晨芙臉上閃現過一抹厲色。
曾妙佳進屋就看著多寶閣擺放的各種古董玉件，當下眼中閃現過不甘之色。她自問自己樣樣不遜色曾晨芙，可對方卻如此命好嫁了伯爵府的世子，而她卻要撿曾晨芙不要的男人。一想到這裡，她越發嫉恨曾晨芙。
曾大老爺實在是喜歡他同窗的兒子龐家大爺，曾晨芙不成就改為次女曾妙佳了。
曾老爺子是總督，對方想攀附這門親。所以哪怕曾妙佳是庶出的，對方也樂意。
曾妙佳見曾晨芙臉色不悅，笑問道：“大姐，我來看你，怎麼你好像不大高興？”
曾晨芙面色不善地說道：“上門都不知道提前送帖子來，你跟嬤嬤學的規矩都學到狗肚子裡去了？”
以前在家曾妙佳掐尖要強，事事要跟她爭一頭。因為身份上的差距，她不屑跟其計較。卻沒想到曾妙佳這般不知廉恥，竟然想勾引姐夫。
曾妙佳一愣，轉而委屈道：“大姐，我也是太想念你了，所以一時忘了。”
曾晨芙最討厭這惺惺作態的模樣，冷聲道：“你心裡打的什麼主意當我不知道？收起你那齷蹉的心思，老老實實在家待嫁。否則，我會讓你後悔一輩子。”
玉熙給寧湛選妻考慮得很周全。寧湛是安陽伯府的世子，未來的繼承人。他的妻子，性子肯定不能太柔順了。太柔順，作為當家主母是鎮不住府裡的下人。
曾妙佳心頭一跳，不過很快她就一臉委屈地說道：“姐姐，我到底做錯了什麼，讓你這麼詆毀我？”
說完這話，眼淚忍不住刷刷地落。
“雙巧，送客。”雙巧是寧湛的貼身丫鬟，已經跟鍾善同的小兒子定親了。所以曾晨芙收為己用，成為她的得力助手。
雙巧雖然不知道曾晨芙為什麼那般說，但肯定事出有因。而且，她也很不喜歡曾妙佳的惺惺作態：“二姑娘，請走吧！”
曾妙佳哭著出了安陽伯府，不巧的是在門口遇見回來的肖氏跟鐵虎等人。
肖氏是見過曾妙佳的，看著她哭得跟個淚人似的，忍不住走上前關切地問道：“怎麼了這是？誰欺負你了？”
曾妙佳擦了眼淚道：“沒人欺負我。是我的錯，上門之前應該先送帖子來的。”
肖氏忍不住皺了下眉頭，兒媳婦是不是太小題大做了。
鐵虎看著長得艷麗妖嬈的曾妙佳就很不喜了，當下開口道：“阿湛他娘，這大冷的天攔著人家做什，讓人家早些回去吧！”
曾妙佳還想再跟肖氏哭訴會，沒想到卻被鐵虎給破壞了。
進門後，鐵虎說道：“她做錯了事，孫媳婦作為長姐說她兩句又怎樣？用不著一路哭著出門嗎？不知道的，還以為孫媳婦跟我們寧家怎麼欺負她了呢！”
肖氏還真沒想這麼多。
鐵虎說道：“阿湛他娘，你以後別搭理她，這姑娘一看就是心思多且心術不正的。”
春妮也附和道：“阿玲，清官難斷家務事。孫媳婦娘家的事，你就別多管了。”畢竟是曾家的事，管得多討人嫌。
肖氏點了下頭。
聽到曾妙佳哭著出去，還被肖氏一行人看到。曾晨芙氣得不行，當下也覺得自己太仁善了一些。
用晚飯的時候，曾晨芙還想著怎麼跟肖氏解釋今日的事。結果，肖氏壓根就沒問。
陪著肖氏說了小半天的話，曾晨芙與她說道：“娘，我想明日回娘家一趟。”
肖氏都沒問她回去做什麼，點頭道：“阿湛不在，要不就讓阿湛陪你回去了。”
“不用，我很快就回來了。”若不是有事，她不會跑這一趟。
若沒有寧湛說的那些話，她最多讓人帶話給曾夫人讓她管束下曾妙佳。可現在卻不同，她怕曾妙佳總跑安陽伯府。寧湛心無雜念，不往那齷蹉的地方想。可府裡多的是人精，曾妙佳要總往安陽伯府跑肯定會被看出端倪來的。到時候，不僅曾家名譽受損，就是她都要跟著沒臉了。
曾晨芙回了娘家，將這事跟曾夫人說了；“娘，你是不知道，當時阿湛跟我說這話的時候我恨不能鑽地洞。”
曾夫人氣得要死：“我知道她心氣高看不上龐家那孩子。可卻沒想到她如此鮮廉寡恥，竟然盯上了阿湛。”
曾晨芙道：“娘，你將她送回爹那去吧！省得出什麼事，到時候就成你的不是。”
因為曾晨芙大弟弟中舉以後，兄弟兩人就進京唸書了。在曾夫人心中，丈夫哪有兒子重要。所以，也就留在京城了。曾妙佳之前一直跟著曾大老爺在任上，曾晨芙婚禮才趕到京城的。
曾夫人說道：“將她們都送去你爹那。”以前一大家子住一塊，她跟幾個妯娌鬥；後來跟著丈夫去任上又跟姨娘鬥。還是跟著曾晨芙入京，她才過上了舒心日子。
藉著不能讓曾大老爺孤單一人過年，曾夫人將兩個姨娘跟曾妙佳姐弟幾人都送回去了。
臘月二十六，寧湛回到京城。
到家後，雙壽就交給他一封信：“世子，這是大爺身邊的阿強送來的。”
看完信，寧湛冷笑一聲道：“我還以為他早就死了，沒想到竟然還活著。”
雙壽問道：“世子爺，既然鐵方嘉還活著，那我們該怎麼辦？”
“這事，你別告訴任何人。”他自己是不怕鐵方嘉，可是他如今娶妻，用不了多久就會有孩子了。那瘋子什麼都乾不出來，留下他以後妻兒就會有危險。所以鐵方嘉不死，他寢食難安。
曾晨芙看到寧湛，非常歡喜。吩咐廚房，讓做了一桌子他喜歡的菜。
吃飯的時候，寧湛看著鐵虎笑著道：“祖父，一個月沒見，你氣色好了很多。”
摸了下自己的臉，鐵虎樂呵呵地說道：“是胖了許多吧？這段時間，你娘領著我們三人吃了很多好吃的，總讓我吃撐了。”京城匯集了大江南北各地的小吃，鐵虎不僅飽了口福，還開了眼界。
寧湛笑道：“祖父你喜歡就好。”
春妮服侍鐵虎睡下，就回了屋。她一邊泡腳，一邊跟段冬子說道：“早知道就帶了小寶來的，讓這孩子也見見世面了。”鴻博的大兒子跟次子都入了學堂唸書，只有幼子才四歲。不過因為當初他們是打算回去，怕路上冷凍著孩子，就沒帶了。
段冬子笑道：“孩子還小，以後來京城有的是機會。”
夫妻兩人說了一會話，春妮突然道：“也不知道鴻郎他們怎麼樣了？有沒有置辦年貨。”哪怕段鴻郎再不爭氣，到底是她身上掉下來的肉。每次想到他在鄉下種田種地吃苦受罪，心裡就難受。
以前一直在農村種田沒覺得，可出來以後才發現，種田種地是太苦了。
段冬子憋著氣道：“有田有地還凍死餓死，也是他窩囊無能。還有，你別在爹面前提他。爹難得如此高興，別惹他生氣。”別說鐵虎，就是他聽到段鴻郎就煩躁。
做父母的，都希望子女過得好了。可段鴻郎，實在是個不孝子。所以哪怕在老家，也不願見到段鴻郎。
還真如春妮所擔心的那般，段鴻郎跟韋氏沒有置辦年貨。他們夫妻兩人以為春妮會回來，就想著從她那弄些錢過個肥年。結果等到臘月中旬，才知道春妮他們在京城過年不回縣里了。
到了臘月二十八，段鴻郎一家連肉都沒有買。而這個時候，肉價比之前貴了不少。
當然，買兩斤肉的錢是有。但購置年貨的錢，卻沒有了。
夫妻兩人不想著大年三十還吃洋芋粗糧，就打髮長子阿旺來找鴻博借錢。
不得不說，夫妻兩人算計得很好。若是他們兩人去借錢，鴻博一個子都不會給他們。可看著穿著單薄臉色凍得鐵青的侄子，他還是心軟了。
鴻博看著阿旺問道：“過完年你也十四歲了，對將來可有什麼打算？總不能一輩子呆在鄉下種田吧？”在鄉下種田，一年到頭累死累活也只能解決溫飽。
阿旺垂下頭，過了半響後鼓足勇氣道：“大伯，我想來縣城做工。只是，我怕沒鋪子願意要我。”段鴻郎將家產輸光之前，阿旺一直在學堂唸書，沒吃過一點苦。可到了鄉下，段鴻郎以傷了胳膊為由什麼活都不干。田地裡的重活累活就攤到他們兄弟兩人身上。這兩年，阿旺是吃足了苦頭。
鴻博沉吟片刻後道：“我可以給你安排份差事，不過剛進去工錢會很低。”
阿旺忙道：“大伯，只要能學到本事，沒工錢也行。”
聽到這話，鴻博很欣慰：“這事不能告訴你爹娘，到時候就說是你自己找的。”
“大伯，我知道的。”最先開始段鴻郎跟韋氏日日咒罵鐵虎跟鴻博，阿旺也覺得他們鐵石心腸。可等他漸漸懂事就發現有問題的是他爹娘，而不是鐵虎跟鴻博等人。
鴻博沒拿錢給阿旺，而是從家裡給他拿了十斤肉二十斤白面，還有臘肉香腸以及一些蜜餞糖果等年貨。
鴻博如今也學聰明了，給一堆東西鄰里都看得見。段鴻郎就算說他這個大哥不管，別人也不會信。而藉錢，既收不回來，別人也看不見。
看著這麼多東西，阿旺紅著臉道：“大伯母，太多了，不用給這麼多。”
傅氏有些愛憐地說道：“過年了，多吃幾頓好的。”段鴻郎跟韋氏是活該，可幾個孩子卻是無辜的。
找了幾身舊棉襖給阿旺，說道：“這些衣裳你帶回去吧！這麼冷的天，別凍著了。”
阿旺眼眶有些紅，垂下頭將眼眶中的眼淚逼回去：“謝謝大伯母。”家裡的驟變，讓這孩子早早地成熟了起來。
鴻博將他要給阿旺找份差事的事，跟傅氏說了：“你留意下，看看哪個鋪子招人。工錢少些沒關係，但一定要學到東西。”肯定不能讓阿旺到他們鋪子裡去的。不然，段鴻郎夫妻以後會以此為藉口找他們要錢了。
傅氏道：“我會留意的。”
其實傅氏也沒求他回報，只是看到孩子知道感恩，幫他一把心裡也樂意。像段鴻郎跟韋氏這樣的白眼狼，看都不願意多看一眼。
鴻博點了下說道：“這也算是，歹竹出好筍吧！”希望另外的侄子，也能跟他一樣懂事了。
過完年，寧湛去找了啟佑。沒辦法，年前啟佑忙得腳不沾地，他根本找不著人。總不能去衙門找啟佑，耽擱他的正事。
啟佑有些詫異地問道：“你說鐵方嘉還活著？這傢伙竟然還活著？”六年多了，他也以為鐵方嘉死了。
寧湛點頭道：“他逃走以後，被個牧場主給抓了。這些年，一直在草原放牧。”他以為方嘉會投靠土匪，卻沒想到這傢伙被抓去做苦力。
啟佑哈哈直笑，邊笑邊道：“竟然成了奴隸？看來老天爺還是長眼的。”從高官之子淪落為奴隸，這落差可不是一般的大。
寧湛說道：“殿下，我不想他回來。”
止了笑，啟佑說道：“這事不好辦。方輝肯定會將這事告訴舅公的，你要出手弄死他。舅公知道不會說什麼，可若是讓方輝知道他十有八九會為方嘉報仇。到時候你們兄弟相殘，最難過的還是舅公。”若是六年前，他毫不猶豫贊成寧湛弄死鐵方嘉。可隨著年歲大的增長，想事就周全了許多。
寧湛嗯了一聲道：“所以，我想讓爹跟大哥以為鐵方嘉是意外死去。”
這事說起來容易，做起來卻難。
“殿下，你說餘姐姐那裡有沒有無色無味的毒藥？對了，還得讓人查不出來是中毒而亡？”他也是考慮良久，才想到這個法子。
啟佑輕笑道：“這個我不清楚。不過就算有，若男姐也不會給你的。”餘若男制毒很厲害，但她制的毒藥只提供給暗衛，不會賣。她偶爾賣的，都是一些跌打損傷或者治病的藥。
寧湛道：“出高價也不行嗎？”
“出再多的錢，她也不會賣的。”若是高價就能打動若男姐，他娘就得擔心了。畢竟一個制毒高手若是沒了底線原則，會造成很可怕的後果。
寧湛有些失望。
啟佑問道：“其實要弄死一個人，下毒是最蠢的法子。”
“殿下，你可有什麼好主意？”
啟佑看了一眼寧湛，好笑道：“人家伴讀總是為主子排憂解難。你倒好，總是讓我給你解決各種麻煩事。”
寧湛也有些不好意思，可除了啟佑，其他人他都信不過。
啟佑道：“你知不知道他的弱點，可以利用他的弱點下手。”
寧湛想了許久道：“我就知道他脾氣暴躁，沉不住氣。”其他的，還真不清楚。
啟佑並沒出主意，致死道：“那你自己想個好辦法吧！對了，若是不能做得天衣無縫，就等方輝將他救回來。到時候你可以將其告到官府，他是朝廷要犯，私逃罪加一等。就算不死，我也發配他去鐵礦挖礦。”
寧湛有些失望。
啟佑看了他一眼，好笑道：“我現在是刑部官員，可不能執法辦法。若是我給你出主意讓我娘知道，我得吃不了兜著走。還有，這次就算了，以後再有類似的事就私底下解決不要跟我說。若不然，小心我抓你。”
知道啟佑在說笑，但寧湛還是說道；“我不會濫殺無辜的。”
啟佑笑了下：“知道。若不然，我可不會縱著你。”
曾晨芙看到寧湛從佑王府回來，就一副心事重重的。
猶豫了許久，曾晨芙問道：“世子，是不是調回御林軍這事出了差池？這次不能調回來也沒關係，再找機會就是。”
寧湛聞言笑道：“皇后娘娘既答應，這事就是板上釘釘。是外面的一些事，碰到麻煩不好解決。”
曾晨芙想問是什麼事，不過話到嘴邊最終還是咽回去：“總能想道辦法解決的。”
寧湛嗯了一聲道：“你說得很對，總要解決的。”這事最大的麻煩是不能讓寧海知道，所以他不能動用安陽伯府裡的人。
也是這個時候，寧湛才意識到沒有自己的人手，做起事來束手束腳。
莫怪皇后娘娘早早就讓太子培養自己的人手，如今寧湛才懂得其深意。
雙壽看寧湛糾結不已的模樣，最終還是給了個建議：“世子，我認識一個人。只要給的錢高，他就能將事情辦得妥妥噹噹。”
“殺手？”
雙壽忙搖頭說道：“不是，這人以前是個鏢師。後來日子過不下去，就自己接了一些私活干。不過傷天害理的活不接，也不能牽連無辜。還有，此人嘴巴很緊，不會出賣雇主。”
寧湛是信得過雙壽的，若沒把握不會跟他推薦此人：“那你接觸下此人，看看是否如傳聞之中靠譜？”
沒幾天，雙壽就回復道：“世子，他說這活可以接，不過得要兩千兩銀子。”
寧湛說道：“必須讓眾人以為是意外身亡，若不然就不要動手，盯著他就行。”他不能暴露了自己，若不然寧願交給官府。至少這樣，還佔了大義。就算鐵方輝知道，也無話可說。
雙壽遲疑了下問道：“那錢怎麼算？”
寧湛點頭道：“錢照給。另外去西海的一應開銷，都由我出。他若不放心，可以先給一千兩定金。”
對方拿了定金，就出發去了西海。
出了正月，寧湛被調往御林軍，成為一員御前帶刀侍衛。
開春，肖氏就帶著鐵虎跟春妮三人離開了京城。
春妮笑著道：“孩子剛成親，你就由著小兩口留在家裡，你也捨得。”
“我放心不下老爺。沒我照料，他吃不好穿不好的。”至於寧海的身體，她可以告訴寧湛姐弟三人卻不會告訴鐵虎。老人家年歲大了，不能讓他跟著操心。
春妮點頭道：“你說得也是。爹年歲大了，我也放心不下。可是他不准我留在縣里，要我去幫鴻霖照料孩子。”所以說，事情不能兩全。
真實的原因，肖氏是知道的：“爹也是放心不下鴻霖。有你們在身邊，兩孩子也能輕鬆一些。”鐵鴻霖的俸祿，其實也就夠養活一家老小了。若是再僱兩人，日子就有些緊張。春妮跟段冬子過去，春妮能洗衣做飯帶孩子，段冬子將家裡的重活都包了。而且老兩口不僅不用他們養，還能貼補一部分。他們夫妻去了，給小兩口減輕了很大負擔。
春妮嗯了一聲道：“老大跟老三我都不擔心，我現在就擔心老二。他傷了手還得下地干活，一想到我這心就彷若放油鍋上煎。”偏偏丈夫跟父親都不願聽她提起老二，弄得有事也只能憋在心裡。
“你也別想這麼多了，兒孫自有兒孫福。”一晚上將家業輸掉。也幸虧是分家了，要不然還得連累一大家子了。
春妮苦笑道：“當家的每個月只給我二兩銀子。其他的錢，他都收著。就怕我手頭有錢，回到家又貼補了鴻郎。可是鴻博跟鴻郎都有差事不愁吃不愁穿，隻老二貧困潦倒。我每次看到他，都於心不忍。”
肖氏道：“養兒一百歲，長憂九十九了。”幸好阿湛懂事又貼心，若跟段鴻郎一樣，下半輩子就沒安寧日子過了。
回到縣城，鐵虎吃著飯說道：“還是家裡舒服呀！”
春妮笑著道：“爹，之前在京城你可一直說京城好呢！”
“京城是好，可外面在好也沒自個家好。”對鐵虎來說，安陽伯府並不是他的家。他去那，只是做客。
春妮趁著鐵虎休息的空檔，問了鴻博：“鴻郎過年時來找你了嗎？”
鴻博嗯了一聲道：“來了。不過他沒出面，打發阿旺來借錢。我沒給錢，只是給了一些年貨讓阿旺帶回去。”
春妮說道：“鴻博，我想去段家村看望下鴻郎。”
當娘的要去看兒天經地義，鴻博也沒反對，只是說道：“娘，你與爹一起去吧！”反正過兩天就走，最多也就失點錢財了。
春妮心頭這才舒坦一些。
鴻博道：“娘，鴻博在金記首飾鋪做學徒，每個月有一百文的工錢。”
春妮也不傻，當下就明白過來：“是你安排進去的吧？”做學徒工雖然累，但若是能學到師傅的手藝，以後也能衣食不愁。
鴻博沒否認，只是說道：“這孩子勤快，也有眼色，掌櫃跟鋪子裡的師傅都很喜歡他。”他只是給阿旺提供這個機會，至於能不能把握就看阿旺自己的了。
春妮很欣慰：“老大，我就知道你不會真的不管鴻郎的。”
鴻博聽了這話皺著眉頭反問道：“娘，你還想要我怎麼管他？若不是我，他全家早就流落街頭了。娘，你是不是想讓我養著他們一家，或者將我身上的差事跟家業都給他，你才滿意？”
春妮看到鴻博發怒，忙結結巴巴道：“老大，我、我不是這個意思。”
段冬子回到屋就看見春妮坐在床上掉眼淚，當下奇怪道：“怎麼了這是？”
春妮將剛才的事說了一遍：“他能幫阿旺找差事，我很高興。我不明白，他怎麼就好端端發起脾氣來了。”
段冬子一邊脫鞋子一邊說道：“老二輸掉的房子跟鋪子是怎麼來的？老大不說不代表他心裡沒數。老二把家業輸了，老大又被我們逼著給他蓋房子買田買地。他這口氣，原本就不順。可老二還總找他借錢，他早窩了一肚子的氣。你還說這樣的話，老大豈能不發火？”
聽到這話，春妮有些心虛。
段冬子嘆了一口氣道：“該如何做老大心裡有數，不用你教。老婆子，聽我一句勸，不要再管這老二的事了，要不然鴻博遲早會跟你離心的。”也幸虧他們去了桐城，要不然就春妮這處事方式，母子早就離心了。
春妮沒吭聲。
段冬子握著春妮的手說道：“老婆子，我們已經老了，孩子們的事管不了了。”春妮總說老二苦，再苦有他當年苦嘛！他當年，不也一樣活得好好的。
春妮擦了眼淚道：“我聽你的，鴻郎的事我不管了。”她就是想管，也沒人聽了。
頓了下，春妮道：“我跟鴻博說明日去看望下老二，他同意了。當家的，你說我們明日去是不去？”
“我們明日去看望下阿旺吧！”不待見段鴻郎跟韋氏，但還是很顧念大孫子的。
夫妻兩人第二天一大早就去首飾鋪找阿旺。掌櫃的知道兩人的身份，很爽快地放了阿旺半天的假。
看著又黑又瘦的大孫子，段冬子的眼眶都濕了。他大孫子，這兩年肯定吃了不少苦。
其實如今阿旺已經好了很多。少因為是傅氏推薦進去的，掌櫃跟那位師傅在吃穿上沒苛待過他。這兩個月阿旺長胖了不少，剛進鋪子因為營養不良臉都蠟黃的。
段冬子帶了阿旺去混沌鋪子吃了一碗混沌，又帶著他去買了幾身新衣裳。
吃過午飯，阿旺就說要回鋪子裡了。掌櫃的願意給假，可他也不能太沒眼色了。
段冬子也沒攔著，孩子上進是好事。只是分開的時候，他塞了個荷包給阿旺。
見阿旺推辭，段冬子道：“阿旺，你現在正在長身體，不要虧了自己。”
春妮握著阿旺的手道：“這是你祖父的一片心意，你拿著吧！”
阿旺這才將荷包收下，點頭道：“謝謝祖父祖母。”
段冬子跟春妮回到家，就听到肖氏說準備明日啟程去桐城。
“這麼急？”
肖氏說道：“我放心不下老爺，就想早些去。”
春妮原本想說方輝媳婦在，能照料好他們父子。不過話到嘴邊，她還是咽回去了。這媳婦跟兒媳婦，哪能相提並論。
肖氏說道：“二姐、二姐夫，你們在家多呆一些時日，過兩年再去也成。”
段冬子說道：“算了，我們還是跟你一起去桐城吧！”哪怕春妮說不會管段鴻郎，可說真心裡話，他信不過。
年歲越大，春妮心越軟。只要段鴻郎多來哭求幾次，保准又什麼都答應他。所以，還是早些去桐城。以後無事，也不回來了。
第二日，夫妻兩人就隨著肖氏去桐城了。段鴻郎知道春妮回來趕到縣城，春妮都已經走了三天。
肖氏抵達桐城時，已經是五月底了。這會，桐城已經開始暖和了。
一進門，就看見方輝的妻子馬氏高高聳起的肚子。
肖氏笑著道：“怎麼懷孕了也不寫信告訴我？我也好給你帶些滋補品來！”倒是帶了不少的藥材，不過都是給寧海的。
馬氏笑著道：“母親，我身體很好，不用吃滋補的東西。”馬氏在方嘉流放後沒多久，就嫁進寧家的。他父親並不是軍中將領，只是一個小酒館的老闆。
按照寧海的意思，他是想給方輝娶個對他有助益的妻子。肖氏當時已經給相看了三個人選，等寧海做最後的定奪。結果就在這個節骨眼上方嘉出事了。
等方嘉流放沒幾天，方輝就跟寧海說他喜歡上了馬氏，想娶其為妻。
寧海自然不願。馬氏不管是家世還是樣貌，沒一樣配得上方輝。
無奈之下，方輝只能將要娶馬氏的真相說了。原來他因為方嘉的事心頭苦悶去酒館喝酒，結果酒後將人家姑娘睡了。
寧海擔心方輝是遭了馬氏的算計，就派人去查。查出來的結果是方輝酒後失德，人家姑娘是受害者。所以，也就鬆口了。
肖氏以為真的是方輝喜歡上馬氏，然後非她不娶。結果等馬氏過門沒多久就被查出懷了兩個月身孕，她就知道真實的原因了。
家醜不可外揚，肖氏用重金封了大夫的口。然後晚上，將這事告訴了寧海。
寧海無奈之下，就將真實的原因告訴了肖氏，然後讓其將這件事捂著。若不然，傳出未婚先孕，對方輝的名聲也有損。
肖氏做了這些年當家夫人，也沒以前那般傻白甜了。她覺得方輝就是被馬氏算計的。若不然，你一個黃花大姑娘跑上去照顧個外男算怎麼回事？照顧也就算了，還將人送到房間休息。好心？怎麼就沒見你好心扶其他男人進屋休息呢!真相無非是馬氏想要攀高枝，想要生米煮成熟飯，這樣方輝礙於名聲不能不娶她了。當然，結果也如她所願。
不過因為這個原因，肖氏對馬氏的態度很冷淡。不過肖氏本身不是個刻薄的人，哪怕不喜馬氏，也從沒苛待過她跟孩子。
寧海跟其他男人不一樣，他不僅沒耐煩，反而很喜歡聽肖氏說這些家務事。有個人在耳邊說話，不會覺得冷清。
“話不能這麼說。阿湛正月後才調入京中任差。夫妻聚少離多，也就不容易懷上了。如今阿湛在京中任職，我相信很快就能抱上孫子了。”雖然他也急著抱孫子，但這種事也急不來。
肖氏嗯了一聲道：“就是因為如此，我才沒催促他們。對了，輝哥兒媳婦肚子尖尖的，瞧著這回應該是個兒子了。”大姐兒都五歲了這才懷上第二個，也是不容易。也就方輝不是她親子，若不然得急死她。
寧海也希望馬氏這回能生個小子：“上次生大姐兒就很凶險。這次，你還是多照料她一些吧！”
肖氏搖頭道：“還是算了。上次她懷孕，我特意從京城買了一斤的上等燕窩過來給她吃。她讓人試吃後，確定燕窩沒問題還不敢吃，將燕窩都送給她爹了。”
說起這事，肖氏就很不滿：“她這是怕我在燕窩裡動手腳害她肚裡的孩子。到底不是她的親婆婆，她防備我也不奇怪。所以，還是像之前那樣處著，這樣對大家都好。若不然我突然之間對她太熱情，她還以為我又包藏了什麼壞心呢！”反正又不是嫡親的兒媳，不遠不近正好。
寧海嘆了一口氣。馬氏性子雖溫順可眼界太小，行事也小家子氣。可孩子都要有兩個了，再說這個也沒什麼意義了。
肖氏見狀笑道：“老爺，輝兒很喜歡她，他們夫妻和和美美的就行了。”反正她有阿湛，以後也不靠方輝給養老。等過些年回京城，可能相見的機會都少了。
“算了，馬氏是他自己堅持要娶的。有什麼不好，也是他自己的選擇。”寧海覺得馬氏配不上方輝，最開始是想讓方輝納馬氏為妾的。可方輝不願意，執意要娶馬氏為妻。寧海也不是特別頑固的人，見他堅持，也就隨他了。
夫妻兩人說了一會家常話，就睡下了。第二天，寧海吃過早飯就回了軍營。
余梅過來，將這一年將軍府的事簡單說了下，然後將賬本給肖氏看。
馬氏雖然會算數，但她不認字。不認字看不懂賬本，自然無法管家了。將軍府大大小小的事，腦子再好的人也不可能都記得住。所以肖氏就將余梅留下，管著府裡的庶務。
肖氏接了賬本並沒看，而是問道：“大奶奶懷孕了，這事你怎麼不告訴我？”
余梅道：“大奶奶遮掩著，不想讓我知道。既如此，奴婢覺得也沒必要告訴夫人了。”其實馬氏懷孕第二個月，她就知道了。畢竟一個多月沒換洗，哪能瞞得過管著府裡的庶務的余梅。
肖氏有些不能理解：“我就納悶了，她怎麼總覺得我想害她的孩子呢？好端端的，我幹嘛要害她的孩子？”
余梅笑道：“夫人，她這是以小人之心奪君之腹了。”世子地位穩固，大爺對世子造成不了任何的威脅。別說還不知道肚子裡的是男是女，就算是個哥兒夫人也不會在意。可惜馬氏眼界太窄，想不通這點。
過了幾日，方輝回家。
馬氏小聲與他說道：“夫君，我想帶著菁菁回娘家住一段時間。”
方輝有些奇怪：“在家裡住得好好的，為何要回娘家去住？”問題是他岳母十年前就過世了，就只岳父一人在家。妻子大著肚子帶著女兒回娘家，也沒個經驗老道的人照料。還不若留在府裡，肖氏在，碰到事也不怕了。
馬氏小聲道：“夫君，婆婆回來了，我不安心。”
若說肖氏給她擺臉色，還能理解。不安心，這話不由讓人深想了。 ：“不安心？母親做了什麼，讓你不安心？”
“婆婆沒做什麼，只是我很不安心。夫君，穩婆說我這胎十有八九是個兒子。”說完，馬氏拉著方輝的胳膊道：“夫君，我怕……”她怕肖氏容不下她生下長孫。
方輝這下明白過來了，原來妻子是怕母親容不了她生下兒子：“阿雪，你想多了，母親不是那樣的人。”
說完，方輝自嘲道：“寧湛深得帝后的喜愛，又與太子跟四皇子他們交好。他的世子之位穩若泰山，我對他構不成威脅。”他都構不成威脅，更何況他的兒子。
馬氏猶豫了下道：“可是我若生的是個兒子，那他就是寧家的長孫了。”
方輝看了一眼馬氏，說道：“不管是爵位，還是伯爵府的家產，這些全都是寧湛的。以後分家，我也就只能分到一份家產了。母親跟寧湛都不是小氣的人，不會吞沒了我的那份家產。所以，你不用擔心那些有的沒的。”
馬氏抿了抿嘴，說道：“夫君，你是長子，他們這樣做對你太不公平了。”
公平，聽到這兩個字方輝笑了下，那笑容滿是苦澀：“我是庶出，原本就沒有繼承權的。”當年他爹會將他當繼承人培養，是因為他沒有嫡子。就是肖氏，那時候對他也關懷備至。
後來肖氏從莊子上回來後，對他就開始冷淡起來，面對姨娘時態度也很強勢。他以為肖氏是受了刺激導致性情大變，後來才知道哪是受刺激。不過是肖氏有了寧湛之後，自覺將來有靠才態度大變。
馬氏看到方輝那模樣，很是後悔：“夫君，對不起，我不該跟你說這些話的。”哪怕心裡早為方輝鳴不平，但怕方輝難過，她一直將這些話藏著不敢說出來。
方輝笑了下道：“這有什麼對不起，原本就是事實。不過你放心，就算不能繼承伯爵府的爵位跟家業，我也一樣能讓你們母子幾人過上錦衣玉食的日子。”這個自信，他還是有的。
馬氏搖頭道：“夫君，我不求榮華富貴錦衣玉食，我只求一家人能平平安安的。”
其實馬氏是真心喜歡方輝的，並不是想要攀附寧家的榮華富貴。
馬家小酒館的酒很正宗，下酒菜也做得好，價錢也很便宜。軍中不少將士很喜歡去她家酒館吃酒。
方輝被同僚到去一次，之後也成了馬家小酒館的常客。方輝長相出眾說話又有禮貌，與其他性子粗野的士兵形成鮮明的對比。時間一長，馬氏就被寧輝給吸引住了，忍不住就打探他的底細。
等知道方輝是安陽伯府的大公子，馬氏就知道自己配不上方輝。想嫁她，難如登天。所以，她就將這份喜歡埋藏在心底。這一藏，就是兩年。
後來方嘉出事，方輝救不了他心裡苦悶。無處發洩，就到馬家小酒館喝酒。馬氏心疼得不行，時常寬慰他。
方嘉被流放的當日，方輝又去酒館喝酒。喝醉以後，忍不住痛哭了起來。馬氏不想讓外人看到他這個狼狽的樣子，就將他扶進屋休息。結果扶他上床的時候，被喝醉酒的方輝抱住壓在身下。
當時外面有好幾個人，只要她高聲呼救就能獲救。可惜，馬氏不僅沒呼救，反而緊緊地抱著方輝主動親了他。
她是心甘情願將自己給了方輝，並沒想過要他負責的。可讓她沒想到，過了幾天寧家就派媒人上門提親。一直到嫁進寧家，她都覺得自己是在做夢。
方輝握著馬氏的手，說道：“你放心，我會保重好自己的。”
馬氏身上有許多的不足，方輝都知道。可馬氏愛重自己眼裡心裡都是他，這就足夠了。自小到大，沒有誰是一心一意對他。父親是沒有嫡子年歲大了，無奈之下才會花費心力精力培養他；母親只是沒有兒子怕老了不能安享晚年才對他好；姨娘只是將他當成拴住父親的一顆棋子；而方嘉是將他靠山，專門給他收拾爛攤子的。只有馬氏，是全心全意對他。
頓了下，方輝說道：“母親是個心善的人，你不用擔心她會害你，安心在府裡養胎就是。”
聽到這話，馬氏問道：“夫君的意思，二弟不是母親下的手嗎？”
方輝一愣，轉而搖頭道：“方嘉的事與母親無關。當時寧湛失踪，眾人都以為他凶多吉少，母親差點就跟著去了。”雖然那次的事他沒有參與，可因為他為方嘉求情。肖氏遷怒於他，這幾年待他都是淡淡的。母子兩人，也就維繫表面的和氣。
馬氏很意外，她一直以為方嘉會被流放是肖氏跟寧湛兩人的手筆。
“夫君，那我不回去了。”因為懷長女的時候吃得太好，生產的時候傷了身。養了好幾年，這才又懷上了。所以馬氏很是緊張肚子裡的孩子，生怕有個閃失。
其實她頭次懷孕的時候，肖氏就勸過說懷孕不能吃太多且要勤走動，若不然孩子太大不好生產。可惜，馬氏不相信肖氏，也不願聽她的話。
馬氏六月中旬生了，如願得了個兒子。雖然方輝說肖氏心善不會害他們的孩子。不過當見肖氏抱著孩子，馬氏還是擔心得不行，藉口孩子餓了將孩子要回。
肖氏覺得索然無味，站起來說道：“你好好休息，想吃什麼就跟廚房說。”
馬氏也意識到自己做得有些過，可她真的很怕肖氏心存歹念。這種恐懼，並不是方輝兩句話就能打消的：“好，謝謝母親。”
當晚，肖氏就忍不住跟寧海抱怨：“她懷孕之前我幫著找好穩婆跟乳娘，還細細叮囑她身邊的丫鬟注意哪些事項。生產的時候，我也是一直守在那。我這勞心勞力的，在她眼中倒成了居心叵測。”
也幸好她有親生兒子，若不然靠方輝，下半輩子別想有好日子過了。
也就肖氏性情寬厚，雖然惱怒馬氏，不過也就生一場氣。她是從沒想過利用婆婆的身份去折騰馬氏。
寧海輕輕拍了下她的手道：“她那性子，你又不是現在才知道，別跟她計較了。”他也瞧不上馬氏的做派，可能怎麼辦？家和萬事興，兒媳婦沒法管，只能勸妻子放寬心。
肖氏皺著眉頭：“老爺，不是我要跟她計較，實在是……咳，算了，不說了。總歸方輝不是我生的，她防備就防備吧！”
馬氏剛進門那會防備她，她雖然生氣倒也能理解。畢竟雙方都不了解。可兩人都相處了六年，還將她當殺人犯一樣防，這讓肖氏覺得特別的氣憤。
清官難斷家務事，這種事寧海也不好多管。畢竟，馬氏只是不願肖氏抱孩子，也沒做其他過分的事。
肖氏說道：“老爺，現在在桐城還無妨。可若是回了京城她若還是這樣的性子，要出去交際應酬，被人笑話上不得檯面都算小事，就怕她得罪人都不知道了。”當時屋子那麼多人在，她抱下怎麼了。難道，她還能當著那麼多人的面害了那孩子。
“短時間內，方輝是不會回京城的。”方輝要博取前程，肯定不能留在京城。
論理寧湛成親，方輝自己走不開也得讓妻子去。可惜，夫妻兩人都沒出席。寧家的親戚，暗中有在說這事。對此肖氏也很無奈，人家不願來參加婚禮還能強逼。
雖然跟寧海吐槽一番，但這孩子畢竟是寧海的第一個孫子。洗三禮，肖氏還是安排下去。滿月宴，也請了交好的人家來吃酒。
馬氏聽到滿月只准備辦六桌很不滿意，覺得肖氏怠慢了她的兒子。她也沒跟方輝說，而是跟身邊的丫鬟抱怨道：“到底不是嫡親的孫子，若不然哪裡會如此敷衍。咳，大爺爹不疼娘不愛。好在壯哥兒有我跟大爺，定不會讓他受委屈的。”
按照馬氏的想法，她兒子是寧家的第一個男孫。她兒子的滿月宴，怎麼也要將桐城內數得上號的人家都請來吃酒了。
這話，被送水進來的丫鬟聽到。很快，就傳到了肖氏的耳中。
傍晚時分方輝從軍營回來，肖氏就將他叫過來罵了一頓：“為著壯哥兒的滿月宴，我這些日子不僅要擬定宴客名單，還得安排滿月宴的酒席等一應事宜。勞心勞力不念我一聲好也就算了，竟然還說我敷衍了事。既如此，壯哥兒的滿月宴你們自己辦，我不管了。”
方輝賠了半天不是，也沒讓肖氏消氣。
余梅等方輝出去以後，與肖氏說道：“夫人，大奶奶如今嫌滿月宴桌數太少了。以後就會覺得大少爺是寧家長孫，爵位該給他。”
這是，赤果果的挑撥離間。可余梅是小事的心腹，她最能知道肖氏的心事。
肖氏聽到這話面色一凜，然後冷聲道：“爵位是阿湛的，誰都別想染指。”
到晚上，肖氏就將馬氏說的話轉述給了寧海。
寧海有些無奈，說道：“她是個糊塗人，何苦跟她計較。”也不是說馬氏糊塗，只是眼界所限。
肖氏冷哼道；“她哪裡是糊塗，她是生了壯哥兒後心大了。她自認為壯哥兒是寧家第一個男孫，我們就該給他最好的。按照她的意思，咱們得將桐城數得上號的人家都請來才成。”別說壯哥兒，就算是她的寧哥兒的長子以後也只能辦十來桌。如今帝后跟太子都崇尚節儉，誰家辦法喜事都是掐著桌數來，沒誰會大操大辦。
“你別搭理她就是。”
肖氏道：“老爺，我就怕她影響了方輝。老爺，六年前的事不能再發生了。要再來一次，真會要了我的命。”
寧海面色一頓，不過很快說道：“你不用擔心，方輝不是能隨便被左右的人。”
“老爺，我也相信方輝那孩子是個心正的。可長年累月下來，難保就不會被馬氏給影響了。”頓了下，肖氏又道：“老爺，你看二姐家的鴻郎。沒娶妻之前，鴻郎也是個聽話的好孩子。可自娶了韋氏你看都成什麼樣了？二姐跟二姐夫為了避開他們都不敢留在老家多呆，只能跟著鴻霖了。”
寧海沉默半響後道：“尋個機會，我會跟方輝好好談一談的。”
肖氏說不操辦壯哥兒的滿月宴，那都是氣話。壯哥兒的滿月宴，還是辦了。招待客人的時候，臉上也掛著得體的笑容。並沒有因為心裡不高興，就擺一張臭臉。
送走了最後一個賓客，肖氏又得料理後續的事。事情都處理妥當，已經到傍晚時分。
肖氏累得躺在椅子上，半點都不想動。操辦如意姐弟三人的婚事，都沒這麼辛苦。
寧海看她疲憊不已的樣子說道：“辛苦你了。”雖然以前對肖氏有很多的不滿，但有句老話說得很對。少來夫妻老來伴，如今他身邊還真少不了肖氏。
肖氏笑了下道：“這是我的分內之事。老爺快去沐浴，明日你還要早起呢！”
等寧海去沐浴的時候，余梅遞給肖氏一封信：“夫人，世子爺的信，剛收到的。”
三天前，府裡收到瞭如惠跟寧湛送給壯哥兒的滿月禮。隨著禮來的，還有信件。這才隔了幾天，竟然又送信來了。
肖氏以為有什麼事，趕緊拆開看。可看完信後，頓覺身上的疲憊一掃而光。
余梅見肖氏歡天喜地的模樣，笑著問道：“夫人，世子夫人有喜了？”除了這個原因，她想不出還有什麼讓肖氏如此高興的事情。
肖氏眉開眼笑道：“你猜得很對，阿芙有喜了，已經一個半月了。”
寧海沐浴回屋，就听到這消息了。家裡要添丁了，他也很高興。不過看著肖氏眉眼都是笑，他道：“兒媳婦身體沒問題，抱孫只是早晚的事。”
肖氏白了寧海一眼，又將信件看了一遍。看完後，肖氏嘀咕道該給孩子準備小衣裳什麼的。
寧海在她的念叨之中，睡著了。
第二天，馬氏帶著一雙兒女過來給肖氏請安。因為之前顧忌到她在月子裡，方輝沒說她。不過昨日，卻是將她狠狠訓斥了一頓。馬氏昨晚哭了半宿，這會眼睛還紅腫呢！
肖氏看了馬氏這模樣，臉色越發不好看了。這要有客人來，看見她這樣，還以為自己怎麼苛待了她。
當不喜歡一個人的時候，哪怕什麼都不做，也還是能挑出各種毛病。
寧菁看見肖氏，忍不住往馬氏身邊靠。在馬氏的鼓勵下，她才怯生生地叫了一聲：“祖母。”五歲多的孩子，已經開始記事了。雖然嘴上叫著祖母，但寧菁心裡卻很清楚，肖氏並不是她的親祖母。
肖氏嗯了一聲，朝著馬氏說道：“現在日頭毒，不要抱著孩子走來走去。以後你每月初一帶著兩個孩子過來請安即可。”反正，她也不耐煩看到馬氏。
馬氏恭敬地應了一聲：“是。”
過了幾日方輝回來，馬氏就將這事與他說了：“母親說，讓我以後初一帶著孩子過去請安。”
方輝看她小心翼翼的模樣，嘆了一口氣說道：“既母親這般說，你照做就是。”
馬氏如釋重負。
母親明顯是不待見妻子了，可惜妻子不僅沒察覺，反而一臉慶幸的模樣。方輝此時，都不知道自己什麼心情了。
就在這個時候，寧菁撲上來抱著方輝：“爹，菁兒想你了。爹，你想沒想菁兒？”
看著軟糯的女兒，方輝的心情立即轉陰為情。算了，左右肖氏也不是他的親生母親，而對方也不在乎他。
“想……”後面的話還沒說出口，就听到丫鬟在外回禀說阿強回來了。
方輝面露喜色，將寧菁放下後道：“你們先休息，我還有些事要料理，晚上不會回來了。”
馬氏輕摟著寧菁道：“你去忙吧！”
方輝疾步走了出去。去年年底他收到方嘉的求救信，就派了阿強去西海。大半年過去，阿強終於回來了。
到了前院，方輝看到阿強壓低聲音道：“阿強，事情都辦妥了嗎？”方嘉是逃犯，肯定不能回桐城的。若不然走漏消息，可就罪加一等。所以派阿強去西海的時候，他就說等救出方嘉以後，先找個地方將其安置下來。
阿強跪在地上，垂著頭道：“主子，奴才去遲了一步，沒能救出二爺。”
方輝聽到這話，人不由往後退了兩步。
過了良久，久到阿強的腿都麻了，方輝這才開口問道：“沒能救出方嘉，這話是什麼意思？”
“主子，二爺、二爺他被牧場的主人給打死了。”真救出方嘉然後將其安置，世子爺遲早會發現。到時候，主子一個包庇罪是逃不脫的。一旦落實了這個罪名，主子的前程就毀了。為了避免這種情況的發生，阿強才將消息洩露給寧湛知道的原因。他不能讓方嘉這個禍害，拖死他家主子。
方輝沉著臉問道：“那牧場主，為何要打死方嘉？”六年都熬過來了，為什麼偏偏這半年出了問題。
阿強有些難以啟齒：“主子……”
“說……”
阿強很是著惱道：“二爺跟牧場主一個不受寵小妾有私情。兩個月前，兩人偷偷私會的時候被人發現，牧場主一怒之下就將他跟那小妾都打死了。”
方輝沉著臉問道：“這定是有人栽贓陷害方嘉。幕後的人，查出來沒有？”方嘉再如何，也不至於去勾搭別人家的小妾。
阿強苦笑道：“主子，沒人栽贓陷害二爺。兩人好了兩年，二爺給送信那人的錢也是這小妾的。”
方輝半響無言，良久後才問道：“你為什麼沒將方嘉的屍骸帶回來？”帶不回屍骸，也該將骨灰帶回來。
阿強垂下頭道：“主子，牧場主將二爺跟那小妾的屍體扔到草原。”草原上有狼等食肉動物，屍體扔在草原上哪還能找得著。
方輝咬牙切齒道：“該死……”他一定要這個牧場主為方嘉償命。
阿強抬頭看了一眼方輝，然後又低下了頭。那牧場主在當地也頗有勢力，主子想報仇可不容易。只是他知道方輝如今正傷心憤怒，不敢說反對的話。
方輝雖然很憤怒，但也知道要報仇得靠他自己。寧海知道這事，是絕對不會管的。
當晚方輝宿在前院，沒回後院。
第二天早上，余梅就跟肖氏道：“夫人，大爺身邊的隨從阿強回來了。”
肖氏沒放在心上，說道：“回來就回來了。”方輝的事，她從沒管過。
余梅卻是一臉憂心道：“阿強去年年底就出去了，一直到現在才回來。我派人打探過，就連他的妻子都不知道阿強去哪了。夫人，奴婢懷疑阿強是去西海找二爺了。”
肖氏驚叫出聲：“你說什麼？”當年的事現在回想起來，她還心有餘悸。若是她的阿湛有個三長兩短，她也沒法活了。
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